Рецепт для соперников
Шрифт:
Но выбор был прост: либо я не сплю всю ночь, и пеку печенье для Триш, либо Бен пропускает тренировку.
— Ты здесь не нужна? — спросила я, кидая взгляд на распашную дверь, ведущую в зал закусочной.
В её глазах засиял триумф. Она знала, что я сдаюсь.
— Это моя закусочная, дорогая. Я могу уйти, если захочу.
— Это не ответ на вопрос.
— Вики скоро придёт. С ней и Тайлером всё будет под контролем. Бонни подменит Дала.
— А посуду кто будет мыть?
— Я ищу кого-нибудь.
— Тогда я вернусь позже и помогу, — сказала я.
Джиджи покачала головой и фыркнула.
— Ты себя загоняешь.
Она взяла меня за плечи, заставив наклониться и посмотреть ей в глаза.
— Дай мне помочь тебе, Нова. Если бы твоя мама была здесь, она бы это сделала. Но её нет. И она доверяет мне позаботиться о тебе.
В её голосе было столько нежности, что мне захотелось просто упасть в её объятия и дать ей подержать меня. Но я была взрослой женщиной, у которой и так полно дел, поэтому просто кивнула.
Если бы я открыла рот, эмоции взяли бы верх.
Я обессиленно кивнула.
— Ладно. Спасибо.
— Собери детей, я заеду за ними через час.
— Тренировка только в семь, — напомнила я. Сейчас было чуть больше трёх, и я как раз собиралась забрать их из школы.
Глаза Джиджи лукаво сверкнули — так умеют только тётушки, когда незаметно подсовывают детям конфеты, пока родители не видят.
— Я знаю. Просто будь готова.
Дверь закусочной закрылась за мной, когда я вышла на яркое солнце.
Я скучала по маме. Сильнее, чем за всё это время. Она всегда была моей опорой, даже предлагала отменить поездку на миссию, чтобы остаться со мной.
Но я не собиралась мешать родителям осуществить то, ради чего они столько лет трудились и жертвовали.
Я достала телефон и отправила сообщение в семейный чат.
Нова: Люблю вас. Скучаю.
Я нашла детей у нашего «дерева встречи» на дальнем конце газона — гениальное название, ничего не скажешь — и мы отправились домой.
— Как дела с Пэнни и Кендалл? — осторожно спросила я. Быть новой девочкой и пытаться найти своё место на площадке — задача не из лёгких.
— Мы теперь все лучшие подружки, — просто ответила Элис.
Ну, это не предвещало ничего хорошего. Пэнни уже показала себя не самой стабильной в этом уравнении.
— Я рада, что вы ладите.
— Сара хочет пригласить нас всех на день рождения, так что мы пойдём вместе. Можно, мама?
— Когда у неё день рождения?
Элис сморщила носик.
— В июле, кажется.
До этого ещё несколько месяцев. К тому времени они, возможно, уже найдут себе новых «лучших подруг».
— Обсудим это, когда получим приглашение, ладно?
Телефон завибрировал от сообщения. От Дасти.
Это было впервые — у него был
Дасти: Осторожнее, ты отправила это не туда. Или ты правда хотела, чтобы это увидели все родители в команде?
Я выругалась себе под нос, открывая чат. И вот оно. Моё дурацкое сообщение родителям.
Я нажала на него, но, конечно же, в чате были и айфоны, и андроиды, так что отменить отправку нельзя.
Пришлось выкручиваться.
Нова: Извините, не в тот чат!
— Мам, почему ты покраснела? — спросил Бен, глядя на меня снизу вверх.
Я протянула руку и растрепала его волосы.
— Только что сказала всей твоей команде, как сильно их люблю и скучаю по ним.
У него отвисла челюсть.
— Мама!
Ого. Он уже в том возрасте, когда я могу его смущать? Это было впервые, и я почувствовала крошечную трещину в сердце.
— Я не специально, — попыталась я оправдаться. — Думала, что пишу родителям.
Элис нахмурилась.
— Как ты могла их перепутать?
— С высшим мастерством, — честно призналась я.
Я и сама не знала, как это случилось. Видимо, мой мозг настолько загружен важными вещами, что на всякие мелочи, вроде проверки верного чата, просто не остаётся ресурса.
— Но я уже исправила, так что не переживай. Все поняли, что это ошибка.
Бен фыркнул и побежал вперёд.
Элис тихонько взяла меня за руку, и вдруг моя ошибка перестала казаться такой уж серьёзной. Её маленькие пальчики сжали мои, и я осознала: я бы сделала для неё всё.
Я ответила Дасти одной рукой, пока другой держала Элис.
Нова: Спасибо.
Дасти: Я бы сказал «в любое время», но сомневаюсь, что ты хочешь, чтобы это повторилось.
Нова: Желательно нет, но это не первый раз, и, скорее всего, не последний.
Дасти: Я прикрою тебя.
Мой желудок сделал странный скачок.
Я быстро сунула телефон в карман и потянула Элис ближе.
— Расскажи мне про свой день, маленький эльф.
Когда мы добрались до квартиры, я помогла детям разобрать папки и отсортировать домашку. Бен сиял от гордости, глядя на свой идеальный результат в орфографическом тесте, и жевал крендельки.
Я разложила для него форму и резиновые бутсы, залила бутылку ледяной водой.
Бен ушёл в комнату, которую делил с Элис, а я села рядом с дочерью, помогая ей разобраться с математикой.
— Элис! — раздался из спальни голос Бена. — Где мой Чубакка?
— У меня его нет! — крикнула она в ответ.
— Он был на моей кровати, а теперь пропал!
— Перестаньте орать! — заорала я на них в ответ. — Бен, если хочешь поговорить с сестрой, выходи сюда.
Он с тяжёлым топотом вышел из комнаты, хмурясь.