Рожденный на гильотине. В свете ночи...
Шрифт:
— Ой, и запомнила ведь, как специально! Или сама нечто похожее в уме при долгожданной встрече перебираешь? — хитро улыбнулась старшая.
— Не понимаю о чем ты, Иса, — кузина встретила ее намёк с обычной маской равнодушия на лице.
— Да брось, Рик! Неужто ты думаешь, что я и впрямь поверю в твою слепоту! К твоему сведению, и она бы не спасла, ибо то, что Рожденный на гильотине одержим тобой, узрел бы даже слепой!
— И что же? — спокойствие и не думало изменять Фредерике.
— Что значит «что»?! Рик, ты какая-то дикарка, видят Боги! Ну скажи, неужели тебе он ни чуточки не нравится?! Ты приглядись: Рагнар же красавец, каких свет не видывал! Нет, Роланд
— Как-то многословно ты молчишь, — не удержалась от иронии Фредерика, с усилием отрывая взгляд от затоптанной розы. Нет, брошь была недорога ей. Просто осадок неприятный в душе остался, как будто он смог бы также и по ней проехаться.
Даже Исе Фредерика не решалась доверить тайну всей жизни, ибо впервые она услышала о Рожденном на гильотине в таком далеком детстве, что ничего о тех годах и вспомнить не могла. Только сказы кормилицы, коренной веридорке, остались в ее памяти, и везде героем был именно он, теодор эль-Гильотин. Девочка понятия не имела, откуда берутся эти истории о жизни ее кумира, что был старше ее всего на семь лет. Она впитывала каждую сплетню, каждое упоминание о нем. Она уже тогда, будучи растрепанной малышкой, знала, что любит его. Больше жизни она мечтала оказаться для него единственной!…
Каково же было ее разочарование, когда при первой встрече она увидела хищный огонек в его демонических очах и он назвал ее… избранной! Одной из! Боги, "избранная"… та, кого можно выбрать! Кормилица пыталась утешить ее, приговаривая, что избранная — это намного лучше, чем единственная. Мол, сам Рагнар избегает смотреть в глаза белокожим девушкам с рыжим оттенком в волосах, потому что не хочет разглядеть в их душе отражение его огня Изначального — знак, который демон видит только в глазах единственной. Рожденный на гильотине не желал беспрекословно принимать ту, что уготовили ему Боги. Хотел иметь выбор…
Фредерика строптиво мотнула головой, изгоняя прочь хлынувшие потоком мысли. Порой она сама не понимала себя. Она часто гостила у Исы, но своей для северян не была, ибо Северный Предел так и не решился принять обратно ее мать, ту самую юную Монруа, сумевшую сбежать от навязанной свадьбы с Саратским Вождем, подарившую Его Величеству великому королю Веридора Вейнуру Нечестивому третьего сына и счастливо вышедшую замуж за фактического "правителя юга" графа Ла Виконтесс дю Трюмон. Отец любил ее ничуть не меньше, чем сыновей от первого брака, да и братишки всегда с нежностью смотрели на нее… Но она была чужая. Везде. Северянка для южан и южанка для северян. И где же ее место? Только посередине — в Веридоре. "Рагнар такой же, как я, — думала Фредерика. — Не теодор и не лорд, не принц и не королевский бастард, не наследник трона и первенец короля одновременно…" И в какой "середине" остаться ему?
Не раз кормилица призывала ее хотя бы раз заглушить свою гордость и принять чувства Рагнар, которые, вполне возможно, скоро превратились из обычной страсти в настоящую любовь. Авось, он бы так привязался к ней, что не оставил бы ее, даже встретив свою единственную. Ведь демон не зачахнет вдали от единственной, подобно чернокнижнику, если его сердце уже принадлежит его избранной…
— Нет! Либо все, либо ничего! — вот неизменный ответ Фредерики.
И чем больше Рагнар давил на нее, тем сильнее был ее отпор. Время от времени
Знала бы Фридерика, что сыны Хаоса таких оскорблений не прощают. Никому.
Его Превосходительство Случай (3)
"Ну вот и все, мой брат, пришел
В наш дом недобрый час:
Не скажет правды нам король
И не рассудит нас.
И никому не дать ответ…"
"Молчи, мой брат! Молчи!
Раз старшего меж нами нет,
Пусть спор решат мечи!"
"Ты хочешь ссоры? Что ж, вперед!
Пустых довольно фраз!
Венец наследника возьмет
Достойнейший из нас!"
***
"Ты — моя тень, я — твоя кровь…"
"Дружба забыта! К черту любовь!
Сталью клинков честном бою
Каждый получит долю свою!"
"Единый клич, безумный взгляд…
Остановись, мой кровный брат!"
"Пусть! Жизнь — ничто! И сталь крепка!"
"Замри, неверная рука!"
Встречали их, как и всегда, радушно, несмотря на недавний конфликт с Веридором. Уж как веридорцы терпеть не могли северян, но именно к предельцам относились с немалым уважением, а те в свою очередь чуть не краснели от гордости, перешептываясь о том, что условно "леди" Монруа и ее кузина полу-северянка-полу-южанка заарканили такую важную птицу, как наследный принц Веридорский, и не менее знаменитую личность — Рожденного на гильотине. А дальше неизменно шли глоткодёрные дебаты, временами сопровождающиеся мордобитием, о том, быть ли леди Исабеике замужем за принцем Роландом или нет. Перемывать косточки Рагнару трактирные политологи и свахи опасались, ибо в суровых северных краях не выжить без врожденного чувства самосохранения.
Так как приехали гости уже затемно, им накрыли ужин в главной столовой. За добротным обеденным столом, длиной метров восемь, не меньше, расположились всего четыре человека, причем двое из них, откровенно наплевав на все возможные приличия и оправдав себя тем, что "здесь все свои", отослали слуг и не каждый во главе стола, как положено, а рядом… Фредерика даже уловила движение Исабелики, намеревающейся усесться на колени к принцу, но тут же пресекла это непотребство вскриком:
— Дядюшка!
Иса тут же подскочила, как ошпаренная, и чуть не рванула к другому концу стола, но, увидев пустой дверной проход, недовольно поморщилась. Но села не на принца, а рядом.
Фредерика отказалась от еды и только из вежливости потягивала яблочный сидр, гадая, подавится она от давящего внимания Рожденного на гильотине или же обойдется? Подавиться то не подавилось, вот только все равно не обошлось…
— Позвольте проводить вас, леди Фредерика, — прозвучал под сводами зала глухой голос демона, не сулящий ничего хорошего ни его жертве, ни тому, кто вознамерится ему помешать.
— Рагнар… — все попытался воззвать к здравомыслию брата Роланд, безошибочно учуявший бешенство внешне абсолютно спокойного сына Хаоса.
Только чтоб его кто-то слушал?!
Под растерянным взглядом Исабелики, не вступившейся за кузину только потому, что возлюбленный предупреждающе сжал ее ладонь, Рагнар утянул Фредерику за двери, а спустя мгновение в коридоре заревело пламя огненного портала…
— Куда они? — обеспокоенно спросила леди Монруа.
— Не знаю, — пожал плечами Роланд. — Бэль… Я рассказал Рагнару о нашем плане.