Разрушительная ненависть
Шрифт:
Но сейчас я думала вовсе не о встрече с человеком, которого журнал «Пипл» окрестил самым завидным холостяком среди спортсменов. Я изо всех сил старалась не смотреть на мужчину, сидевшего меньше чем в трех метрах от меня.
Жаркий взгляд Джоша обжигал кожу, отвлекая настолько, что меня даже не поразил факт телефонного разговора с Ашером Донованом.
Вселенная обрушила на меня все сразу: и хорошее, и плохое.
– Это не свидание, – добавил Ашер. – Просто дружеская встреча. И… да, ты единственный человек, которого я знаю в городе. Но я хотел
– Приятно слышать, – рассмеялась я. – Но завтра…
Честно говоря, мне хотелось одного – спать ночи напролет, как и на прошлой неделе, но, возможно, выход в люди пойдет на пользу. Может, получится почувствовать себя человеком, а не унылой оболочкой, влекомой по течению жизни.
– Хорошо. Давай. «Зе Бронз Джиар», в шесть? Это бар в центре города.
Жар, обжигающий левую сторону, превратился в огненный смерч. Несмотря на холодный кондиционер и тонкую шелковую блузку, у меня меж грудей струился пот, и требовалась вся сила воли, чтобы не глянуть украдкой на Джоша.
– Прекрасно, – сказал Ашер. – Я замаскируюсь. Бейсболка, синяя рубашка.
– Это правда работает? – Я сомневалась, что простая бейсболка поможет ему замаскироваться. Его лицо более чем узнаваемо.
– Ты удивишься. Люди видят то, чего ожидают увидеть, а никто не ожидает увидеть меня в среду вечером в баре Вашингтона. До скорой встречи, Джулс.
– Увидимся.
Когда я положила трубку, повисла настолько гнетущая тишина, что я буквально слышала, как по венам течет кровь.
– Ашер Донован? – Джош спросил якобы невзначай, но его выдавал напряженный голос.
– Да. Он приедет в город и предлагает сходить выпить.
Снова тишина.
Почему здесь так чертовски жарко? Я убрала волосы с плеч и наконец глянула налево. Джош так сильно сжал зубы, что я удивилась, как у него не сломалась челюсть.
Сердце екнуло.
– Это не свидание, – мягко добавила я. Я не знала, почему почувствовала необходимость это прояснить. Мы с Джошем больше не вместе, да и встреча с Ашером – платоническая. Тем не менее из-за его каменного лица меня охватило чувство вины.
– Возможно, ты не считаешь это свиданием. – Мрачная улыбка тронула губы Джоша, прежде чем он снова повернулся к компьютеру. – Но поверь, Джулс. Надо быть полным идиотом, чтобы отпустить тебя, если есть хоть малейший шанс.
– Я решил заехать в Вашингтон, раздобыть ядовитых грибов и приготовить перед игрой специальный напиток, – сказал Ашер. – Что думаешь?
– Звучит здорово. – Я теребила соломинку.
Мы с Ашером встретились на следующий вечер в «Зе Бронз Джиар», как и договаривались. В целом мне было бы интересно послушать о его вражде с другой крупной звездой футбола, но я слишком отвлекалась, чтобы уделять разговору много внимания.
Что сейчас делает Джош? Наверное, спит. Сегодня он снова заявился в клинику после долгой смены, хотя Барбс настаивала, чтобы он пошел домой. Казалось, он вот-вот рухнет
Разве ты не должен сейчас отдыхать?
Должен. Но я хотел увидеть тебя.
Смех Ашера вырвал меня из размышлений.
– С одной стороны, мне обидно, что ты столь явно меня игнорируешь. – Его тон был суше джина в его стакане. – С другой стороны, я заинтригован.
У меня запылали щеки. Да, сейчас я ужасный собеседник.
Но уверена – Ашера игнорировали нечасто, и не только из-за завоеванного им «Золотого мяча». Не будь он столь талантливым футболистом, непременно добился бы успеха как супермодель.
Точеные скулы, зеленые глаза, темные волосы… Но я чувствовала лишь разочарование из-за ситуации с Джошем.
Иногда я злилась на себя по бессчетному множеству причин.
– Твое эго справится, – легкомысленно ответила я, пытаясь стряхнуть меланхолию. – Но я удивлена, что кепка правда работает.
Ашер натянул бейсболку так низко, что она закрывала половину лица, а простая футболка и джинсы сильно отличались от его обычных стильных нарядов. Густая щетина покрывала щеки и подбородок, хотя обычно он был идеально выбрит. И все же я удивилась, сколько людей прошло мимо нас, не удостоив его ни единым взглядом.
Он прав. Люди видят то, что ожидают увидеть.
– А почему ты вообще в Вашингтоне? – поинтересовалась я, меняя тему. – Ты сказал, что узнал о поездке в последнюю минуту?
– Не могу ответить, а то агент убьет меня. – Ашер допил свой джин. – Но у меня запланировано несколько встреч в США, и одна из них – в Вашингтоне.
Я удивилась, что его поездка в США не попала в новости. Впрочем, я не следила за спортивными событиями.
– Не странно быть таким знаменитым? – спросила я. Невозможно даже представить, каково это, когда анализируют каждое твое движение.
– Поначалу странно, но я привык. – Он сверкнул ироничной улыбкой. – Позволишь поделиться с тобой секретом?
Когда я кивнула, он сказал:
– Я никогда не хотел быть знаменитым.
Мои брови взлетели вверх.
– Да ладно.
Некоторые знаменитости избегали внимания, но Ашер, казалось, в нем купался. Он всегда встречался с самой красивой супермоделью, водил самую быструю машину и посещал самые бурные вечеринки.
– Правда. – Он откинулся на спинку стула. – Когда я был никем, я чувствовал определенную свободу. Никаких ожиданий, никакого давления, только я и любовь к игре. Долгое время я сдерживал себя, потому что боялся большого успеха. Я, никто из Беркшира, буду играть за крупнейшие клубы, против лучших игроков мира? Я этого не заслуживаю. Но я люблю футбол – или соккер, как говорите вы, американцы, – а этот образ мышления влиял на мою игру. Я даже не осознавал, пока на это не обратил внимание тренер. А теперь… – Ашер пожал плечами. – Как я уже сказал, я привык к славе. Но главное, я смог реализовать потенциал. Нужно было просто свернуть с привычного маршрута.