Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Ричард Брэнсон. Фальшивое величие
Шрифт:

Несчастья разрушили и Virgin Blue. В конце 2008 года прибыль авиакомпании в размере 98 млн австралийских долларов превратилась в убытки, составившие 160 млн австралийских долларов. Цена акций Virgin Blue, в феврале 2007 года равнявшаяся 2,80 доллара США за штуку, упала до 27 центов, в результате чего стоимость авиакомпании составила всего лишь 170 млн австралийских долларов. В условиях страха перед пандемией гриппа и ожесточенной конкуренции компания пошла на увольнения сотрудников и продажу самолетов. Пол Литтл вернул управление авиакомпанией Брэнсону. В 2009 году Брэнсон сказал: «Проклятая экономика». И предсказал «ужасные убытки».

Финансовый кризис проявил характерные черты Брэнсона. Он часто заявлял о том, что Virgin старается не увольнять

сотрудников, организуя работу с неполной занятостью и добровольные неоплачиваемые отпуска. Его сотрудники, повторял Брэнсон, считаются членами семьи Virgin. «Если у вас по крайней мере есть работа, у вас есть чувство собственного достоинства и какие-то деньги, – сказал Брэнсон толпе слушателей в Лос-Анджелесе, торжественно снимая покрывало с нового «Боинга-777» компании Virgin. – Но для людей, не имеющих работы, нынешние времена могут быть очень, очень трудными, изматывающими». Образ благодетеля, который рисовал для себя Брэнсон, был не вполне точным. Чтобы спасти свои авиакомпании от неплатежеспособности в 2009 году, он забыл свои проповеди о сосредоточенности Virgin на интересах клиентов и заботе компании о «членах семьи Virgin»: в тот год были уволены 15 % сотрудников. Предполагалось, что оставшиеся обнадежены семейными клятвами Брэнсона, но они были потрясены презрением, которое он проявил к тем, кто пожелал прибегнуть к защите профсоюза. «Скажите «нет» старой практике полетов, – советовал он новым сотрудникам, помышлявшим о членстве в профсоюзе транспортных рабочих. – И скажите «нет» этому профсоюзу». Ценой, которую придется заплатить за защиту профсоюза, стала бы, по его словам, потеря присущих Virgin «уникальности и духа независимости».

Сходным образом Брэнсон не проявил интереса к угрозе четырехдневной забастовки 4800 членов экипажей, занятых обслуживанием пассажиров. Эти люди протестовали против того, что их труд оплачивается хуже, чем труд таких же работников в ВА. «Для кое-кого из вас оплата, которую может позволить себе платить Virgin Atlantic, – писал Брэнсон в открытом письме, – вероятно, критически важна для поддержания определенного образа жизни. Если это так, то недовольным следует подумать о другой работе». Образу патерналиста Брэнсона был причинен ущерб. «То, что сделал Брэнсон, – сказал профсоюзный лидер Стиву Риджуэю, – не отрезвило, а шокировало людей. Он говорит, что это его поезд, с которым он будет делать что захочет. А что делать его сотрудникам? С чем они-то остаются?»

Члены экипажей, занятые обслуживанием пассажиров, в конце концов отступили. Брэнсон не сделал никаких уступок, но новым ударом стали угрожать пилоты компании. Разрыв в доходах сотрудников Virgin Atlantic и ВА увеличился. Пилоты Virgin были уверены, что Брэнсон скрывает прибыли авиакомпании на множестве офшорных счетов. Чтобы обнадежить пилотов, Риджуэй разрешил аудиторам, нанятым профсоюзом пилотов, изучить финансовую документацию авиакомпании. К удивлению аудиторов, оказалось, что Virgin Atlantic, по-видимому, тратит больше, чем зарабатывает, и у нее нет резервов наличных средств. Сконфуженный, но не лишенный силы профсоюз в конце концов договорился об увеличении заработка пилотов на 13 % в течение трех лет и о получении доли будущих прибылей. Последнего так и не случилось. Virgin Atlantic сражалась, причем не только за прибыли, но и за выживание. По мере того как возможности Брэнсона сужались, инвективы, с которыми он обрушивался на финансовый кризис и на конкурентов, особенно на ВА, тоже ослабленную забастовками, становились все более резкими.

С момента начала эксплуатации Virgin Atlantic Брэнсон вел себя так, словно выживание и прибыли его авиакомпании зависели от унижения ВА. Среди заметных успехов Брэнсона была развернутая в 1996 году кампания против образования союза между ВА и American Airlines или совместного использования ими программы, которая позволяла пассажирам беспрепятственно пересаживаться на самолеты другой компании во всех аэропортах мира. В Европе крупными конкурентами ВА были все авиакомпании, вошедшие в глобальные союзы Star

или SkyTeam. И Брэнсон вел энергичное лоббирование в Лондоне и Вашингтоне для того, чтобы предотвратить распространение подобного пакта на Хитроу. Брэнсон утверждал, что такой союз причинит вред пассажирам. «Нет сговору между ВА и АА!» – такой привлекательный лозунг был нанесен на фюзеляжи самолетов Virgin Atlantic.

Пока Брэнсон праздновал победу, люди, летевшие трансатлантическими рейсами из Лондона, платили за билеты больше, чем пассажиры, летевшие в Америку из Амстердама и других европейских аэропортов. Хотя Жюли Саузерн, коммерческий управляющий Virgin Atlantic, и настаивала на том, что «мы всегда обеспечивали конкуренцию ВА. Ричард считает конкуренцию смыслом существования нашей компании», в действительности Брэнсон выступал против подлинной конкуренции на воздушных путях между Америкой и Великобританией. Корыстный интерес Брэнсона заключался в защите привилегированного доступа, который его авиакомпания имела к Хитроу, и в принуждении ВА к невыгодным условиям при конкуренции с другими европейскими авиакомпаниями.

В 2008 году оплот Брэнсона рухнул. Соглашение об открытом небе, заключенное между Европейским союзом и США, разрешало любому авиалайнеру совершать полеты из Европы в Америку и обратно. Соглашения, ранее дозволявшие полеты между Хитроу и США самолетам только двух американских и двух британских авиакомпаний (одной из них была компания Брэнсона), в одно мгновение неожиданно утратили силу. «Через какие-то минуты с момента, когда конкуренты объявят о намерении снова обратиться за разрешением создать союз, Брэнсону придет конец», – предсказывал в сентябре 2008 один из руководителей ВА.

ВА и АА действительно снова обратились за разрешением объединить свои системы резервирования мест в самолетах. Их предполагаемая совместная программа бронирования мест на почти 5000 рейсах должна была охватить около 20 % всех трансатлантических перелетов по сравнению с 41 % рейсов, контролируемых союзом Star, и 29 % рейсов, контролируемых SkyTeam. Для Брэнсона все эти статистические данные не имели значения. «Я буду летать до конца», – сказал он. Под знаменем свободной конкуренции и защиты интересов потребителей Брэнсон обрушился на «чудовищную монополию, подобную той, которая возникла бы в случае слияния Coca-Cola и Pepsi». Брэнсон пообещал потратить «миллионы» на то, чтобы предотвратить союз, в результате которого общественность будет «распята». У него, однако, не было «миллионов» в резерве. В частных разговорах он признавал, что «ландшафт стал намного сложнее».

Отрицая какую-либо личную заинтересованность, Брэнсон как «народный защитник» обратился к президенту Обаме и потребовал остановить создание «монополии или почти монополии на некоторых самых напряженных и самых выгодных маршрутах, ведущих из США в Европу, что ведет к беспрецедентному сокращению числа пассажиров». В письме человеку, которого он недавно назвал «лучшим из президентов, какие только были в США», Брэнсон настаивал: намечающийся союз должен быть предотвращен, поскольку он вреден потребителям. Брэнсон сказал президенту, что две авиакомпании, вместе взятые, будут контролировать 63 % всех трансатлантических рейсов между Великобританией и США. Другие подсчеты показывали, что доля этих авиакомпаний составит 44 %.

Первая реакция Вилли Уолша была вежливой. Старший управляющий ВА сдерживал себя. Но по мере развития начатой Брэнсоном компании Уолш обвинил Брэнсона в том, что он звучит как «бракованная пластинка», и добавил, что «задаст Брэнсону взбучку за то, что тот уклоняется от вопросов». Брэнсону, сказал Уолш, «следует пробудиться и понять экономические реалии этого бизнеса».

Одной из реалий была величина Virgin. Авиакомпания Брэнсона арендовала 38 самолетов, которые эксплуатировала на 30 маршрутах, тогда как ВА на 150 маршрутах эксплуатировала 248 самолетов. ВА владела 41 % мест в Хитроу, а Virgin Atlantic – только 5 % мест. И Virgin Atlantic была лишь десятой по числу пассажиров авиакомпанией, совершающей трансатлантические рейсы.

Поделиться:
Популярные книги

Кодекс Крови. Книга III

Борзых М.
3. РОС: Кодекс Крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Крови. Книга III

Барон Дубов 7

Карелин Сергей Витальевич
7. Его Дубейшество
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
сказочная фантастика
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Барон Дубов 7

Камень. Книга шестая

Минин Станислав
6. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
7.64
рейтинг книги
Камень. Книга шестая

Измена. (Не)любимая жена олигарха

Лаванда Марго
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Измена. (Не)любимая жена олигарха

Разборки авторитетов

Сухов Евгений Евгеньевич
Я – вор в законе
Детективы:
боевики
7.69
рейтинг книги
Разборки авторитетов

Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Марей Соня
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Курсант: Назад в СССР 7

Дамиров Рафаэль
7. Курсант
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Курсант: Назад в СССР 7

Русалка в академии

Максонова Мария
3. Элементали. Русалка
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Русалка в академии

Имя нам Легион. Том 3

Дорничев Дмитрий
3. Меж двух миров
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
аниме
5.00
рейтинг книги
Имя нам Легион. Том 3

Мастер 4

Чащин Валерий
4. Мастер
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Мастер 4

Конгрегация. Гексалогия

Попова Надежда Александровна
Конгрегация
Детективы:
триллеры
8.81
рейтинг книги
Конгрегация. Гексалогия

Аномальный наследник. Том 1 и Том 2

Тарс Элиан
1. Аномальный наследник
Фантастика:
боевая фантастика
альтернативная история
8.50
рейтинг книги
Аномальный наследник. Том 1 и Том 2

Последняя Арена

Греков Сергей
1. Последняя Арена
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
6.20
рейтинг книги
Последняя Арена

Случайная свадьба (+ Бонус)

Тоцка Тала
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Случайная свадьба (+ Бонус)