Роман-газета для юношества, 1989, №3-4
Шрифт:
— Сдрейфил? — презрительно усмехнулся Шурик.
— Вот он. — Валька махнул рукой. — Ишь, гад. Уже шубу выторговал.
— Шубу? — переспросил Володя. — Какую шубу?
— Какую-какую… — проворчал Шурка. — Варфоломееву, не видишь?
Да, это была шуба Папы Варфоломея. В этой шубе, одетой на бараний полушубок, мужчина казался необычайно громадным. Гад! Володя задохнулся от ненависти: учителя ограбил? Мужчина держал на вытянутых руках кусок картона, на котором были разложены брусочки бело-розового сала. Ну, сволочь! Откуда у него
Продавец сала действительно был рыжим: из-под шапки выбивались пряди рыжих волос, золотилась щетина на бело-розовом, как эти ровные брусочки сала, лице, рыжие ресницы на пухлых веках, из-под которых будто вылупились красные глаза. Люди спрашивали о цене, и Рыжий пояснял, тыкая толстым, в шерстяной добротной перчатке пальцем: вот за этот кусок — серебряная ложка, за этот — две или подстаканник. Женщина, укутанная в одеяло, показала Рыжему сережки, и тот, надувая толстые губы, рассмотрел пробу на дужке, кивнул и отдал женщине один из кусочков.
— Ну? — сказал Валька. — Начали?
— Хоп, братва, — понизив голос, произнес Шурка. — Пошел.
Валька шмыгнул в толпу. Мальчишки и девчонки из компании «честных жуликов» задвигались и как бы рассредоточились. Шурик подмигнул Володе, — гляди, как это делается! — весь подобрался, вжал голову в плечи и, прячась за спиной старушки, которая держала в вытянутой руке бронзовый подсвечник, стал подбираться к Рыжему. Тот, оттопыря нижнюю губу, прятал сережки во внутренний карман. Самый момент.
Толпа вроде бы чуть поредела. Шурка наклонил голову и ринулся на спекулянта. В то же мгновение Валька метнулся к Рыжему и упал за ним, под ноги. Что было силы Шурка ударил Рыжего головой в живот, и тот, споткнувшись о Вальку, рухнул как подкошенный. На снег посыпались брусочки сала; мальчишки и девчонки, друзья и приятели Шурки, начали хватать их и разбегаться. Мелькали чьи-то испуганные лица, руки, шарящие по истоптанному снегу.
— Волк! — услышал Володя голос Шурки. — Хватай и беги!
— Отдай шубу! — вскричал Володя и вцепился в спекулянта. — Ворюга! Отдай шубу учителя!
— Ох… мой подсвечник… — застонал рядом старушечий голос.
— Смывайся, Волк! — раздался предостерегающий вопль Боброва. Володя почувствовал, как сильные руки схватили его за горло. Над ним нависло толстое лицо Рыжего. Он пинался, отталкивал от себя спекулянта, пытался отбиться, но вытаращенные, красные, как у кролика, глаза наплывали на него.
— Бей спекулянта! — вскричал вдруг кто-то.
В то же мгновение Рыжий охнул, разжал пальцы, и дышать стало легче.
Володя упал в снег, отполз. Возле его лица топали ноги, взметывались полы пальто. Бородатый цыган, тот, который играл с Шуркой, бил Рыжего. И еще какие-то злые мужчины и разъяренные женщины. Негромко продребезжал милицейский свисток. Потом бухнул выстрел,
— Эй, Волк! Утек? — услышал он голос Шурки. — Ну, насмешил! «Шубу давай!» Что, больно? Терпи, Волк, бывает и…
— Хватит с меня Волка! Это вы тут как волки.
— Ладно, не нарывайся.
— Не удрали бы, сказали милиционеру, может, и забрали бы шубу.
— Пожалуй, ты прав. А потом бы шубу толкнули. За настоящую цену.
— Толкнули! Варфоломею бы снесли! Иришку не видел?
— С Валькой к нам пошла. Топай за мной. Обогреешься, пошамаешь, да и девчонка твоя тоже. — Он подышал в ладони, лицо его скривилось от боли, и Володя увидел, что пальцы Шурки красные, в темных рубцах. Поймав взгляд Володи, Шурка невесело усмехнулся и, закусив губу, стал осторожно натягивать варежки. Володя помог. Шурка сплюнул в снег и сказал:
— Обморозил. Понимаешь, игра «в три картинки» требует ловкости, в варежках-то не наиграешься. Ох, ломит. — Он отвернулся, шмыгнул носом. — Обойдется! Так вот, десятеро нас, «честных жуликов».
— А где твои? Отец, мать?
— Еще в ноябре на заводе погибли. Под одну бомбу легли… — Шурка опять отвернулся, поежился, как-то сгорбился. — А дом снарядом разбило. Жил я вначале на чердаке соседнего дома, а потом приискал местечко возле рынка. С Валюхой познакомился, говорю: давай вместе жить, легче будет. А потом — как в сказке про теремок — один пацан к нам скребется: «Эй, кто тут живет? Можно к вам?» Девчонка бездомная просится: «Пустите, мальчики?» Что же, говорю, иди. — Шурка хрипло засмеялся, как залаял. — Вот горячей водой торгуем, дровишками. Барыг трясем, сволочь всякую спекулянтскую.
Володя шел рядом с Бобровым и вспомнил самый первый урок в первом классе. И самого первого учителя, а был им Папа Варфоломей. Громадный, добрый, усатый учитель медленно, осторожно, будто боясь нечаянно задеть и своротить в сторону парту с первоклашками, ходил по классу и спрашивал: «Скажи, а как тебя звать, дружок?» — «Меня звать Колька», — сказал Рыбин. «Коля, да?» — переспросил Папа Варфоломей и положил свою широкую ладонь на голову худенького, остролицего мальчугана. «Колька», — упрямо повторил тот. «А я — Шурик Бобров», — сказал сосед Кольки, кругленький, хитроглазый мальчишка. Так их и прозвали в классе.
Они вышли с рынка, направились к металлическому скелету Стеклянного театра. От этого вида стало еще холоднее и тоскливее.
— Прыгай. Вот в эту дыру. Хоп!
Володя спрыгнул. За ним — Шурка. Шурка три раза и еще раз стукнул в железную дверь. Заскрипели петли. В лицо пахнуло сухим железным теплом и пшенной кашей. Шурка подтолкнул Володю в спину, тот сделал несколько шагов и увидел низкие черные своды, длинный дощатый стол, керосиновую лампу на нем и настороженные лица мальчишек и девчонок, повернувшихся в сторону вошедших. И Иришкино радостное личико.