Река твоих отцов
Шрифт:
— Разве ты быстрее поезда бежал? — с недоверием спросил БомбА. — Его лось не перегонит, а ты перегнал.
— Совсем тихо поезд идет, — сказал второй лыжник, Дорофей Ауканка. — Мало-мало пойдет — станет. Опять пойдет — опять станет. Ровно боится чего-то…
— А дым такой из трубы пускает, что неба не видать! — сказал Сеченка.
— Говори, где встретили его? — опять спросил БомбА.
— Стали капканы проверять. Двух соболей вынули, третьего вынуть захотели, и тут по всей тайге свист какой-то пошел. Напугал — прямо беда! Бросили с Дорофеем капканы, стали
Вот в чутком морозном воздухе раздался гудок паровоза. Люди от неожиданности вздрогнули, притихли. Через несколько минут над опушкой леса появился султан черного дыма. Застучали за поворотом колеса. Потом, выбросив из-за сопки широкий сноп яркого света, показался паровоз. Медленно надвигался на долину. Казалось, идет прямо на поселок, на дома, на площадь, где собралась толпа народу. Но в ту же минуту резко повернул и пошел, пыхтя и отдуваясь, мимо. Люди не успели оглянуться, как перед глазами замелькали вагоны. Поезд остановился.
Не сразу подошли к нему орочи. Несколько минут стояли, с удивлением присматривались. А когда Николай Павлович приблизился к паровозу и поздоровался с машинистом, стали подходить и они. Каждый считал своим долгом пожать руку человеку, который привез первый поезд.
Ребята принесли из школы красное знамя.
Поднявшись на подножку вагона, учитель сказал:
— Друзья мои, вот и пришел в Уську-Орочскую первый поезд. Отныне он свяжет наши глухие таежные места со многими городами, со всей нашей страной. Кому захочется ехать в Совгавань, тот купит билет, сядет в вагон и через несколько часов будет в Совгавани. Кому надо в Комсомольск ехать, — назавтра приедет.
А из Комсомольска в Хабаровск другой поезд идет. А из Хабаровска — еще дальше, в Москву… Так что, друзья мои, и наша глухая тайга оживилась. Как видите, жизнь не стоит на месте. С каждым годом она приносит все новое и новое в наши далекие места. Словом, друзья, поезд — это большое счастье!
— Спасибо-о-о-о! — хором закричали школьники и подняли знамя.
— Верно Николай Павлович говорит!
— Ай-я гини!
— Ай-я кули!
— Пускай дальше едет, там его тоже ждут! — крикнул БомбА.
И тут выяснилось, что поезд дальше идти не может. Сильный мороз, долгая езда не по расписанию, крутые подъемы оставили паровоз без воды. В районе Уськи еще не была пущена водокачка, а ближайшая находилась где-то у Монгохты, за двадцать километров отсюда.
— Кто тут у вас главный начальник? — спросил машинист.
— Учитель! — сказал Тихон.
— Мне председатель сельсовета или парторг нужен. Требуется помощь ваших людей.
— Все равно к Николаю Павловичу надо, — упрямо повторил Тихон и подвел его к Сидорову.
— Хорошо, — сказал Николай Павлович. — Сейчас подумаем, посоветуемся с людьми, как лучше помочь. — И стал объяснять
Как ни объясняли орочам, что поезд без воды дальше не поедет, а стоять долго здесь не может, некоторые не только не поверили, но подумали, что над ними шутят.
— До Уськи ехал, а теперь вдруг нельзя? — удивился Еменка, сдвинув на затылок шапку-ушанку.
— Поезд помощи нашей просит: он пить хочет… — серьезно сказал Тихон.
Эти слова вызвали веселый смех. Послышались голоса:
— Зачем вода ему?
— Чем он пить будет?
— Что он, сохатый или медведь?
— А сколько воды надо ему?
— Две чумашки хватит?
Через полчаса на реке вспыхнули костры. Когда была выдолблена прорубь, оказалось, что до воды не дотянуться и просто ее не зачерпнешь. Тогда пустили в ход ремни.
— Становись, друзья, в две цепочки! — скомандовал Сидоров и опустил ведро в прорубь. Зачерпнув воду, он передал ведро Тиктамунке, тот — Матрене Хутунке, та — Валентине Федоровне, учительница — Василию Акунке. Так и пошло ведро по цепочке из рук в руки. Следом пошла берестяная чумашка, за ней другое ведро, снова чумашка… А вторая цепочка возвращала на реку пустые чумашки и ведра.
Над заснеженной тайгой медленно догорал закат. Вершины деревьев, долго стоявшие в алой изморози, вдруг погасли. Из-за сопок над потемневшим лесом показалась луна.
— Много, однако, пьет! — заметил старый Мулинка, подавая ведро доктору Шараку.
— Пускай пьет, был бы только здоровый! — пошутил доктор.
В работе время шло быстро. Луна уже успела подняться над долиной. Туманное облачко, скрывавшее ее вначале, рассеялось, и теперь, круглая, полная, она спокойно лила свой белый свет на Тумнин.
К десяти часам вечера на паровоз было подано более тысячи ведер воды.
— Хватит, пожалуй! — крикнул машинист.
Начальник поезда хлопотливо забегал вдоль вагонов, отдавая какие-то распоряжения. Затем пошептался с машинистом.
— Кому нужно в Совгавань ехать, — пожалуйста, садитесь! — предложил начальник.
— В Совгавань не надо, а вот детишек прокатить надо! — сказала Матрена.
Ребята уже успели забраться в вагон. Потом не спеша сели пожилые люди и даже старики со старухами. Медленно, затем все быстрее задвигал паровоз стальными рычагами и, обогнув Северную сопку, набрал скорость.
Через час поезд задним ходом вернулся из Монгохты в Уську. Постоял минут пять, пока пассажиры сошли, и на всех парах помчался по своему маршруту.
— Пэдэм нэйво! — закричали ему вслед. — Спасибо! Бабушка Адьян, которая тоже была в числе первых пассажиров, подошла к Валентине Федоровне, не скрывая своего восторга.
— Такое счастье поезд, что сказать не могу!
Она взяла под руку ожидавшую ее столетнюю Анну Васильевну и повела в дом для престарелых.
— Жаль, плохо вижу я, — вздохнула Анна Васильевна. — Большой праздник этот поезд!