Роковые таблички
Шрифт:
Друзья побитого негодяя, забыв про девушку, бросились к Максу, и принялись отчаянно лупить его руками и ногами. Максим уворачивался, бил в ответ, но получил несколько увесистых оплеух, прежде чем от края площадки раздался оглушительный вопль:
– Придурки! Быстрее сюда, помогите выбраться. Быстро!
Парни бросились к обрыву, неохотно прервав драку. Максим не стал дожидаться второго раунда, и, схватив спутницу за руку, побежал к машине. Усадив Олю в авто, он вернулся в «уазику», и вытащил ключи, самоуверенно оставленные искателями приключений в салоне. Вытащил, и забросил подальше в кусты. «Это их задержит», - сам же Максим
Выезжая с площадки, он услышал дикие вопли троих парней. «Бесятся, гады», - злорадно прошептал Максим, облизав разбитую губу. Прежде чем площадка пропала из виду, он на секунду обернулся. Ему показалось, что огромные деревья, не один десяток лет крепивших мощными корнями крутой берег, раскачиваются, как от порывов ураганного ветра. Но увиденное быстро исчезло за поворотом, и Максим решил, что это всего лишь игра его возбужденного сознания.
Это неприятное приключение, несмотря на удачный финал, снизило романтический настрой практически до нуля. Максим с удивлением отметил, что его спутница держалась на удивление мужественно, если подобное слово приемлемо по отношению к очаровательной девушке. Нет, конечно же, нахмуренный лобик выдавал её волнение, но, тем не менее, не было ни истерик, ни слёз, ни прочих эмоциональных излишеств.
– Оль, ты в порядке?
– Максим решил нарушить гнетущую тишину, царящую в салоне с момента бегства от обрыва.
– Да, нормально. Только немного голова болит. Отвези меня домой, Макс, - девушка неожиданно улыбнулась, и, потрепав рукой волосы Максима, добавила:
– И спасибо, что ты меня от этих подонков защитил. Я и не думала, что ты такой смелый.
Максим ухмыльнулся, прочитав шутливую иронию в последней фразе. Было ясно, что на самом деле она хотела сказать: «Я не сомневалась, что ты такой смелый». Если Оля сохранила чувство юмора, значит, действительно всё нормально.
Максим доставил любимую домой, и к себе приехал уже затемно. Наскоро сполоснувшись под прохладной струёй душа, он добрался до дивана, и мгновенно провалился в сон. Ему снилось, как сегодняшние хулиганы вопят, запутавшись в толстых ветвях деревьев, которые, как живые, срывают куски плоти с корчащихся тел.
А наутро его ждали духота, распухшая губа и боль в голове, не то от вездесущего дыма, не то потому, что Макс самозабвенно использовал её вчера для удара по вражьему брюху. Максим сунул голову под струю холодной воды, и крутил ей из стороны в сторону, пока кровь не начала пульсировать в висках. Облегчение было очень слабым, так как вода оказалась не такой уж и холодной, да напор в кране был слабеньким.
«Видать, всю воду выпили. В такую-то жару», - раздражённо подумал Максим, включая телевизор. Несмотря на паршивое самочувствие, хотелось быть в курсе последних событий. Новости, надо признать, последнее время особым разнообразием не баловали: жара, засуха, пожары, убытки, жертвы. Однако, с недавних пор участились сообщения о пропаже людей, причём бесследно и в самых разных местах.
Не раз проскальзывали в новостях свидетельства неких очевидцев, которые утверждали, что людей жестоко уничтожали какие-то огромные звери неизвестной природы. Твари эти скрывались в зарослях, избегая открытых пространств, передвигались стремительно, не оставляя жертве шансов на спасение.
Сам Максим не особенно верил этим историям, для себя объясняя исчезновения людей сильнейшими
Но тут его внимание привлекла одна сцена, мелькнувшая на экране телевизора: эвакуатор въезжал на огромную стоянку, аляповато осёдланный чёрным уазиком. Макс сразу узнал эту машину – ведь только вчера он в подробностях рассмотрел этого нелепого автомонстра с уродливо торчащей огромной трубой вместо глушителя. Максим сделал звук громче. Голос за кадром устало твердил тревожные новости:
– Всё больше брошенных автовладельцами машин приходится собирать вдоль дорог специальным службам. Посмотрите на эту стоянку – все эти автомобили собраны за последнюю неделю на дорогах только лишь трёх районов Подмосковья. Остывшие двигатели, незапертые, а то и вовсе открытые настежь двери – такое ощущение, что владельцы вышли всего на минуту. Но вернуться, по какой-то причине, они уже не смогли.
Проверять придорожные леса никто не рискует, невзирая на самые строгие приказы и предписания. Просим и вас, уважаемые зрители, не посещать мест с растительностью выше колена. Лучше перестраховаться, и… - Макс переключил канал, не желая слушать очередные истории про странных чудовищ, обитающих в тени растений.
Экран заслонил крупный план лица известного ведущего. Выражение этого лица было по-театральному траурным и встревоженным. Голос, умело разбавленный дрожью волнения, плотным потоком струился из динамиков, невольно заставляя прислушиваться к словам говорившего:
– … всё больше и больше. Нет необходимости повторять, что исчезновения и жестокие убийства – это не дело рук человеческих. Таинственная и неотвратимая угроза таится в тени трав и деревьев. Слишком много свидетельств тех, кто успел выскочить на открытые участки, тем самым избежав смерти. Какого-то единого описания существ мы не имеем, так как они слишком стремительны, а у спасшихся было очень мало времени, чтобы досконально рассмотреть чудовищ. Ясно одно – доселе ни с чем подобным человечеству сталкиваться не доводилось.
И сегодня я хотел бы обсудить эту проблему и возможные пути её решения с нашими гостями. Для начала слово я хотел бы дать представителю министерства по чрезвычайным ситуациям. Пожалуйста, Михаил Альбертович.
В кадре появился крепкий пятидесятилетний мужчина в синей униформе. И сопровождая свои слова жестами, напоминающими удары молотом по наковальне, заговорил:
– Ситуация, и в самом деле, тяжелейшая. Эти твари неясной природы, действительно превратились в самую главную угрозу национальной безопасности. Они не только непосредственно убивают людей, но и препятствуют тушению многочисленных лесных и торфяных пожаров. Огнеборцы гибнут в лесах не от огня и дыма, а от когтей этих мерзких чудовищ. Мы не в праве бессмысленно рисковать жизнью людей, а авиатехника не справляется со всеми очагами. Да и техники этой очень мало.
Вот и выходит, что чудовища пожирают граждан, огонь поглощает деревни и сёла, а дым душит города. Мы делаем всё возможное и невозможное, но положение ухудшается с каждым днём. Единственное спасение от огня – это сильный и продолжительный дождь, но неутешительные прогнозы синоптиков на ближайшие десять дней каких-то перемен не обещают.
Ведущий прервал Михаила Альбертовича, задав неожиданный для его чина вопрос:
– А что вы думаете о природе и причине появления этих враждебных существ?