Рисующий светом
Шрифт:
Дженнифер смотрела на него, хлопая ресницами. Сердце сжалось от ужаса.
— Вы похитили меня, вы привезли меня непонятно куда, бросаете тут, да ещё и оказывается, что в замке живёт сумасшедший! — Дженнифер чуть не рыдала.
— Я, к сожалению, не могу взять вас с собой, — рассмеялся граф, — и наш брак будет зависеть напрямую от успеха моей поездки. Если она окажется неуспешна, то я не смогу жениться на вас. Так что, советую вести себя хорошо, дорогая моя невеста.
Дженни отпрянула, окончательно запутавшись. Граф смотрел на нее, будто готов был испепелить взглядом. Потом он поклонился, поцеловал
Горы, снег, замки, сумасшедшие! Все это одновременно навалилось на нее. Дженни с ужасом смотрела, как единственный человек, который мог защитить её от всего этого ужаса, того, что сам и принёс в её жизнь, исчезает за пеленой снега. Карета тронулась, черным пятном двинулась к распахивающимся кружевным воротам. А Дженни все стояла, смотря ему в след.
— А я… — проговорила она совершенно беспомощно, — что будет со мной?
Она обернулась к слугам, все ещё кучкой сбившимся у лестницы. Тут от этой кучки людей отделилась экономка, миссис Конви. Она подошла к Дженнифер, закрыла дверь на улицу, помогла ей снять с плеч тяжёлые меха. Дженни смотрела на нее, словно та была доброй феей.
— Не переживайте, мисс Лейси, — сказала она, — тут не так плохо, как вам кажется. Замок большой, а я прослежу, чтобы вы были хорошо устроены. Девушки уже готовят вам лучшие комнаты. А пока вам надо отдохнуть. Пойдтемте, я заварю вам горячего чаю с травами. Наша повариха испекла сладкие булочки, думаю, вам они очень понравятся. Пока будем ждать ужина, что может быть лучше сладких булочек?
Под её болтавню Дженнифер не заметила, как оказалась в небольшой гостиной. Тут пылал камин, а на столе и правда стоял чай, от которого пахло так ароматно, что Дженни тут же расслабилась.
— Ах, миссис Конви, я так устала, — проговорила Дженни, сдерживая слезы, — боже мой, что же со мной будет?
Глава 4
Где Дженнифер знакомится с пленниками замка
Комнаты ей выделили огромные. Сам замок был настолько велик, что Дженни получила в своё распоряжение кроме спальни большой будуар, очень милую гостиную с расписным потолком и кабинет, где стояла конторка, лежали перья, бумага, а из окна открывался прекрасный вид на заснеженные горы. Не зная, как относиться ко всему этому великолепию, Дженни долго рассматривала шитый золотом балдахин над кроватью, где ей предстояло спать, и ангелочков на потолке гостиной. Она, полжизни делившая кровать с сестрой, вдруг оказалась владелицей целых апартаментов.
— А когда вернётся его светлость? — спросила она у миссис Конви, не понимая, как ей относиться к такой щедрости.
Экономка пожала плечами.
— Это никому неведомо, мисс. Его светлость делает так, как пожелает, и мы не обсуждаем его поступки. Возможно, он вернётся завтра. А, может быть, через год.
Дженнифер помолчала. Она прошла в кабинет, чтобы снова увидеть горы, и долго стояла у огромного окна. Другие окна её выходили во двор, где сейчас было пусто и скучно, но горы… Горы постепенно очаровывали ее.
— Как… — она вдруг набралась смелости и задала тот вопрос, который давно вертелся
Миссис Конви тут же перестала улыбаться. Лицо её стало жестким, подобно лицу её хозяина.
— Никак, мисс Лейси, — проговорила она холодно, — из замка нельзя уехать незамеченным. Любой, кто захочет этого, должен пройти через ворота. С других сторон — обрыв. И только по разрешению графа мы имеем право открывать ворота. Поймите меня правильно, мисс, — она вдруг смягчилась, — мы все люди подневольные, и слово его светлости для нас закон важнее законов Англии. Если пожелаете выехать в деревню, я дам вам сопровождение, чтобы вы не заблудились. Недалеко есть городок, где вы сможете купить все необходимое для вышивки или ленты для шляп. Туда тоже можно ездить, почему бы и нет? Но не пытайтесь уйти одна, мисс Лейси, без разрешения. У охраны команда стрелять на поражение.
Дженнифер вздрогнула. Интересно, в замке много таких же дорогих гостей, как она? Или граф боится, что сумасшедший сын решит сбежать и опозорит его на всю Англию? Ей стало совсем не по себе, но вот экономика снова заулыбалась, затрещала, как трещетка, что-то рассказывая. Дженни немного выдохнула, надеясь, что сумеет придумать план побега, как только немного осмотрится в замке. Возможно, тут есть потайной ход? Было бы интересно пройти тайным ходом, вырубленным в скале, и показать графу язык, когда он вернётся и не найдёт её в этой золотой клетке.
— Ужин в семь, мисс Лейси, — напомнила миссис Конви, выходя из комнаты, я прошу вас не опаздывать. Я пришлю вам горничную, которая поможет переодеться и привести себя в порядок.
Когда она вышла, Дженнифер упала на кровать, готовая разрыдаться. Вот никогда бы не подумала, что окажется в подобной ситуации! Никогда! Её тихая жизнь с матерью и сестрой не могла так трагически закончиться! Неужели она больше не увидит их? И что ей делать, даже если ей удастся сбежать и вернуться к матери? Как она объяснит своё отсутствие и слухи о похищении? Примет ли её мать? И неужели нет другого выхода, кроме как сдаться на милость победителя и согласиться стать женой ужасного графа Вортон?
…
Горничная говорила с сильным акцентом, но Дженнифер хорошо понимала ее. Девушка была из местных, рыжая, веселая. Она сказала, что скоро снег должен растаять, потому что грядет оттепель. Потом он выпадет снова, прямо перед весной. Но это совсем другой снег — весенний, мягкий, липкий.
— Вам очень понравится у нас летом, — говорила она, — вот увидите, мисс Лейси, тут невероятно красиво! Все горы в цветах! И из окон видно далёкое озеро. Сейчас оно под снегом, но скоро снег сойдёт и мы увидим его!
Девушка принесла ей платья. Дженни не знала, откуда они взялись, но платья были вполне модными и совершенно новыми. Горничная развешивала их по вешалкам в гардеробе, то и дело восхищенно разглядывая вышивки и тонкие кружева.
— О, мисс, тут вышиты жёлтые пчелки! Почти как у королевы Франции! Это, наверно, мода такая! Вы видели? Видели?
Дженни не видела и смотреть не хотела. Ей хотелось отдохнуть, но, возможно, в этой стране не такие отношения между господами и слугами. Возможно, слуги были кем-то вроде младших членов семьи, и считали нормальным поболтать с гостьей дома?