Ричард Длинные Руки – эрцгерцог
Шрифт:
– Говорите, – проговорил он угрюмо, – все эти жуткие разрушения исправить легко?
– Да, – ответил я, – но сперва познакомьте меня с принципом работы этого допотопного двигателя. Что-то знакомое, но у нас более компактные конструкции. И все оформлено более изящно. Не удивлюсь, если окажется, что и работают на совсем других принципах…
Юрташту все еще смотрел на меня с угрюмой злобой, но Гейбл сказал быстро:
– Гениальность в простоте, а здесь все просто. Черный Камень и Белый – из разных миров. Когда они спят, то ничем не отличаются от простых
Я кивнул.
– Да, весьма просто. Жаль, большая часть энергии в этом случае рассеивается впустую, как вы можете догадаться и сами. Или и об этом не догадываетесь? Ничего, мы подумаем над тем, чтобы увеличить кэпэдэ. Что предусмотрено, дабы не придвинулись слишком близко? Вы представляете, что будет, если соприкоснутся?
Юрташту опять ничего не сказал, но Гейбл выпалил гордо:
– Кроме той цепи, видите, между ними еще и плита… Она совсем прозрачная, ее можно только наощупь, так что если бы Черный Камень почему-то упал бы… чего никогда не случится, он все равно не сможет прикоснуться к Белому!
– Гм, – сказал я строго, – двойная перестраховка – хорошо. Но я бы порекомендовал подстраховаться еще чем-то. Все-таки такая дикая мощь в таком примитивном… гм… Вы здесь постоянно или вас периодически сменяют?
Юрташту отступил на шаг, продолжая сверлить меня злым взглядом, а Гейбл сказал гордо:
– Мы все трое здесь восемьсот лет!..
– Восемьсот, – повторил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, а как же, что тут особенного, всего-то восемьсот лет, не восемь же тысяч, – и как отдых? После восьмичасового рабочего дня как развлекаетесь?.. Санитарные нормы предусматривают еще и отпуск не меньше двух недель… трижды в год…
Гейбл, все больше проникаясь ко мне доверием, сказал искательно:
– Пойдемте, покажу!
– Да, – сказал я солидно, – покажите. Надо все проверить и доложить.
Юрташту сказал нам в спины:
– Нет! Сперва нужно вернуть все разрушенное на место!
Я обернулся, он смотрел на меня с подозрением и злобой.
– Да-да, – ответил я с небрежностью, – но сделаем это все разом… В смысле посмотрим, что нужно еще… Думаю, у вас многое надо будет привести в соответствие с современными нормами. Одним взмахом все и поправим. Чтобы не стыдно показаться и Югу. А то знаете ли, провинциалов почему-то не жалуют. Над ними… улыбаются.
Гейбл сказал жарко:
– Вот сюда! Заходите. Здесь мы проводим все свободное время. Когда не следим за Камнями.
Я перешагнул порог, поинтересовался с небрежностью Великого Инспектора:
– Не скучно ли в тесной комнатке…
И умолк на полуслове. За порогом распахнулся зеленый простор с лугами, лесами, реками и горами, какого не может быть на этой планете, где горизонт всегда близок. Здесь край отдален на десятки тысяч миль, если не миллионы, но из-за чистоты воздуха или еще из-за чего все
На переднем плане роскошный дом, перед ним озеро с берегом из чистого песка, плещутся обнаженные девушки, сочные, спелые, налитые жизнью и негой.
Гейбл сказал гордо:
– Это мой мир. Там дальше дома тоже принадлежат мне. Здесь я простой пастух, мне так интересно… А вон там за рекой… я могу туда перелететь, я уже король!.. И власть моя велика…
Я с трудом проглотил ком в горле.
– Да, – произнес я величаво, – хороший набор для здорового отдыха. Полноценный. И женщины… да… необходимы для цвета лица. А что предпочитает ваш друг Ундиал?
Гейбл отступил на шаг, мы вышли в общий зал, наполненный ровным светом враждующих Камней.
Ундиал сказал с торопливой застенчивостью:
– У меня все проще. Взгляните, пожалуйста…
Дверь его комнаты для отдыха распахнулась с готовностью, я был готов ко всему, но вздрогнул и напрягся. Навстречу ощутимо дует ветер, пахнуло гарью, вдали над степью двигается черная туча, а под нею мчится лава из тысяч воинов на мелких лохматых конях. Блестят клинки, острия пик, различаю оскаленные лица, а за их спинами горят дома…
Я кивнул, стараясь держаться спокойно, оглянулся на Юрташту, что молча следовал за нами и не сводил с меня злобного и недоверчивого взгляда.
– А каковы развлечения вашего старшего?
Он произнес сквозь зубы:
– Это никого не касается. Главное – работа. Я делаю ее точно и добросовестно.
– Почти уверен, – ответил я, – но психика работников иногда дает сбои… Время… гм… такая вещь, что превращает в песок даже горы. Добросовестный человек может стать недостаточно усердным… и даже опасным! Задача инспекторов – увидеть это до того, как такое случится.
Юрташту сказал раздраженно:
– Я не вижу причин, чтобы пускать кого-то в мой мир.
– Отказ от сотрудничества, – предостерег я, – может быть сигналом, что с вами нечто не в порядке. Скажите, как вы спите: на боку или на спине?.. На каком боку?.. Вы сворачиваетесь в клубочек, вытягиваетесь во сне или принимаете какую-то позу?
Гейбл и Ундиал смотрят и слушают с почтением, я спрашиваю деловито, явно, это часть ритуала, сейчас Юрташту выложит все, признается в жутких преступлениях…
Он посмотрел на меня волком.
– Вы должны исправить повреждения, – произнес он раздельно.
– Опасности нет, – отрезал я уже строго. – А эти мелочи исправить просто… Но вы так и не ответили. Вы признаетесь в работе на шпионов императора Генриха Третьего?
Он вздрогнул, глаза стали дикими.
– Какого императора? Мы ничего не знаем ни о каких императорах! Мы служим Смотрящими…
– Мир меняется, – сказал я ласково, – вон уже и багеры над нами летают, железная дорога строится, рыбы вышли на сушу и полезли на деревья, обезьяны в массовом порядке превращаются в людей… Кто стоит на месте, тот катится взад. Боюсь, если не будете сотрудничать в полной мере, я вынужден буду вас заменить на более лояльного Избранного…