Разношерстная... моя
Шрифт:
– Он говорит, ты спасла его от смерти, – припомнил Таймир прошлогодний рассказ дядьки. – Я заходил к тебе несколько раз. Да все застать не мог.
– Коль наведываться по два раза на неделе, так это уж не несколько. Это уже достал ты меня, милок, – насмешливо отбрила старушка. – Добро, хоть понял, что тебе не рады, да отцепился. А то б мне в лесу пришлось землянку рыть. Полгода в покое жила, ан нет. Выследил меня. Подловил.
– И в мыслях не было, – приподнял бровь Таймир. – Случайно столкнулись. Я вон прикупить кой-чего зашел.
– Зазря ты тратишь времечко. Этой задрыге Драганке твоих подарков не надо. Ей тебя всего целиком подавай, – ехидно поведала известная в городе ведунья. – Гляди, добрый молодец, нарвешься.
– На Якослава? – презрительно покривился рот полусотника Тайной управы.
– На ее злобу да мстительность, – вполне серьезно
– Наговариваешь, – испытующе сощурился Таймир, пытаясь завести бабку и выудить у нее все, что ведунья знает о его любезной подружке.
Он-то нисколько не удивится, узнав, что та прикупила у Отрыжки какой-то из ее знаменитых ядов. Да что там: он уверен, что это уже случилось. Ведунья, понятно, не признается, хоть режь ее. Ну, да такие кровавые страсти ему без надобности – бабка, считай, и так его упредила. С чего бы? Сам Таймир ей не интересней позапрошлогодней простуды. А вот ради дядьки…, все может быть. На кой ей нужен Хранивой, не ясно. Но, ведь спасла же его хрычовка старая…
– И в кого ты такой грубиян? – укоризненно покачала головой Отрыжка. – Матушка твоя душенькой светла да беззлобна. Да и батюшка покойный всеми достоинствами был отмечен. Ты ж, ровно пес, на человеков натасканный. Даже брехать ленишься – сразу глотку рвешь.
– Да уж, куда мне до благочиния Бати? – не удержался от едкого намека Таймир.
И ожидал обиды, а то и ругательств грязных, но Отрыжка рассмеялась. Да так озорно, так заразительно, что и сам державник к своему изумлению улыбнулся. Отроду за ним такого не водилось, а тут поди ж ты – Таймир опомнился и решил испытать судьбу еще раз:
– Благойла свет Вуколова дочь, поговорить бы.
– Ох и настырный же ты, – еще посмеиваясь, утерла старушка глаза чистейшим платочком. – И чего тебе неймется? Старая женщина тебе уж сколь раз указывала: не желает она с тобой говорить. И дел никаких иметь не желает. Ну, да что с тобой поделать? – нежданно смилостивилась она. – Заходи, коль приспичило. Поговорим. А то давай, прям здесь. Хозяин наш любезный, я чай, не осерчает. Не прогонит меня убогую да тебя грозного.
– Лучше я к тебе зайду, матушка Благойла, – не поленился склонить голову Таймир. – Мой спрос не для каждых ушей…
И рта захлопнуть не успел, как голова сама собой обернулась к порогу. А там замерла та самая девчонка, что год назад так-то нелепо растревожила его душу. Видать, разлетелась в лавку, да так и замерла на одной ножке, ухватившись за дубовый косяк. Глазенки сливовые вытаращила на него, ротик приоткрыла, будто завопить собиралась. Вытянулась она с прошлого лета. И волосы, вроде, посветлели. Но рубаха мальчишечья, да штаны все те же: замшевые серые. Неужто и приодеть ее не во что, коль на замшу денег наскребли? Что ж за родня у ней такая прижимистая?
А девчонка, меж тем, опомнилась и отступила за порог. Встрепенулась воробьем, окунувшимся в лужу, и вдруг задала стрекоча. Кто бы еще растолковал, какого рожна он за ней бросился? Но, Таймир вылетел из лавки пущенной стрелой! И тотчас вцепился взглядом в узкую серую спину, по которой металась светлая короткая коса. Кабы не дядькина наука, он нипочем бы не уследил, куда она виляла. Но полусотник крепко держал девку взглядом, и толкущийся на торжище народ разлетался от его могучих плеч брызгами. Девчонка не оборачивалась, однако Таймир чувствовал: видит она его всей спиной, что все ближе и ближе. Какие-то доброхоты ринулись, было, пособить державнику, да куда там! Он четко разглядел, как мужская лапа цапнула воздух в ногте у плечика добычи, что поджалось в тот же миг. И как только углядела зараза? Даже головенкой по сторонам не крутит, а уходит от столкновений, будто вода сквозь пальцы. Нечеловечьи повадки, и где навострилась-то? А главное: от чего бежит? Он ей обид не чинил, даже выручил. Но чудится Таймиру, будто он и есть для нее самая ярая опасность. Нет, таких тайн вокруг себя он не потерпит. Поймает паршивку, а там уж вытрясет из нее…
Ему и оставалось, что пара добрых рывков, но торговый ряд воткнулся в конную площадь. Здесь вкруг обширного пространства для показа товара лицом, натолкано навесов с коновязями – один к одному. Торговцы конями водят по кругу трех лошадок, хвастаясь их статьями. То и дело к ним подходят покупщики с привередливым спросом. Таймир изготовился к тому, что девчонка рванет дальше, прямиком через площадь. Но та кинулась влево и, юркнув под ближайшую коновязь, сиганула за перегородку, что разделяла два навеса.
– Девку видал? – выравнивая дыхание, выдавил тот, оперевшись о коновязь согнутыми в локтях ручищами. – Такая… Мне по пояс. Мальчишечья серая рубаха. Замшевая.
– Ишо волосенки белые, – подсказал купчишка. – Видал. Я вон туточки стоял. Сюда влетела, будто шпаренная.
– А как вылетала, не приметил?
– Не, – виновато развел руками купчишка. – На тебя загляделся. Как это ты лихо-то через коновязь…
Таймир не стал слушать: сплюнул и потопал прочь, даже не озираясь. Ага, торчит она где-то здесь – как бы ни так! Давным-давно и след простыл. Но почему – этот вопрос жег все сильней и сильней. Чего ж такого знает эта маленькая поганка, если бежит от державника, будто от огня? Вот еще странность – и в этом он мог поклясться – отчего она так обрадовалась, увидав его в лавке харанга? Не купчишке, ни бабке – ему в глаза глянула и просияла самым чистым счастьем. На миг всего, но уж это Таймир углядел. Увидала его, возликовала и сбежала – бред какой-то. Еще и не выросла, а уж полна бабьих капризов да нелепостей. Достанется же кому-то радость вздорная ядовитая. Нет, ну, как ловка-то! Ни один отрок из младшей дружины ей и в подметки не годится. Так тех гоняют в хвост и в гриву, а эту кто натаскивает?.. Эта мысль неприятно укусила за самое сердце: неужто и впрямь девку кто-то натаскивает на дела нечестные лихие? Найду этого упыря, убью – внезапно поклялся себе Таймир. Не сразу и уразумел, чего он тут такого нагородил. Какое ему дело до этой проныры? И до тех, под чью дудку она там пляшет… И эта мысль ударила наотмашь. Он не понимал, что с ним творится. Но твердо знал две вещи: за год он случайно встреченную девчонку не забыл, найти ее он желает по-прежнему, и все тут.
Тут-то его и сподобилась посетить первая здравая мысль: а чего это она влетела в ту лавку, будто ошпаренная? Иль так-то хотят по товар, любопытствуя? Нет, так бегут к тем, кто тебя ждал-ждал да заждался. И кто ж это у нас там такой заждавшийся? Купец? Мужик он, вроде, смысленный да почтенный. За дружбой с ворьем его не заставали, за иными делами непотребными тоже. Сколько этот Антаоль их Харанга проживает в Стольнограде, так ни разу даже по шлюхам не хаживал: жену почитает, да себя соблюдает в достоинстве. Кто-то из его приказчиков?.. Да уж верней подумать на Отрыжку. Таймир даже встал столбом от этой мысли, не веря, что пропустил самое очевидное. Прошлогодняя история с гаденышем, что волок девчонку из-под воза, закончилась в его доме, полном мертвяков. А ведь там неподалеку и Отрыжка проживет. И пусть не водится бабка с ворьем мелкотравчатым поганым, но все ж у них на виду. Таймир уже, было, рванул в гости к бабке, куда напросился так удачно, да окоротил сам себя.
Нет, с горячей башкой да с кондачка он к ней не полезет. Перетолкует-ка лучше для начала с дядькой. Так уж повелось, что Хранивой видит в два раза больше и понимает впятеро верней. Рассуждая о том, Таймир потопал в лавку Антаоля забрать позабытый подарок. Расспрашивать купца он не станет – бестолку… Верней, о девке не станет. А вот о том, за какой-такой надобностью являлась к нему Отрыжка, поинтересоваться не преминет.
Ялька нагнала бабулю у самого выхода из торгового ряда. Виновато помотала хвостом, даже поскулила для верности, но Отрыжка прощать ее не торопилась. Ялька понимала: есть за что. Ее бешеный побег взволновал и насторожил Таймира. А ведь целый год она старательно не попадалась ему на глаза, хотя и таскалась за ним почасту с места на место. Просто так. Просто оттого, что не могла иначе. Сердечко подсказывало: Ялитихайри – оборотни с далеких южных островов – находят своего единственного лишь однажды и на всю жизнь. Коли тот единственный примет ее нечеловечью сущность да полюбит, то Ялитихайри проживет долго и счастливо. А не случится женщине-оборотню завладеть его сердцем, так ее собственное разорвется. И ничто уже не спасет бедняжку от смерти.