Ричард Длинные Руки – оверлорд
Шрифт:
Он продолжал улыбаться, у королей эти мышцы разработаны, как у штангистов бицепсы, в глазах теплая благожелательность, такая же профессиональная.
– А вы в самом деле прилежный ученик? – поинтересовался он.
– Что может быть мучительнее, – ответил я, – чем учиться на собственном опыте? Только одно: не учиться на собственном опыте. А вот если учиться на опыте вашем…
Он засмеялся:
– Да, предпочтительнее учиться на чужой дури. Только мало кто так делает.
– Учить себя самого, – сказал я, – благородное
Он хмыкнул:
– А вы откуда знаете? Вы так молоды…
– …но старые книги читал, – сказал я гордо.
Спохватился, король смотрит с прежней благожелательной улыбкой, но в глазах другое выражение. В чем-то меня переиграл, заставил раскрыться. Заставил не сдержаться, поумничать, выйти из образа.
Глава 5
Слуги все наполняли наши кубки, я ощутил, что в самом деле в голове необыкновенная легкость мыслей, а король-то все еще трезв, как стеклышко. Возможно, у него амулет, чтобы не пьянеть, или это у него профессиональное, уже привык, глотка луженая.
Я куртуазно промокнул губы краем скатерти, жирные пальцы вытер о камзол слуги и поднялся:
– Ваше Величество, я свалюсь под стол, если останусь еще на пару минут.
Он кивнул:
– Да-да, сэр Ричард, дорога к нам трудная.
– Мы ее сделаем легкой, – произнес я бодро. – Нет такого плохого положения, из которого правитель не смог бы сделать еще худшее!
Сэр Эбервиль проводил меня не очень дружелюбным взглядом, но смолчал, только сморщил нос. Я сказал достаточно громко:
– Министры уронили престиж королевской власти, попы – престиж религии. Так что Бог и король расплачиваются за глупость своих лакеев.
За дверьми суетятся старшие лакеи, наблюдая, как пустеет стол. По их указаниям младшие врываются с подносами и быстро-быстро собирают освободившиеся блюда и взамен расставляют с едой.
К удивлению, я увидел на дальнем конце зала принцессу Франку. Ее окружают придворные дамы, все щебечут и щебечут, принцесса тоже, как мне кажется, щебечет, однако ее щебечество прервалось, когда она увидела меня.
Что-то сказав дамам, она вышла из их круга и направилась в мою сторону. Я расправил плечи, выпятил грудь и вошел в облик неустрашимого рыцаря, грубого снаружи, но нежного внутри.
За принцессой увязалась только одна из дам, я ее уже видел, наверно, самая доверенная, или же глухонемая. Я остановился и оглядел принцессу внимательно и сладострастно, останавливая взгляд на вторичных половых признаках, на заднице и постарался представить ее голой, но так, чтобы она видела, что я представил ее голой и в некоторых пикантных позах. В моем прошлом мире это нужно делать обязательно, если хочешь понравиться девушке, иначе будет обижена невниманием. Так вот, видя, как ее раздевают взглядами и представляют то в одной позе, то в другой, каждая
Леди Франка, однако, позеленела, словно ее грязно оскорбили. Я куртуазно поклонился, тем самым прервав на миг созерцание, над склоненной головой услышал змеиное шипение, а затем вполне членораздельные слова:
– Ах, сэр Ричард, вы просто неутомимы!
– Это да, – ответил я жирным голосом, распрямился и снова посмотрел на нее так, как в моей срединной Утопии положено смотреть на женщину. – Надеюсь, вы это ощутите.
Она сказала поспешно:
– Сэр Ричард, вы совершенно правы насчет своей неотразимости… внешности и вообще всех своих неоспоримых достоинств.
Я расплылся в улыбке:
– Ну вот, и вы меня понимаете!
– Прекрасно понимаю…
– Правда, я хорош?
Она стиснула челюсти, я видел, как она просчитала про себя до десяти, сказала контролируемым голосом:
– Да. Я таких еще не встречала. И не встречу, надеюсь. В смысле, наверняка не встречу.
– Я вообще необыкновенный, – сказал я самодовольно, – вот когда вы меня получше узнаете… я ведь позволю вам любоваться мной часто…
Она прервала:
– Сэр Ричард, я уже начинаю принимать участие в ваших делах. И у меня есть к вам очень выгодное для вас предложение.
– Ого, – сказал я, – давайте. Я очень люблю выгодные для меня предложения.
Она вздохнула, лицо стало деловым.
– Я внимательно слушала ваши великолепные и замечательные рассуждения о дропе, луте и призах. Очень мудро и необыкновенно значимо! Вы сами придумали?
– Сам, – ответил я, едва не лопаясь от самолюбования.
– Я так и думала, – сказала она. – Мы мудрый, да?
– И грамотный, – подчеркнул я. – Несколько раз!
– Ого, – сказала она, – я так почему-то и думала.
– Дык по мне ж видно, – воскликнул я и приосанился. – Разве нет?
Она внимательно оглядела меня с головы до ног.
– Еще как, – заверила она. – Вашу умность за милю видно! Но есть еще один момент, очень важный и выгодный для вас, который… вы в своем благородном стремлении к подвигам просто не заметили.
Я спросил настороженно:
– Это что ж я упустил?
Она прямо посмотрела мне в глаза:
– Вы мне нравитесь, сэр Ричард! Вы мне настолько нравитесь…
Я протянул к ней руки:
– Иди ко мне, мой цыпленочек!.. Сю-сю-сю…
Она покачала головой:
– Потом. Сперва дело. Я заметила, что вы теряете возможность подписать выгоднейший договор о торговле с королем Роджером Найтингейлом.
– Вашим отцом?
– Ну да, но сейчас он не отец, а король Шателлена, где урожаи пшеницы выше, чем в королевствах всего региона, где самые тучные стада, но где совсем нет медной руды, потому мы покупаем слитки и разные изделия из меди за большие деньги.
Я отшатнулся, оглядел ее с головы до ног с отвращением: