Рискованное приключение
Шрифт:
Потом он поднял свободную руку, положил ладонь мне на щеку, наклонился ближе и прошептал:
— К тому же герцогини не убираются.
— Я не герцогиня, — напомнила я.
— Герцогиня.
— Нет, Макс, не герцогиня.
— Ты — моя Герцогиня, — сказал он. Я задержала дыхание, пока его слова проникали в меня, сглаживая острые углы, образовавшиеся за последний час, а Макс заключил: — А моя Герцогиня не убирается.
Он погладил большим пальцем мою щеку, опустил руку, повернулся и пошел в кладовку.
Не дав
* * *
Потом мы с мамой сделали на всех сэндвичи, разогрели для Минди консервированный суп и подали к нему свежеиспеченный хлеб, который мама купила в городе, достали из сушильной машины чистую, сухую одежду.
На кухне мама, Стив и Коттон разбирали годовой запас продуктов, а мы с Максом стояли на крыльце с Минди и Броуди. Минди переоделась в свою одежду, Броуди остался в одежде Макса, а свои вещи держал в руках.
Барб и Даррен, которых представили мне, уже сидели в машине. Бекка аккуратно разворачивалась на подъездной дорожке. Джефф давно уехал.
Я натянула свои шерстяные носки, Минди надела носки Макса, ее промокшие ботинки Барб забрала к себе в машину.
— Ты поживешь у мамы? — спросила я у Минди, и она кивнула. — Это хорошо, солнышко, — закончила я, она опять кивнула и отвела глаза.
Это меня задело, но я ее понимала, по крайней мере так я себе говорила.
— Ты заедешь завтра? — спросил Броуди, и я повернулась к нему.
Настала моя очередь кивать, и Броуди кивнул мне в ответ.
— Нинс, — прошептала Минди, и я быстро посмотрела на нее.
— Да, моя прелесть? — подбодрила я, когда она больше ничего не сказала.
Минди крепко сжала губы, все еще глядя в сторону.
— Я не думала... — начала она.
— Завтра, — быстро и твердо сказала я, теперь точно понимая ее, и ее глаза метнулись ко мне, а потом снова в сторону.
— Но я...
— Завтра, милая, — повторила я, и ее взгляд вернулся ко мне, но на этот раз остался.
— Я не думала, что ты... не ты... Я бы никогда не поступила так с тобой. — Она помолчала и прошептала: — Я просто не подумала.
— Перестань, Минди, — прошептала я в ответ. — Дело не во мне, солнышко. Дело в том, что нам надо вернуть тебя туда, где ты должна быть.
Ее глаза наполнились слезами, и она все так же шепотом сказала:
— Спасибо тебе, Фасолинка.
Я проглотила всхлип, а Макс обнял меня за плечи и прижал к своему боку.
Взяв свои эмоции под контроль, я сказала:
— Поговорим завтра, хорошо, моя прелесть?
Минди кивнула, кусая губы. Макс сжал мои плечи, я взглянула на него и кивнула, после чего он кивнул Броуди.
Броуди
— Нет, подожди.
Потом он отпустил меня и крепко обнял Минди обеими руками. Я поднесла ладонь ко рту и посмотрела на Броуди.
— Ты любима, Минс, — услышала я хриплый голос Макса и увидела, как пальцы Минди вцепились в его футболку на спине. — Возможно, ты даже не понимаешь, как сильно.
— Макс, — всхлипнув, сказала она. Я закрыла глаза и почувствовала, как рука Броуди заменила руку Макса на моих плечах. Я прислонилась к его высокому телу, и он, как и Макс, без усилий принял мой вес.
— Если ты снова об этом забудешь, позвони мне и я напомню, — сказал Макс Минди и потребовал: — Обещай мне, детка.
— Хорошо, — прошептала она.
— Я хочу, чтобы ты пообещала, — приказал он, и ее пальцы сжали его футболку.
Одну секунду, на которую у меня остановилось сердце, она молчала, но потом произнесла:
— Я обещаю, Макс.
Он тоже помолчал, прежде чем ответить:
— Хорошо, милая.
Он отодвинулся, но взял ее лицо в ладони и коснулся губами лба, потом повернулся и принял меня у Броуди.
Я обняла его за талию обеими руками, а он обнял меня. Броуди поднял свою необутую сестру на руки, спустился с крыльца и понес ее к своей субару. Мы с Максом стояли, обнявшись, и смотрели, как сначала Барб и Даррен, а затем Броуди и Минди в три приема развернулись и выехали на дорогу.
Я помахала рукой, на случай если Минди оглянется назад или Броуди посмотрит в зеркало заднего вида. Я не знала, смотрят ли они, но продолжала махать, даже когда они свернули на шоссе.
Макс сжал меня в объятиях, и я вздохнула.
— Холодает, милая, будет снегопад, — сказал он. Я прижалась щекой к его груди и смотрела на открывающийся вид, снова обняв его обеими руками. Он прав, облака заслоняли солнце и в воздухе ощущался холодок.
— Ты в порядке? — спросила я его грудь, хотя и знала ответ.
— Нет, — честно сказал он.
— Мне жаль, Макс, — прошептала я.
— Мне тоже, — прошептал он в ответ.
Некоторое время мы молча стояли, обнимая друг друга. Я смотрела на пейзаж, и Макс тоже, прижавшись щекой к моей макушке.
Тогда я подумала: было бы по-другому, если бы Макс был рядом, когда умер Чарли? Если бы у меня было все это, возможно, не этот вид, но его сильные руки, обнимавшие меня, его щека у моих волос, если бы я могла держаться за него?
Я решила, что потерять Чарли было бы не менее больно, но если бы после этого я знала, что не одна, то мне было бы немного легче.
И я поняла, что именно потеря Чарли открыла путь одиночеству, но я была в таком горе, что не смогла его побороть. Так что, когда позже я встретила Найлса и он оказался добрым и по-своему внимательным, я прицепилась к нему, потому что с ним я больше не была одна.