Рики Макарони и Тремагический Турнир
Шрифт:
— Вот это жертва, — уважительно просвистел Ральф.
— Все, пойдемте, — всполошился вдруг серьезный Эдгар.
— Запахни мантию, а то заметят, что ты без значка, — указал Дику Джордан.
— Эдгар, держись рядом с Рики и прикрывай его. Мы с Ральфом постараемся, чтоб Вриттер находилась недалеко от входа, — пообещал Дик, не отрываясь от чтения конфетной обертки. – Учти, Рики – у тебя есть час.
И они кинулись прочь почти бегом. Рики и Эди предстояло тащиться медленнее.
— Ники приехал? – поинтересовался Рики
— С нашей мамой, я тебя познакомлю, а еще с родителями, дядей и тетей Эльвиры, — перечислил Эдгар.
Рики давно не разговаривал с ним один на один. Вероятно, занятость шла праведнику на пользу, потому что держался он гораздо спокойнее, чем в начале года.
Путь, наверное, специально для гостей, указывали стрелки, развешанные по стенам.
— Удивительно. На первом курсе я представить не мог, что ты будешь участвовать в таком деле, — заметил Рики.
— Я тоже, — кивнул Эдгар. – Внимание, отвернись! Филч!!!
Завхоз пересекал холл, пока они одолевали первый пролет лестницы. Он проворчал что-то недовольное насчет вечно копающихся лентяев, но не стал останавливать их. А волнение Рики все равно нарастало по мере приближения к Вриттер. К счастью, им никто не встретился, но знакомые голоса неподалеку от нужной баши заставили замедлить шаг. Рики и Эдгар прижались к стене, чтобы хоть как-то замаскироваться. К счастью, на них пока не обращали внимания.
— Просто невыносимо, — протянул Чайнсби, чья спина наполовину маячила из-за поворота, — неужели так важно рассаживаться заранее?
Рики заскрежетал зубами – путь к цели неизбежно проходил мимо врага.
— Скоро начнут, — пообещал голос скрытой от наблюдения Каролины Мак–Кинли. – Зачем ты меня позвал? Я еле отделалась от Мелани.
— Ну, — Виктор слегка изменил недовольной интонации, — я хотел обсудить именно с тобой… Что ты думаешь об этих итальянках, которые ходят с Клубом Единства? – протараторил он, как будто нашел что-то.
— Они на редкость бестолковые, — отрекомендовала Каролина. — А черноволосая такая противная, я как-то сидела рядом с ней…
«Понимала бы чего», — подумал Рики. Его не интересовало мнение Каролины о Ческе – ни сейчас, ни в принципе. Он злился, что торчит в двух шагах от реализации задуманного; а состязание вот–вот начнется, Вриттер сядет, и тогда – все пропало!
— У этих типов дурной вкус во всем, — согласился Виктор, — я полностью с тобой согласен. Ты очень умная…
Сомнений, куда клонит Виктор, у Рики уже не осталось. Только, если враг намерен следовать такой же стратегии, будет ходить вокруг да около до бесконечности, которой Рики, Мерлинова борода, не располагал!! Вдобавок, в противоположном конце коридора появилась миссис Норрис, у которой имелся отличный нюх на нарушителей любого сорта. В тот же миг Рики понял, что Эди уже не стоит рядом, прижимаясь к стене.
— Привет, — донесся его голос со стороны
— Я сам разберусь, — высокомерно бросил Виктор.
— Чайнсби, ты – студент «Хогвартса»? – уточнил Эди.
— Все, пора идти, — сердито напомнила предусмотрительная Каролина. Спина Виктора исчезла из поля зрения. Эдгар кивнул Рики и последовал за ними. Рики прикинул, что у него должно оставаться в запасе больше сорока минут.
Возле настежь распахнутой двери никого не околачивалось. Внутри суетились, шум стоял как на стадионе. Однако – о удача – Вриттер действительно стояла лицом к выходу, а соответственно, и к Рики. Ральф честно отвлекал ее; но Вриттер при виде того, что представляет собой Рики, так и застыла с ужасом во взоре. Рики стало любопытно, и как он сам этого еще не выяснил? Ужас, впрочем, тут же сменился профессиональным интересом, а Ральф шмыгнул в сторону, даже не обернувшись. Вриттер поспешила в коридор. «Теперь – только бы никто не притащился», — мелькнуло в голове у Рики, который на всякий случай отошел подальше.
— В чем дело, дорогой? – зашагала за ним репортерша. – Кто тебя так?
— Жулики, мэм, — возбужденно прошептал Рики. – Они задумали надувательство, а я все видел! И это чемпион! Пойдемте, покажу, — и Рики припустил насколько возможно быстро, подальше от посещаемого места. Он справедливо рассчитал в своем плане, что Вриттер будет догонять.
— Постой, кто жульничает? – на бегу спрашивала Вриттер.
— Чемпион, мэм, — возвестил Рики страшным шепотом. – Быстрее, а то ничего не увидите! – и повернул.
По замку и окрестностям разнесся удар гонга; состязание началось. Теперь целью Рики стало удержать Риту подальше от окон, из которых можно наблюдать зрелище. Он с запоздалым сожалением вспомнил, что сам хотел быть зрителем. Они петляли, и Рики отрывками выдавал всякую чушь, а перо Риты фиксировало и фантазировало. Он не назвал чемпиона, а Вриттер не уточняла. «Ей все равно, кого поливать грязью», — вспомнилась Рики характеристика от Лео.
К внутреннему дворику они подобрались примерно через полчаса, Рики не сомневался, самым длинным путем из всех возможных.
— Куда ты меня привел? – вскричала репортерша.
— Вот увидите, — загадочно бросил Рики, прошмыгивая наружу.
Он тут же отдал должное Уизли, поскольку отвлекающий предмет выглядел что надо. Лежащая посередине небольшая коническая сфера зловеще переливалась всеми цветами радуги.
— Что это? – спросила появившаяся следом Вриттер, прищуриваясь.
— Жульничество, — гордо представил Рики. – Потрогайте – убедитесь, — со значением добавил он.
— А сам не хочешь? – ехидно поинтересовалась осторожная дама.