Равновесие невест
Шрифт:
Ник понимал, что встретит сопротивление. Случившееся в Секретариате лишь подтверждение тому. Но открытое нападение на невест… нет, не вяжется, ведь это иной удар по королю. Внешний. Как преддверие войны.
— Значит и да, и нет, — протянул он, прохаживаясь вдоль стен и касаясь корешков книг, про себя думая, как удачно, что Виклош Адегельский сейчас находится на весенних учениях и скоро Артан навестит их, чтобы посмотреть, как всё продвигается. Если что, можно быстро мобилизовать первые отряды в поход. Вопрос только куда? И против кого…
Глава 16.
Кабы я была птичкой певчей
Был бы ты моим ястребом золотокрылым
Вместе поднимались бы к восходу яркому
Да взлетали бы падая на перину небесную
Солнцем подсвеченную, лучами его согретую.
И не знали бы ни печали, ни забот
Только как лёгок и прекрасен полёт.
Я бы пела тебе песнь влюблённую,
Ты же одаривал перьями звёздными.
Так хотела бы сиять с тобой поднебесными птичками,
Лёгкими, перелётными да беззаботными.
Только крылья мои да твои — перепончатые.
Вместо клювиков — пасть и клыки жутко острые.
А над глазами — гребни колючие, твёрдые.
И вместо пения — огонь ясный да жаркий.
И не быть ни тебе, ни мне птичкой свободной,
Коли души наши звериные злобные.
И не зная пощады, до крови жадные!
Так и будем по небу, да по земле ходить
Да летать, тьмою свет загораживая, пряча.
Кабы птичкой я была — да не была и не буду –
я драконом живу, тем и рада.
— Какое странное стихотворение, — протянула задумчивая девушка. Она лежит, обложенная сотней воздушных подушек, в руках держит супницу со свежим творогом, который с аппетитом поглощает, слушая как я читаю стихи.
Мирта всегда выглядит лучше после визитов короля. И даже мне пока неясно, что помогает лучше — сам король или его магия. Во всяком случае, ей легче. И веселее, насколько это вообще возможно во дворце короля.
Прошло несколько недель после отъезда матери и, по словам сестры, Брошин был в ярости из-за оставленной записки с горкой украшений и прочих дорогих подарков Адегельского. Мама поступила мудро, ничего чужого не взяв. А старику оставалось только кусать локти, так как и Калиста перестала покидать дворец, оправдываясь уходом за Миртой. Её навещали только внуки Брошина, в частности Деян любил вытаскивать на прогулки в парк, где лабиринт и так много укромных местечек… До свадебного цикла осталось чуть меньше месяца, и несмотря на печальные события, в воздухе уже царили предсвадебные настроения.
А пока наша небольшая компания «невест» в очередной раз собралась в комнате Мирты и мы поочерёдно читали стихи. Я, будучи подверженной песчаным настроениям, зачитывалась поэзией бурых песков. И это сильно выбивалось из общей канвы, так как и Кирнан, и Милан, и даже Калиста предпочитали романтику известных стихоплётов из Бирюзового дома. Вот и сейчас голубоглазая блондинка в пепельно-розовом платье сморщила носик, говоря:
— Ох, Сэлли, это так трагично. Такая грусть запрятана в этих строчках. Безнадёжность. Ты это чувствуешь? Ловушку?
Формально слова звучали поддержку,
Скривившись, будто съела незрелый лимон, ответила ей тон в тон:
— В этом больше сожаления от того, что мы, драконицы, не можем также свободно летать как птички. Вот скажи мне, сколько раз ты взлетала после Равновесия? — оглядев поочерёдно каждую, сама себе кивнула. — То-то и оно. Вроде прутьев нет, запретов нет, а никто не летает. Анка поняла бы меня. Её семья пытается заставить вернуться домой, но девушка встала в позу. И кто знает, к чему её жажда свободы приведёт.
Мы замолчали, и в комнате остались только звуки улицы из открытых окон, да звяканье ложек о чашечки и вежливое покашливание томящихся от скуки невест. Какое многообещающее было начало Равновесия, и какой грустный финал. Хотя, глядя на розовые щёчки Мирты, в душе уже теплится надежда, что всё как-нибудь разрешится.
В дверь постучали и на пороге появилась моя бывшая горничная Анишка. Девушка выглядела вполне бодро и доброжелательно. Она сообщила, что меня ожидают по делам короля в другом месте, так что я с некоторой радостью покинула это унылое чаепитие. Только перед уходом, расцеловала Мирту, пообещав вернуться либо вечером, либо завтра утром.
Совсем скоро начнутся занятия и времени на визиты совсем сократятся.
По дороге Анишка ни на минуту не умолкала. Будучи дворцовой служанкой, она неплохо зарабатывала для девицы, но ей, как и многим девушкам, хотелось завести семью. И недавно это стало возможным. Её жених, окончивший Королевскую академию общих наук, недавно получил новую работу, да с таким окладом, что теперь они смогут не просто пожениться, а и домик в городе купить, да и семьям помочь, и своих детей завести. Словом, девушка была на седьмом небе от счастья, и без устали благодарила короля за такую возможность для простых серых драконов.
По её словам, сейчас каждый серый дракон зубами рвёт учебники, чтобы поступить в академию. Конкурс просто бешеный, но и шансы открываются просто сумасшедшие!
Анишка провела на королевскую часть замка, ведя коридорами слуг, чтобы я не попадалась на глаза аристократам. Там она довела меня до оранжереи и на входе оставила, напоследок сделав очень странный жест. Горничная взяла за руку, сама наклонилась вперёд и приложила мою ладонь ко лбу, будто я храмная дева и могу благословлять.
От растерянности, никак не прокомментировала случившееся, а как очухалась — её и след простыл.
Войдя в оранжерею через вход для слуг, пройдя мимо пары внимательных охранников, я оказалась в огромном помещении с прозрачными стенами и потолком, во влажной жаркой атмосфере среди разливных мини-озёр и пологих водопадов. До потолка вздымались причудливые деревья с волосатыми стволами, до самой макушки почти без ветвей, а вдоль узких тропинок десятки вариаций кустарника и иных видов растений с пахучими красочными цветами.
По ощущениям, это как попасть в мокрую сауну, только в расшитом золотом платье и с тяжёлой причёской на голове. От жара я моментально вспотела и шершавая ткань неприятно липла к коже.