Равновесие невест

Пар Даша Игоревна

— Сэлли! — голос прозвучал совсем близко, но обладатель появилась не сразу — его скрывали густые растения. А когда он вышел, тут уж я не сдержалась и опрометью бросилась вперёд, сжимая его в крепких до трещания костей объятиях.

— Арт! О, святая Клэрия, как же я соскучилась! — простонала, с наслаждением погружаясь в него разумом, чувствуя его внутри себя.

Это родство сравнимо с отступающей болезнью, от которой было трудно дышать и ломило голову. Только рядом с Артом, почувствовала себя здоровой и почти счастливой.

— А

как я соскучился, малышка, — прошептал он, слегка отстраняясь, чтобы расцеловать в губы, а затем методично пройдясь по каждой чёрточке моего лица, так что мне стало щекотно и я рассмеялась совсем-совсем беззаботно, словно сбросив с себя ярмо обязательств.

И сейчас мне просто было хорошо рядом с ним. Чувствовать прикосновение колючей щетины к своей коже, ощущая прерывистое дыхание, вдыхая аромат его парфюма, сквозь который проступал его настоящий терпкий запах мужчины. Я осязала Арта каждой клеточкой своей души и это было возвращением домой.

Мы виделись каждый день, но даже коснуться не могли. Сидели напротив друг друга за столом рядом с Ником, и словом не перемолвившись. Арт днём приходил навещать Мирту, и приходилось держать дистанцию — вокруг невесты и слуги. Между нами была стена и мы не имели права её разрушить. Брошин никому не рассказал о слиянии, только взглядом показывал, что держит этот козырь в уме, когда сталкивались взглядами на заседательных советах, куда я теперь ходила как зритель по указке короля.

Поэтому эта долгожданная встреча обернулась появлением…

— Ариус! — прошептала, аккуратно выбираясь из объятий и пятясь назад. Арт слегка побледнел, когда белый туман выбрался из меня и тотчас обвил его тело, особенно запястья и горло.

— Нет, нельзя! — процедила, напрягаясь, делая упор на височную область, как подсказывал Ник. Эти дни были непростыми ещё и оттого, что ариусу нужно было привыкнуть к моему телу, а мне обрести хоть какой-то контроль над ним. Пока помогало то, что ставило Ника в тупик, — я разговаривала со светом.

— Он — свой. Он — близкий. Я — доверяю ему. Я… люблю его, — слова впервые прозвучали вслух, и я обескураженно уставилась на Артана, даже не чувствуя, как расслабляется туман и рассеивается, возвращаясь обратно в тело.

Маршал сорвал маленький красный цветок с куста, подошёл ко мне, посмотрев с волшебной нежностью, что я немного покраснела, а затем ловко высвободил волосы из плена невидимок, и заправил за ухо цветочек, нежно пройдясь подушечками пальцев по моей щеке и шее, касаясь бьющейся жилки. Он притянул меня к себе и вновь поцеловал.

И поцелуй вышел совсем-совсем иной. В нём появился какой-то странный жар, огненный пыл, от которого по телу прошёлся ток и в животе разлилась река тепла. Я обмякла, позволяя ему увлечь себя по этому пути, почти не стесняясь его рук и движений, сама с жаром набрасываясь в ответ. Мне хотелось большего, но я не понимала, чего именно.

— Я без ума от тебя, Сэлли, — прошептал

Артан, и не думая останавливаться. Его пальцы забирались под вырез платья и я рассмеялась от щекотки.

Не знаю, до чего бы мы дошли, если бы за нашими спинами не раздалось деликатное покашливание, от которого Артан отскочил от меня как ошпаренный, и я впервые увидела, как мужчина способен за секунду окраситься в цвет помидора. Лихорадочный блеск глаз смешался с таким отчаянным стеснением, что я прыснула со смеху, оборачиваясь и сталкиваясь со взглядом внимательного крупного старичка.

— Так это и есть знаменитая Селеста, — прокаркал старик, с прищуром изучая мою растрёпанную внешность.

Желание собрать выпавшие заколки, одёрнуть раскрытый ворот, подтянуть корсет и оправить юбки было невыносимо сильно, но я сдержалась, только выше подняла подбородок, а сама склонилась в почтительном реверансе.

— Добрый день, кэрр…

— Кэрр Рупер Свенский, милое дитя, — подсказал он, подходя ко мне, чтобы ещё лучше осмотреть. — А она прелестна, Арт. Я рад, что тебе так повезло.

— Селеста, это мой наставник и учитель. Отставной маршал Свенский, — добавил Артан, подходя к нам.

Седовласый кучерявый дядечка всё также оглядывал меня с довольным выражением лица.

— Вижу я смущаю очаровательное дитя, так что оставлю вас наедине. Хоть в наше время такое уединение доступно лишь женатым, — с намёком в сторону Артана, заметил Рупер. Уловив смущение и как виновато мы переглянулись, поджал губы. — Эх, а я надеялась погулять на вашей свадьбе. Видимо, король чересчур ревностно относится к своим обязательствам. Жаль, очень жаль. Ну, да ничего не попишешь.

Бывший маршал, взяв за руки, подвёл нас друг к другу, встав напротив, копируя благословение храмных дев. Пристально заглянув каждому в глаза, кивнул своим мыслям и прочитал над нами слова напутствия, а затем поочерёдно расцеловал в обе щёки.

— Да благословит вас святая Клэрия. Да будут дни ваши наполнены любовью и счастьем, и ни горести, ни беды не переступят порог вашего дома, — заключил он, улыбаясь, показывая заострённые зубы дракона. Закончив, он отошёл в сторону и как по волшебству вытащил из кустов небольшой горшочек, а внутри — колючее как драконья чешуя растение с красным цветком внутри. Он протянул его мне.

— Растение погибнет после цветения, но появятся детки, — и он заговорщически подмигнул.

Оставив меня наедине с подарком, сам отвёл Арта в сторону пошушукаться, а после, задумчиво покивав, обнял парня, и помахал мне на прощание, скрываясь среди деревьев.

Пока они беседовали, я повертела в руках подарок, укололась до крови об острый край, и аккуратно спрятала растение среди невысоких плотных кустов, планируя забрать на обратном пути.

— Обо мне сплетничали? — шутливо ткнула в плечо Артана, когда он вернулся ко мне. А он приобнял в ответ, поцеловав в макушку.