Рождение королевы
Шрифт:
— Ваше величество, семь человек, один из всадников это леди. Судя по платью, — сообщал королеве один из воинов. — Впереди белое знамя с побегом папоротника. Остальные знамёна королевского рода и рода Д’Арвиньи.
— Король предлагает переговоры, а коннетабль ручается своим именем и честью рода, что это не ловушка, — расшифровала значение знамён королева. — Что ж, мы примем парламентёров.
Вскоре в большой шатёр вошли гонцы от короля. Точнее, гонцом была идущая впереди девушка, лет шестнадцати на вид. Остальные явно были лишь сопровождающими леди охранниками. Русоволосая, больше в рыжину, красавица была одета в торжественное, богато расшитое платье, того оттенка красного, что принято называть терракотовым.
Этот цвет был особым знаком расположения королевского рода к роду лордов Д’Арвиньи.
— Ваше величество, — присела в глубоком реверансе юная леди. — Леди Маргарита Д’Арвиньи, — приветствовала её королева. — Удивлена вашему присутствию здесь.
— Это северо-восток королевства, ваше величество. И как вы понимаете, гарнизоны Д’Арвиньи самые ближние к этим местам. Как только мы получили весть о нападении на наши земли, то выступили для защиты. Также я отправила гонца отцу в столицу, — начала объяснять Маргарита. — И конечно, мне кажется логично, что войска Д’Арвиньи должен был возглавлять кто-то из рода Д’Арвиньи. И так как мой отец в это время, по его словам полировал кресло в столице, оставалась только я. А если вас интересует почему именно я прибыла к вам с предложением от имени короля, то… Ваше величество, большинство лордов, с прискорбием осознают, что представители их родов отметились и у Врат Смерти и Ведьминого котла. Ой, прошу прощения, ваше величество, у Врат Севера и мыса Претаган. Это так, на южной части Лангории привычка переименовывать позорные для Лангории места, чтобы никто не догадался, где же конкретно надрали… Ммм бока славному лангорийскому воинству. Мой отец настоял на том, что появление кого-то с гербом, который вы запомнили в неприглядных ситуациях, может быть воспринято вами, как нечто раздражающее. А вот наш род ни в чeм перед севером не виноват. Клятву вассала перед коронованной правительницей не нарушали. А я… Меня даже в участии в совете, благодаря которому Сансория объявила нам войну.
— Прошу прощения, юная леди, но Сансория не объявляла войну вашему королю. Мой отец и я привели сюда войска для защиты законных интересов Ренерель Сансорийской, которую королевский род Сансории взял под опеку. А вам наверняка известны законы Сансории, под действие которых вы теперь подпадаете, — поправил леди Маргариту присутствующий здесь же принц Армонд.
— Подождите, — остановила разгорающийся спор королева. — О каком совете речь и по какой вообще причине короли Сансории вдруг решили, что я, а точнее моё наследство по матери, нуждаемся в их опеке? Если несколько лет назад, когда я просила о помощи, мне было отказано даже в совете? Братья не нашли для меня даже и нескольких слов.
— Позвольте, ваше величество, но как это возможно? — нахмурился принц Армонд. — Я младше вас, но не намного. Всего на три года! И ни отец, ни дядя ни разу не упоминали о подобном вашем обращении!
— Во время моего последнего визита, связанного с траурной церемонией нашего общего отца, я пыталась рассказать братьям о сложившейся ситуации между мной и моим супругом, принцем Керальтом. — Поделилась воспоминаниями королева. — Мне в грубой форме было высказано, что никто не собирается выслушивать мои жалобы и вмешиваться в мои семейные проблемы. Более того, меня обвинили в недальновидности и попытках втянуть Сансорию в конфликт с другим государством из-за моего недовольства мужем. А на взгляд вашего отца, принц, вообще именно я виновата во всех проблемах с моим супругом. А тут самовольно назначают опеку, присваивают себе земли, начинают устанавливать свои законы и порядки, и просто грабят побережье. Объясните мне, дорогой племянник, на основании чего? Откуда взялась эта новость о моём разводе?
— Боюсь, ваше величество, что этот вопрос вам нужно адресовать мне, — напомнила о себе леди Маргарита. — Речи о разводе никогда не стояло. Его величество намеревался или аннулировать ваш брак, или, что предпочтительнее, овдоветь. Выпускать Рогнарские острова из состава Лангории, и тем более возвращать их Сансории, никто не собирался. Род Роттенбладов оказывал королю всю посильную помощь в данном вопросе. Что в итоге привело к вашему вооружённому противостоянию с королём и откола от Лангории всей северной части.
— Подождите, но разве ренерские рудники принадлежат вам? — удивился принц.
— Они принадлежали семье моей матери, которая кроме брака с королём, моим отцом, никоим образом не была связана с королевским родом. И до брака между моей матерью и королём, моим отцом, казна выкупала добытое серебро для своих нужд. Меня назвали в честь этих рудников, — усмехнулась её величество. — Но вернёмся к нашим… Советникам. Что решили на совете в ответ на это предложение канцлера, леди Маргарита?
— Король приказал отправить гонца с требованием к сансорийским королям-соправителям. — Скромно потупила взгляд леди.
— Что? — не поверила своим ушам королева. — Этот…
Её величество осеклась и прикрыла глаза, старательно удерживая себя в рамках правил приличия.
— Вижу, что удерживать своё мнение об этом поступке короля, требует от вас, ваше величество, неимоверных усилий. И осмелюсь рассказать вам о поучении мне от моего отца. Не стоит сдерживать столь сильные эмоции внутри. Это вредит способности здраво рассуждать и портит сон. — Сдерживала улыбку леди Маргарита. — А мой отец коннетабль Лангории, он явно знает, что говорит.
— Я боюсь представить, что скажет ваш отец, когда обнаружит приобретение вами новых знаний, которые явно не предназначены для благородной леди! — прикрыла глаза рукой королева.
— О! Ваше величество, мой отец сам столь часто был для меня источником тех самых, упомянутых вами знаний, что к неожиданному их пополнению отнесётся с пониманием, — уже не скрываясь засмеялась леди Маргарита. — Он вообще уверен, что нужно разыскать нянек принца, так как считает, что они злонамеренно били его головой о люльку в младенчестве. Ничем иным объяснить некоторые принятые им решения, по словам моего отца, просто невозможно. Это либо головы нет совсем, или если она в наличии, то с её содержимым большие проблемы.
— Ваше величество? — обеспокоился состоянием королевы принц Армонд. — Тётя, вы хорошо себя чувствуете? У вас разыгралась мигрень?
— У меня разыгралось желание самой постучать его величество головой о что-нибудь достаточно твёрдое! — с тяжёлым вздохом отвела руку от лица королева. — Как! Как может король принимать подобные решения, даже не удосужившись соотнести законы двух королевств? Это в Лангории женщина имеет право голоса, право наследовать и распоряжаться своим имуществом, и право на получение дохода от своего труда! Даже наследовать трон может и сын, и дочь короля в равной степени. В Сансории нет! Даже титул передаётся в браке второму ребёнку мужского пола! И женщина может наследовать имущество, но распоряжается им и самой жизнью женщины ближайший родственник-мужчина или муж. Конечно мои братцы поспешили объявить о моём разводе. Ведь тогда, уйдя из-под власти мужа, я обязана передать им всё, чем владею. И рудники становятся принадлежащими им на законных основаниях, а не из-за каких-то договорённостей покойных королей. Да ещё и такой лакомый кусок, как острова снова становятся доступными для грабежа! И всё это благодаря глупости короля! Как я зла! Слов нет.
— Может быть они найдутся при личной встрече ваших величеств? — напомнила о цели своего визита леди Маргарита.
Глава 47
В стародавние времена Ланарию и Гореанию разделяла не только горная цепь, но целая система горных крепостей. Согласно Земельной Хартии часть этих крепостей была разрушена, часть пала и была уничтожена ещё во время войны, а часть лишилась ворот, оружия и решёток. Гарнизоны были выведены, а мосты и дороги к крепостям разрушены. И только лютые ветра северных гор властвовали среди монолитных обезлюдевших стен.