Рикошетом

Коттон Л. А.

Но как только школа закончилась, меня вычеркнули из жизни. Мэдисон отправилась в путешествие по тропикам со своими родителями. А Зак и его семья к тому времени уже почти два года не жили в Бэй-Вью.

– Я не могу поверить, что Каллум не сказал ни слова, – возмутилась она.

– И не говори.

Когда я загнала его в угол в кампусе и спросила обо всем, он вел себя так, как будто проблема была во мне. Я не знала, что ненавидела больше: то, что он скрыл это от меня, потому что думал, что мне не нужно знать, или что он был прав.

Мне не нужно

было знать.

Я больше не дружила с Заком. Но как сказал Каллум, мы были друг для друга никем. Старые друзья детства, которые отдалились друг от друга и пошли разными дорогами.

За исключением того, что мы не пошли разными дорогами.

– Так что ты собираешься делать?

– Честно? – я зарыла ноги в песок, наслаждаясь ощущением крошечных песчинок на моей коже. – Я не знаю. Я была готова справиться с тем, что Каллум здесь... но Зак?

– Ты разговаривала с ним?

– Мы обменялись парой слов.

– Ой, все так плохо?

– Откровенно говоря, да, – я тяжело вздохнула, вспомнив, как он злился в «Мадс». – Я просто хотела бы знать... – я проглотила слова.

– Может быть, это твой шанс.

– Да?

– Да, может быть, так вселенная наконец-то помогает тебе покончить с этим.

– Действительно? – я упиралась. – Потому что определенно не похоже на это. Такое чувство, что вселенная еще немного хочет потрахать меня.

Мэдисон вздохнула.

– Каллиопа Джеймс, ты целуешь свою мать этими губами. Черт, я не имела в виду... Боже, какая же я идиотка. Извини.

Тихий смех сорвался с моих губ.

– Все нормально, я в порядке.

– Фух, – выдохнула она. – Но я думаю, что в чем-то права. Каковы были шансы, что вы с Заком окажетесь в одном университете?

Довольно ничтожные, учитывая, что его там не должно было быть.

Я провела пальцами по лицу.

– Он ненавидит меня, Мэдисон.

– Ну, может быть, это твой шанс выяснить почему... или, по крайней мере, это шанс показать ему, что ты двигаешься дальше. Гуляй, знакомься с парнями… черт возьми, потрахайся. Это универ, – ее голос стал мрачным. – Она бы хотела, чтобы ты прошла через все это, своего рода обряд посвящения в студенты, Калли.

– Я знаю, я просто...

– Ты боишься.

– Я собиралась сказать, что отвыкла.

– Эй, могло быть и хуже. Ты могла бы быть девственницей, – она усмехнулась. – Ты пережила нечто ужасное в этом году, что-то подобное непременно оставляет шрамы. Но жизнь заключается не в том, чтобы ждать окончания шторма, Калли, нужно учиться танцевать под дождем.

– Ты же знаешь, что я не танцую, – сдавленный смех вырвался из груди.

– Может быть, тебе стоит начать. Это университет, детка. Университет. Ты никому ничего не должна. Твоему отцу, Каллуму, даже Заку. Это твое новое начало. Я знаю, это сложно, и знаю, что ты, вероятно, планируешь всеми возможными способами избегать их, – так и было, но ей не нужно было этого знать, – но это твоя

жизнь. Не трать ее впустую, сидя в сторонке и наблюдая, как все остальные живут своей жизнью.

– У тебя хорошо получается.

– Ну, да, у меня большой опыт общения с придурками.

Ее первый и единственный парень вырвал ее сердце и растоптал его прямо перед тем, как они разъехались по университетам, после того, как решили попробовать отношения на расстоянии. Он также был баскетболистом, капитаном школьной команды, если быть точной. И хотя я хотела оправдать Финна – потому что пока они были вместе, они действительно были милой парой, – в глубине души знала, что он причинит ей боль.

Баскетболистам нельзя было доверять.

Они были слишком увлечены игрой, высокими результатами, популярностью и славой, которые приходили с помощью броска мяча в кольцо.

– Ты говорила с ним? – спросила я.

– Что? Нет, нет! Мне нечего ему сказать. Кроме того, я уже встретила симпатичного парня по имени Тоби, который, по-моему, идеально подойдет для отвлечения.

– Мэдисон, – вздохнула я.

– Расслабься, я не собираюсь испытывать чувства. Но я позволю ему помочь мне забыть о Финне и его пустых обещаниях. И если ты знаешь, что для тебя хорошо, детка, ты сделаешь то же самое.

В ее устах это звучало так просто. Но мне не нужен был парень для отвлечения.

– Ну, просто будь осторожна, – я знала свою лучшую подругу, и я знала, что, несмотря на ее прочный фасад, она выставляла свои чувства напоказ.

В отличие от меня, которая держала свое сердце взаперти так крепко, что никто не мог к нему прикоснуться.

После Зака я ни с кем не встречалась. Я пообещала себе, что не буду заставлять себя еще раз проходить через это. Потом мама заболела, и все остальное отошло на второй план. Потому что я была всем, что она имела, а я не бросала людей, которых люблю.

Но была ли Мэдисон права?

Был ли это шанс наконец-то покончить со всем этим?

Шанс показать Закари Мессия – и себе, – что я наконец-то двинулась дальше.

– Вот что я тебе скажу, – сказала она. – Обещаю быть осторожной, если ты пообещаешь время от времени рисковать.

– Я... хорошо.

– Хорошо? – удивление прозвучало в ее голосе.

– Да, хорошо, – я уже пошла против всего, что знала, бросила своего отца вместе с курицей и овощами.

У меня все под контролем.

Это был университет. Время расправить крылья и жить.

– Так держать, – я услышала улыбку в голосе Мэдисон. – Она бы гордилась тобой, ты же знаешь. В ту секунду, когда ты поняла, что Зак учится в СУ, ты могла убежать, но не сделала этого. Это грандиозно, Калли.

На самом деле нет.

Похоже, мне просто больше некуда было идти.

Но я знала, что она имела в виду, и на секунду мне захотелось спрятаться. Забаррикадироваться в своем общежитии и попытаться найти выход из этой неразберихи. Но я этого не сделала.