Рецепт для соперников
Шрифт:
— Как я и сказала, ты хороший человек, Дасти. Я просто забочусь о ней.
Я мог это уважать.
Из коридора мелькнуло движение. Нова аккуратно перенесла Бена из ванной в его комнату и уложила на матрас. Я провёл рукой по лицу, раздумывая, не перейду ли я черту, если задам следующий вопрос.
Но всё же спросил, понизив голос.
— У них нет кроватей?
— Она не дала мне ничего купить, — прошептала Джиджи. — Надо было обставить квартиру до её приезда, но я хотела, чтобы она сама выбрала вещи. Я не знала,
— У меня уже заказана двухъярусная кровать, — раздался голос Новы из дверного проёма.
Мы с Джиджи моментально отпрянули друг от друга, как дети, застигнутые за шалостью.
— И мне не нужно, чтобы вы меня обсуждали.
Я поднял руки в знак капитуляции.
— Я просто спросил, потому что у меня есть запасная кровать…
— Мне не нужна благотворительность.
— …которую я собирался тебе одолжить.
Она прикусила язык.
— Если у детей скоро будут кровати, тогда, может, тебе одолжить кухонный стол и пару стульев?
— Нам хватает стойки, — ответила она, проходя мимо, чтобы налить себе воды.
— Он стоит без дела. Ничего особенного, но удобный.
Джиджи взглянула на Нову, приподняв брови.
На секунду мне показалось, что я её убедил — кухня наполнилась тишиной дольше, чем я ожидал.
Но Нова лишь натянуто улыбнулась.
— Спасибо, что помог Джиджи донести Бена.
Я понял намёк. Если меня не хотят видеть, я не стану навязываться.
— В любое время. Спокойной ночи, дамы.
— Увидимся позже, Дасти, — сказала Джиджиги.
— Да, мэм.
Я уже тянулся к дверной ручке, когда голос Новы снова остановил меня.
— Бен сможет сидеть с командой в субботу, даже если не сможет играть?
— Конечно.
Она кивнула, плотно сжав губы.
Когда-нибудь эта женщина не будет выглядеть так, будто тащит на своих плечах вес двух миров — своего и своих детей? Она была явно перегружена, но изо всех сил старалась этого не показывать. Так что я сделал единственное, что мог бы сделать порядочный человек. Я просто вышел и тихо закрыл за собой дверь. Спустился по лестнице на улицу, размышляя о том, как обойти её упрямство.
Она могла не принимать благотворительность, но я всё равно найду способ передать ей этот стол.
Я закончил жарить последние слайдеры за зданием пожарной части и разложил их по булочкам. Готовить на смене всегда было рискованным делом — никогда не знаешь, когда поступит вызов и похоронит все планы на обед. Но сегодня удача была на моей стороне, и еда была готова.
— Будьте беспощадны, — сказал я, ставя поднос на стол в нашей кухне. — Эти слайдеры
Рэнди подошёл ко мне, жуя глазированный пончик.
— Серьёзно? — Я жестом указал на поднос с слайдерами. Они же все знали, что я готовлю обед.
Он пожал плечами, закидывая в рот последний кусок.
— Начальная школа передала их нам.
— Хотели поблагодарить за помощь, — добавил Дэн.
— И вы оба их слопали? — Дэн даже не был на том вызове.
Джилл вытащила стул и села, потянувшись за слайдером. Она откусила кусок, пожевала и кивнула.
— Эти точно победят.
Её уверенность воодушевляла, но я выдохнул с облегчением только после того, как Рэнди и Дэн с ней согласились. Они любили мою готовку, но не боялись говорить правду. Дэн, хоть и был самым младшим в команде, никогда не стеснялся высказывать своё мнение — даже когда его не спрашивали.
Я сел рядом с Рэнди, взял слайдер и вгрызся в него. Никто не знал, что булочки я сделал сам. Замесил тесто вчера ночью, когда вернулся от Новы и не мог уснуть. Это был новый рецепт, но, чёрт возьми, булки получились мягкими и воздушными — наверняка половина успеха этих слайдеров зависела именно от них.
А это значило, что теперь мне предстояло испечь несколько сотен булочек для Битвы значков.
Но оно того стоило, если это означало победу. Нет ничего хуже самодовольных копов весь год после их выигрыша. В прошлом году мы их обошли, и я хотел, чтобы так продолжалось.
Я откусил ещё кусок слайдера и набрал сообщение Нове.
Дасти: Как там лодыжка Бена?
Три маленькие точки появились на экране. Я замер с слайдером в руке, потом отложил его на тарелку и сосредоточился на телефоне.
Нова: Гораздо лучше. Он уже может ходить, так что, скорее всего, просто подвернул. Но я не думаю, что ему стоит бегать.
Дасти: Если тебе так спокойнее, он может пропустить игру в эти выходные. Ещё только начало недели. Решать необязательно прямо сейчас.
Нова: Посмотрим, как он будет себя чувствовать в пятницу.
Дасти: Отличный план. А теперь о столе…
Нова: Ты же понимаешь, что столы не являются необходимостью, да? В мире есть вещи поважнее.
Дасти: Сто процентов. Например, вафельницы. Ты привезла с собой свою или мне одолжить запасную?
Точки снова появились, потом исчезли. Снова появились. Исчезли.
Я отложил телефон, отщипнул кусочек мяса из слайдера и попробовал на вкус. Хм. Чуть переборщил с паприкой, а лука, наоборот, не хватало.
Телефон завибрировал.
Нова: Мы — семья блинчиков.
Дасти: Очевидно, никто не научил тебя делать нормальные вафли. Бедные Бен и Элис.
Нова: А я не бедная?
Дасти: Я, конечно, тебе сочувствую, но ты уже достаточно взрослая, чтобы знать лучше.
Нова: Ты сегодня прямо сыплешь комплиментами.