Рецепт для соперников
Шрифт:
Но когда передо мной оказалось ЭТО, не обратить внимание было невозможно.
До его приезда оставалось сорок пять минут, а я всё ещё не надела штаны. Пора уже собраться и выбрать что-нибудь.
Полчаса и шесть неудачных нарядов спустя я наконец остановилась на чёрной футболке с короткими рукавами, заправленной в расклёшенную миди-юбку, и ботильонах. Не самое нарядное из того, что у меня было, но и мероприятие не предполагалось особо официальным. В этом комплекте я была где-то посередине — и это меня устраивало. Я нанесла шесть слоёв туши, как завещала Блэр,
Джиджи забрала детей, которые даже не обернулись, когда взяли её за руки и пошли с ней вниз по улице. И это почему-то оказалось более освобождающим, чем я ожидала. Они в безопасности, они счастливы и не чувствуют себя брошенными.
А значит, я могу спокойно насладиться…
Дзинь.
Дверной звонок прозвучал как выстрел, сердце мгновенно застучало в ушах. Я нервно проверила дыхание на ладони. Так, спокойно, Нова. Дасти же не набросится на меня сразу, как только я открою дверь. Если я решу его поцеловать, это будет только вечером, когда свидание закончится. Да и кто сказал, что он вообще этого хочет? А если я зря разнервничалась?
Но кто может меня винить? Моего первого поцелуя не было уже одиннадцать лет.
Я распахнула дверь, натянув улыбку.
Дасти стоял на пороге, подсвеченный закатным солнцем. Когда его медовые глаза остановились на мне, вся тревога разом улетучилась. Исчезли сомнения, исчез страх. Осталось только ощущение лёгкости и комфорта. Его улыбка была мягкой, растянулась шире, пока он разглядывал меня.
— Ты потрясающе выглядишь.
— Спасибо.
Я схватила сумку, накинула куртку и пошла за ним к его пикапу.
— Куда едем ужинать?
— В Каса де ла Хейс.
— Ты приготовил ужин? — спросила я, забираясь в машину и пристёгиваясь. — Я могла бы сама доехать до тебя.
— Не, всё нормально. Я как раз заезжал в школу кое-что оставить, — он улыбнулся, и в машине повисло плотное молчание. Казалось, он стряхнул с себя что-то, взялся за руль и выехал на дорогу. — Как прошёл день?
Удивительно, насколько легко было с ним разговаривать, словно мы знали друг друга уже много лет. Я расслабилась, устроилась поудобнее и рассказала ему о парке, который утром нашла вместе с детьми.
Когда он свернул на дорогу, ведущую за город, я посмотрела на проезжающие мимо машины.
— Ты уже ходила на пробежку? — спросил он.
— Нет, но, может, попробую на этой неделе. Уже достаточно тепло, так что вряд ли я замёрзну, не добежав до конца квартала. — Я смущённо улыбнулась. — Ты был прав. Мне действительно стоит делать что-то для себя.
— Если надо, могу дать тебе перчатки.
— Может быть.
Мы стояли на светофоре, и я мельком взглянула на машину, сворачивающую на нашу дорогу. В животе неприятно закрутило от слишком знакомого силуэта мужчины в серебристом седане — тёмно-русые волосы, резкий овал лица. Не может быть. Я подалась вперёд, чуть ли не наваливаясь на Дасти, чтобы разглядеть получше. Но это не помогло мне почувствовать
Бред какой-то. Картер не взял бы выходной даже ради поездки с детьми в Дисней, с какой стати он вдруг появится здесь, когда мы уже в разводе и ему нечего от меня получить? Это не в его стиле.
— Что случилось? — спросил Дасти.
Я колебалась всего секунду, но всё же решила не говорить. Нам обоим был нужен вечер без бывших. Тем более что это не мог быть Картер. Он бы никогда не сел за руль скучного седана, даже если это был бы прокатный вариант.
— Показалось, что увидела привидение, — сказала я, натянуто улыбнувшись.
Как только мы подъехали к его дому, я влюбилась. С первого взгляда. На горизонте возвышалась водонапорная башня, а между ней и двухэтажным фермерским домом Дасти с верандой по периметру простирались поля, амбар, пространство, наполненное воздухом. Те чувства, что накрыли меня в Хоумстеде на девичнике Джун, вернулись с новой силой. Я могла представить себе счастливую жизнь здесь. Это одновременно пугало и наполняло меня силой. Возможность быть счастливой… Всё может быть ещё лучше, если я позволю.
— Большая часть этой земли не наша, — сказал Дасти, словно спешил развеять иллюзию, что он владеет всем этим хозяйством. — Но у нас есть свой акр.
Он сказал у нас, и сердце тут же затрепетало. Он всё ещё воспринимал это место как родовое гнездо.
— Как дедушка? — спросила я.
— По-разному.
Он поставил машину, и я уже хотела открыть дверь, но он тут же выскочил и обогнул пикап, чтобы открыть её для меня.
Я старалась не таять от этого жеста, но…
Очень, очень старалась.
Мы поднялись на крыльцо, и он повёл меня к заднему двору. На веранде стоял стол, с которого открывался вид на закат. Между деревьями и перилами были развешаны гирлянды, освещая пространство мягким, тёплым светом. Розовые облака, словно клочки сладкой ваты, смешивались с голубизной вечернего неба. Я хотела запечатлеть этот момент и сохранить его навсегда.
Где-то в траве раздался пронзительный звук, и Дасти взглянул на меня.
— Цикады.
— Звучат зловеще.
— Выглядят ещё хуже, но они безвредные. Ты привыкнешь.
— Привыкну? — Я сдвинула брови. — Нет, ну теперь мне надо на них посмотреть.
Он указал на коричневую скорлупку, прилипшую к перилам.
— Это пустая оболочка. Живые немного получше.
Я передёрнулась.
— Фу. Может, мне стоит заменить фото Картера на это. Как будто жук из адского сада.
Я ожидала, что в начале вечера будет хоть немного неловко, но всё происходило естественно. Дасти ушёл в дом и вернулся с тарелками, полными тушёного мяса с морковью и картофелем, свежим хлебом и салатом. Мы ели, сидя под навесом и наблюдая, как закат медленно окрашивает небо во всё новые оттенки, разговаривая обо всём — от любимых сериалов до наших коронных блюд.