Равновесие невест
Шрифт:
— Это возмутительно! — вскипела принцесса, по её лицу прошлась яркая рябь и на секунду проступили рыбьи черты. Тяжело задышав и опершись о стойку, она с трудом продолжила говорить на языке наземного мира: — Вы нанесли тяжёлое оскорбление и поставили под сомнение годы нашего сотрудничества…
— Которое никогда не строилось на языке дипломатии. Всегда в полутени. Кажется, в Подводном мире давно существует мнение, что наземные вообще не имеют права пользоваться верхними водами даже возле берегов своих земель и рек? — едко вклинился канцлер Вран, и со всех сторон послышались возгласы согласия. — Даже нынешнее сотрудничество составляется с такими формулировками и одолжениями
Сэлавелия и правда стала походить на рыбу, выброшенную на берег. Она переводила взгляд с одного дракона на другого и просто не находила слов от ярости. Наконец собравшись, она вперилась взглядом в молчавшую Селесту, которая до белизны пальцев впилась в подлокотники кресла, пытаясь унять бешеное биение сердца.
— Теперь мне ясна изначальная позиция драконов в отношении Подводного мира, — заявила принцесса. — Как уполномоченный представитель короля Агондария, заявляю, что с этого момента будут заморожены все имеющиеся договорённости между нашими королевствами. Планируемые договора и сделки отменены. А остальные сохранятся до момента урегулирования возникшего конфликта. Как и было объявлено, вам даётся три дня на то, чтобы выполнить наши условия. В противном случае, любое появление подданого Каргатского королевства в морских водах будет расценено как вторжение и объявление войны.
— Ваше Величество? — в поднявшемся шуме, голос Арта совсем утонул, и он наклонился к Никлосу. — Скажите хоть слово?
Но король не успел, Сэлавелия заговорила вновь:
— Существует одно исключение, которое способно восстановить былые отношения и вернуть нас к конструктивному диалогу, — она вновь уставилась на Селесту, которая неуютно заёрзала на кресле, поминутно оглядываясь то на Артана, то на короля. — Если белый дракон навсегда перейдёт под опеку Подводного мира, мы готовы забыть все обиды и обвинения. Даже против шелки, с условием, что они прекратят свои… действия. Или же Каргатский король найдёт кто мог подставить этих существ, и тех, кто напал на невесту в Равновесие, — дождавшись, когда слова дойдут до каждого дракона, она уточнила: — Вам понятны мои слова?
Селеста переглянулась с Никлосом и тот еле заметно кивнул. Она глубоко вздохнула, внутренне ища поддержку у Артана, и встала с места, выходя на небольшое свободное пространство перед трибуной.
— Как подданная Каргатского королевства, подопечная Каргатского короля, и являясь Селестой Каргат, заявляю со всей ответственностью за свои слова: ваше предложение не является ветвью мира и согласия, и будучи чистым вымогательством, ярко демонстрирует истинное отношение Подводного мира к своим соседям. Не признавая установленные рамки, ставя под сомнение состоятельность Каргатского короля, вы в буквальном смысле ставите условия таким образом, что показываете всю мерзость своей игры в обвинения. С самого начала вы оказывали мне знаки внимания, также действуя и на наши дипломатические соглашения, в которых явно писали, что именно является для вас ценностью. И чего хотите на самом деле. Так вот, — прочистив горло, Селеста заговорила ещё громче, чем до этого: — В нашем королевстве нет, не было и не будет никакого вида работорговли. Ни одно разумное существо не будет считаться товаром ни в каких отношениях с соседними государствами!
С каждым словом, девушка распалялась всё больше и больше, и под конец, когда заговорила на одном дыхании, из её тела тонкими змейками выползли белые нити ариуса, расползшегося в разные
Сэлавелия с благоговением осенила драконицу жестом святой Клэрии и, обогнув кафедру, опустилась на колени, видя, как всё выше и выше поднимается дым, разлетаясь белым облаком, заполняя пространство перед трибуной.
Селеста тяжело задышала, пытаясь сдержаться, пытаясь вернуть ариус, но у неё не осталось сил даже слово вымолвить, и она могла только сдерживать его, чтобы он ни на кого не набросился, медленно опускаясь на колени.
— Что это за чертовщина? — в шоке вымолвил Брошин Адегельский, вставая с места.
— Называется ариус. Такой же был у святой Клэрии, — ответил ему Вран, а затем, обращаясь к Никлосу, спросил: — Ваше Величество, мне кажется или Селеста сейчас может развязать войну, невольно убив принцессу? Видно же, она с трудом контролирует белую тьму.
— Арт, оставайся на месте, или и тебя заденет, — быстро сказал Ник, останавливая друга, который был готов ринуться на помощь любимой.
Сам же уверенно пересёк пространство до Селесты, насквозь проходя белый дым, выпуская из себя нориус. Каждый шаг — и каждая нить тьмы захватывала, сплетаясь с белой нитью, ариус, подавляя его, зажимая в тисках. Никлос остановился позади девушки, положив руки ей на плечи.
— Уходите, — приказал он Сэлавелии. — Отныне вам не рады на территории Каргатского королевства. Любое нарушение с вашей стороны действующих договорённостей будет расценено как объявление войны. Я повторюсь, один потопленный корабль или утащенный на дно житель Каргатского королевства — и начнётся война. Вы меня поняли? — он говорил жёстко, держа в захвате Селесту, которая под его влиянием еле-еле успокаивалась, втягивая в себя ариус.
Сэлавелия встала, окинула присутствующих болезненным взглядом бессилия. Её манила сила Селесты, но она ничего поделать не могла. Даже ответить достойно, ведь сейчас она транслирует волю отца, а не свои желания. Поэтому девушка молча кивнула, и удалилась из зала, выходя через балконные двери, откуда вместе со свитой сиганула прямо в разбушевавшийся океан.
— Я не справилась? — тихо спросила Сэл, с помощью Ника вставая с колен. — Мне пока плохо удаётся сдерживаться, когда эмоции зашкаливают…
— Нет-нет, что ты! Ты большая молодец, я горжусь тобой! — мягко ответил король.
— Они отлично смотрятся, — едва слышно заявил Вран, вновь глядя на Артана. — Как вы считаете, кэрр Гадельер?
— К сожалению, но их свадьба невозможна, хотя лучшую претендентку на звание королевы и представить себе нельзя, — протянул медоточиво Брошин, вставая с места. — Однако наш маршал слился с прелестной Селестой, так что девушке не видать королевского венца.
— А если всё так, то вас, кэрр Артан, можно поздравить? Когда будет объявлено о помолвке? — разговор шёл между канцлером и Брошином, и не требовал ответов от маршала, и вёлся в таком тоне, чтобы максимально позлить его, не переходя на откровенность.
— Наверное, Никлос не считает, что Селеста должна так скоро обручиться, ведь слияние произошло в день Равновесия, несколько недель назад! Видимо есть причины, препятствующие этому браку, — якобы задумчиво протянул старик Адегельский, сходя с места и вставая напротив Артана. Позади него, как грязная тень, встал Акраш с многообещающей улыбочкой на устах.
— Кстати, а вы скоро отправитесь на учения к моему сыну? Он обещал показать невероятное зрелище! Думаю, поездка затянется минимум на месяц… Хорошо, что король так здорово заботится о вашей возлюбленной? Ей будет не так одиноко…