Родовое проклятие

Робертс Нора

– Связь между ребятами и животными обеспечишь ты, поскольку это твои звери.

– Сделаю.

– Точно так же – и у нас троих: мы и наши советчики, – сказал Коннор. – Значит, так: встанем внутрь круга, мы и наши советчики, возьмемся за руки и произнесем заклинание. Соединим руки и мысли – и выступим вместе, в магическом сне, в ночь накануне Дня Всех Святых, в год, когда дети Сорки, Брэнног, Эймон и Тейган, вернулись в Мейо.

– Их присутствие умножит наши силы. – Брэнна снова села и взяла себе печенье. – Тем

более в ночь, когда граница истончается. Мы сможем взять себе их энергию, и энергию Сорки тоже. Нет, такого он, конечно, ожидать никак не может. Для доработки зелья и заклинания времени достаточно. И чтобы выманить его туда. Это уже Мирина забота.

– Моя?

Брэнна засопела на брата.

– Ты с ней не говорил?

– Хочешь, чтобы мы обсуждали такие вещи между делом? Нет. Понимаешь, на данном этапе он хочет использовать тебя, – объяснил Коннор Мире. – А мы сделаем наоборот: использовать его должна будешь ты. Ты выманишь его пением.

– Пением?

– Музыкой, светом, весельем – эмоциями. Он летит на них, как мотылек на огонь, – пояснил Коннор. – Когда он явится, все должно произойти как можно быстрее, чтобы не дать ему времени опять улизнуть.

– В общем и целом, будем действовать, как на солнцестояние, – сказала Брэнна.

– Нет! – Теперь поднялся Фин. – Мы ведь в тот раз потерпели неудачу, забыла?

– Теперь у нас новая стратегия и оружие посильнее.

– А что, если ему вновь удастся разъединить вас троих, пускай на мгновение? Если заклинание, магический ритуал и конец колдуна – ваша задача, то, пока вы его изгоняете, его надо будет удерживать на расстоянии. Мы вступим с ним в бой, я, Бойл и Мира. В прошлый раз мы пролили его кровь и причинили боль. На этот раз мы сделаем ему еще хуже, а вы свою роль исполните лучше.

– Фин, ты жаждешь его погибели или его крови?

– И того и другого, как и ты, Брэнна. Ты же не станешь проливать его кровь ради выгоды или удовольствия.

– И ты не станешь.

– Вот и я о том же. Мы и не будем. Но для защиты вас троих, для защиты света от темных сил мы ее прольем – и даже хуже. Почему не получить удовольствие в придачу? В конце концов ведьме ничто человеческое не чуждо.

– Тут я с Фином согласен, – поддержал Бойл. – Айона мне не чужая. И все вы мне как родные. Я буду биться и за нее, и за вас. В стороне не останусь.

– Целиком и полностью поддерживаю, – поддакнула Мира. – Словом, решено. – Она сложила руки на коленях. – Итак, насколько я поняла: через неделю мы все, включая лошадей, птиц и собак, отправляемся во сне на несколько столетий назад. Я стану петь и, как в сказке про Крысолова и крыс, выманю Кэвона. Трое из нас вступят с ним в бой, трое других произнесут заклятье, чтобы его уничтожить. Когда дело будет сделано, мы откланиваемся и просыпаемся уже здесь, где нам придется раскланиваться снова,

по случаю победы над мировым злом. После чего, как я понимаю, мы все идем в паб веселиться.

– Коротко и ясно, – похвалил Коннор.

– Тогда ладно. Предлагаю теперь пустить виски по кругу, раз здесь все такие одержимые. – Она выдохнула, взяла печенье и надкусила. – По крайней мере, как уже было сказано, одна из нас печет восхитительное имбирное печенье.

Довольный, Коннор разлил всем виски, поднял стакан и чокнулся с Мирой.

– Победим мы или потерпим неудачу – все равно нет других таких ребят, с кем я готов идти в бой. Так что… к черту все! Будем.

Все выпили.

И закипела работа, и нешуточная. Брэнна почти не выходила из мастерской. Она либо сидела уткнувшись в колдовскую книгу – будь то книга Сорки, ее прабабки, или ее собственная, – либо находилась у стола, испытывая разные отвары или составляя заклинания.

Когда получалось, к ней присоединялся Коннор, или Айона, или Фин. Мира все больше исполняла разные поручения помельче – принести, отнести, приготовить – и иногда делила их с Бойлом.

Как только позволяло время, она вытаскивала кого-то из троих на тренировку по фехтованию.

И все они напряженно вглядывались в лес, в поля и дороги в поисках хоть какого-то знака.

– Уж больно тихо. – Мира с легкостью парировала выпад Коннора, которого наконец сумела оторвать от работы и колдовства и вытащить на тренировку.

– Он наблюдает и выжидает.

– И все, правда? Он выжидает. Я уже сколько дней и тени его не видала. Держится на расстоянии. Он ждет, пока мы сделаем ход, поскольку догадывается, что мы к нему готовимся.

Она уколола, сделала обманный выпад и еще чуть-чуть – и выбила бы меч из его руки.

– Ты совсем невнимателен, – упрекнула Мира. – Если бы эти клинки не были заколдованными, ты бы уже красовался без уха.

– Тогда твой голос звучал бы для меня вдвое тише – вот была бы жалость!

– Коннор, мы должны напасть.

– У нас же есть план, Мира. Терпение!

– Дело не в терпении, а в стратегии.

– В стратегии, говоришь? – Коннор повел свободной кистью и устроил небольшое завихрение в воздухе. Мира отвлеклась, он воспользовался этим, сделал выпад и приставил меч к ее горлу. – Ну, как тебе?

– Если ты решил жульничать…

– А Кэвон, конечно, будет играть по правилам.

– Я тебя поняла. – Она отступила. – Я что хочу сказать? Надо схитрить. – Мира нанесла укол, отскочила и снова уколола. – Заставить его думать, что мы пошли в атаку, и даже немного поддаться – пусть решит, что одно или два очка за ним. Он будет думать, что мы свой ход сделали, а когда мы выступим по-настоящему, это станет для него неожиданностью.

– Хмм… Любопытно. Что-то конкретное имеешь в виду?