Рождение Феникса
Шрифт:
Четыре касты, признанные основными, стали отдельными обществами, слишком обособленными, зацикленными на себе. Настолько, что даже такой уникальный случай не смог заставить представителей каст посмотреть на "отребье", которым для них оставался Кэрел.
* * *
Узкая полоска света, скользившая по полу, неизменно притягивала к себе внимание. Первый лучик только-только появляющегося из-за горизонта солнца высвечивал все трещины, грязные пятна на паркете, знавшем лучшие времена.
Чтобы преодолеть расстояние до заветной двери,
Дверь неплотно прилегала к косяку, частично открывая доступ к тому, что происходило в кабинете.
Эммет подавил в себе детское желание подобраться ближе, заглянуть внутрь, а потом развернуться и убежать отсюда. Разговоры на определённую тему провоцировали в нём глухое раздражение, не находившее выхода.
Собравшись с духом, он постучал и, получив разрешение войти, переступил порог. Вопреки ожиданиям, людей в кабинете оказалось двое. С мужчиной Эммету доводилось пересекаться однажды; женщину он видел впервые.
Она стояла у окна, сложив руки на груди, и обернулась, когда её напарник тихо кашлянул, желая привлечь внимание к своей персоне.
В первую очередь Эммет отметил бумаги, которые мужчина сжимал в руках. В них Эммет без труда узнал свой рапорт, поданный несколько дней назад. Прошение о переводе в один из самых неблагополучных - а, говоря откровенно, так и самый неблагополучный -- секторов.
– - Садитесь, Кэсседи, -- милостиво разрешили ему.
– - Благодарю, сэр.
Эммет кивнул едва заметно, подвинул стул и опустился на сидение. Присутствие поблизости посторонних настораживало, порождая многообразие мыслей, так или иначе связанных с новыми обязанностями.
– - Познакомься. Это Лара Винтер, наш штатный духовник.
– - Привет, -- Лара улыбнулась радушно и протянула Эммету руку, надеясь на ответное рукопожатие; которого не последовало. Ее замешательство почти невозможно было заметить. Лара смогла скрыть его, отвернувшись от Эммета, переведя взгляд на своего прежнего собеседника.
– - Вы не могли бы оставить нас наедине буквально на несколько минут?
– - Если это необходимо, то...
– - Чистая формальность, тем не менее, -- Лара развела руками и оперлась на столешницу, продолжая стоять вполоборота и вопросительно смотреть на мужчину.
– - Разумеется, -- отложив бумаги в сторону, тот поднялся из-за стола и, одарив Эммета мимолётным взглядом, вышел из кабинета.
Дверь притворил неплотно, и Эммет нисколько не удивился бы, узнай, что военный никуда не уходил. Стоит себе в коридоре и подслушивает, о чём пойдёт речь. Вполне возможно, что сам и составил список необходимых вопросов вкупе с темами, которые предписывалось поднять в разговоре.
– - Хорошо, что приехал немного раньше остальных, -- произнесла Лара, наливая воды в стакан.
– - Будешь?
– - Нет, спасибо, -- Эммет попытался
Уголки губ лишь слегка приподнялись на мгновение и тут же опустились вниз. Эммет потёр предплечье, стараясь избавиться от ощущения напряжения, повисшего в воздухе и порядком действовавшего на нервы.
Лара старалась действовать тонко, незаметно, подбирая наиболее подходящее амплуа для беседы, желала добиться ее плавного течения, но Эммет всё равно чувствовал некую неестественность.
– - Думаю, ты и сам догадываешься, почему тебя пригласили на этот разговор?
– - Есть подозрение, что это связано с моим выбором. Правильно?
– - Да. Признаться, твоё решение многих поставило в тупик. Это немного... странно. Ты мог выбрать иное направление, но почему-то остановил свой выбор именно на седьмом секторе.
– - И я не отказываюсь от своего решения.
– - Уверен в этом?
– - Да.
– - Но ты ведь понимаешь, к каким последствиям это может привести при неблагоприятном стечении обстоятельств?
– - Разумеется, -- Эммет перестал рассматривать носки ботинок и посмотрел в глаза собеседнице.
– - Почему-то многие из тех, с кем мне уже доводилось обсуждать свой выбор, считают, что это необдуманный сиюминутный порыв, и я просто хочу привлечь внимание столь неординарной выходкой. На самом деле, внимание -- последнее, что меня занимает. Просто... У меня есть причины, о которых мне не хочется говорить. Именно они определили направление, в котором я двигаюсь теперь. И отменять решение не намерен.
– - Что за причины?
– - Если у меня есть на это право, то я оставлю их при себе. Можно?
– - Да-да, конечно. Однако...
– - У вас есть ещё вопросы ко мне?
– - Это будет сложно, -- вывела заключение Лара.
– - Не только для тебя, но и для окружающих. Переезд -- это всегда стресс. Адаптация на новом месте, только сформированный коллектив, в котором приходится вращаться, при этом личностные качества товарищей неизвестны. Обычные бойцы вполне могут найти общий язык между собой, но ты уже сейчас от них отличаешься, и это не играет тебе на пользу.
– - Синдром белой вороны, -- усмехнулся Эммет.
– - Что-то вроде того.
– - У меня нет причин играть против этих ребят. Я не собираюсь перетягивать на себя одеяло и идти вразрез с правилами. Я еду туда, чтобы бороться наравне со всеми и сделать свой вклад в благое дело, а не ради демонстрации собственного превосходства, если оно у меня вообще имеется.
– - Ты ведь знаешь, что есть.
– - Проявление побочных эффектов в перспективе сводит всё преимущество на нет, -- резонно заметил Эммет.
– - Мне хочется верить, что процесс трансформации прошёл успешно и в дальнейшем меня не спишут со счетов по причине пробудившегося безумия. Мне хочется принести пользу, и мои боевые навыки наверняка окажутся там более востребованными, нежели здесь.