Рождённый под чужим небом
Шрифт:
Он почувствовал, как кровь прилила к щекам, а сердце забилось часто-часто.
— Я думал, ты мне приснилась, — хрипло произнёс он и облизнул пересохшие губы.
— О, нет, — мягко ступая по камню, дивья подошла к нему.
Дарен посмотрел на неё снизу вверх, она же положила руки ему на плечи.
— Ты странно пахнешь, — тонкие ноздри Беллы затрепетали. — Не так как остальные. По — другому.
— Это плохо? — удивился Дарен.
— Не знаю, — Белла наклонилось совсем близко, так что на лицо Дарена упал отсвет голубого сияния. Затем она резко отстранилась от
— Подожди! — крикнул ей в спину Дарен, — Ты вернёшься?!
Бела остановилась возле стены. Найдёныш заметил, как поникли её плечи.
— Наверное.
Спустя мгновение она шагнула вперёд. Прямо в скалу и там исчезла. Ошарашенный Дарен раскрыв рот наблюдал, как на камне медленно гаснет возникший там силуэт женской фигуры. Но стоило ему моргнуть, как голубые огни тут же исчезли.
Подбежав к стене, он потрогал то место рукой. Чуть тёплое, но быстро остывает. Дарен надавил сильнее, но ничего не случилось. Никакого тайного прохода, как он надеялся, не открылось. Горько усмехнувшись, приёмыш закинул суму с камнями за плечи. Хочешь, не хочешь, а придётся бежать обратно. С Молчана станется заставить его за опоздание сделать ещё один круг!
В напряжённых тренировках прошёл почти год и вот как-то раз Молчан привёл его и Частаву в отдалённую пещеру. Там их уже ждала целительница. В руках она держала длиннющий свёрток. Какая-то палка, обёрнутая в серый паучий шёлк.
— Вы прошли Испытание и научились многому за этот год, — медленно начала говорить Васса. — Мне и Молчану не в чем вас упрекнуть. Но есть ещё одна вещь, которую вам необходимо узнать.
С тихим шуршанием шёлк упал на пол.
— Огненный посох! — с придыханием произнесла Частава.
Это был он. Дарен впервые увидел грозное, прославленное в веках оружие так близко. Иссиня-чёрный ствол в четыре локтя длиной и толщиной с запястье взрослого дивья обвивала змейка рун. Они мерцали мягким, серебристым цветом. Некоторые были Дарену известны, но большинство же из них он видел впервые в жизни. Найдёныш также обратил внимание на то, что на одном из концов посоха были надеты два кольца. Одно из ослепительно-белого металла, второе же тусклое и некрасивое.
— Лишь один из пяти дивьев совладеет с мощью огня, — негромко сказала Васса. — Остальные в бою отдадут пламени свои жизни. Раньше на Заставе только двое могли использовать посох. Теперь же настала пора проверить вас. Частава, подойди!
Испуганно оглянувшись на Дарена, дивья сделала шаг навстречу целительнице.
— Возьми его!
Частава протянула руки ладонями вперёд. Те едва заметно дрожали.
— Не трясись! — прикрикнула на неё Васса. — Ты же дочь стража!
Частава сглотнула и сжала посох в руках.
— Коснись пальцем белого кольца и повторяй за мной!
Васса принялась читать заклятие. Говорила она вроде бы и по дивьи, но слова упорно не хотели складываться в понятные предложения. Дарен внимательно слушал, но так ничего и не уразумел. Бессмыслица какая-то!
Закончив говорить, Васса впилась глазами в кольцо. Дарен поёжился, чувствуя нависшие над всеми напряжение. Частава же так вообще дышать перестала.
— Ничего! —
Она забрала посох у Частавы и перевела взгляд на Дарена.
— Бери.
Найдёныш ощутил в своих руках тяжесть оружия. На ощупь посох оказался гладким и холодным. Дарен коснулся белого металла и начал повторять слова вслед за Вассой.
Вспышка! Белоё кольцо сверкнуло красным огнём, да так мощно, что озарило половину пещеры. Васса отступила назад, прикрывая глаза руками. Вдоль посоха пробежали и потухли языки алого пламени. Они двигались так быстро, что Дарен даже не успел испугаться. Тем более, он совсем не почувствовал от них жара, ну разве что приятное тепло.
— Ух, ты! — даже всегда невозмутимому Молчану изменила выдержка. От удивления, челюсть у дивья отпала чуть ли не до пола.
— Здорово, — хлюпнув носом, прошептала Частава. Она сильно расстроилась из-за своей неудачи с посохом, но сдержалась и не дала волю слезам.
Присутствие духа сохранила лишь Васса. Жена стража лишь на мгновение нахмурилась, а потом тихо сказала: «Похоже, что ты сможешь с ним управиться».
На следующий день, когда Дарен возвращался с пробежки, она подошла к нему.
— Я стану учить тебя обращаться с посохом. Идём со мной, — велела целительница.
Она привела его к нише в скале, вход в которую оказался тщательно замаскирован. Дверь, была сделана так искусно, что её не отличишь от окружающего камня. А ведь Дарен десятки раз ходил мимо и ничего не замечал!
Внутри было на что посмотреть. Стены, пол и потолок тайной пещеры состояли из гладкого чёрного камня, такого Дарен раньше никогда не встречал в подземельях! На ощупь тот был обжигающе холодным.
— Почему он такой?
— Это непростой камень, — ответила Васса. — Только он может выдержать удар посоха. А теперь слушай меня и запоминай…
Так начались их занятия по искусству огневого боя. В эту пещеру Васса приводила Дарена дважды в седьмицу и каждый раз он узнавал что-то новое об удивительном оружии дивьев. Оказалось, что его изготавливают из специально обработанных стволов дикориса. И на создание заготовки может уйти до двух лет, ещё год тратится на нанесение рун. Впрочем, Васса не сильно углублялась в подобные объяснения. Гораздо чаще она рассказывала и показывала, как обращаться с посохом.
Дарен узнал, что у оружия существует три типа огня. Узкий — из посоха вырывается длиннющая, на двести шагов струя пламени толщиной в палец. Она прожигает любые доспехи и даже не очень толстые камни. Кольцевой — пламя бьёт в разные стороны, превращая всю местность на пятьдесят шагов вокруг в безжизненную, засыпанную пеплом пустыню. Последний, и самый мощный вид огня назывался инферно. В этом случае посох создавал вал пламени выше дивьего роста, который уничтожал всё на своём пути.
— Смотри, — объясняла Васса. — С помощью белого кольца ты можешь выбрать, какой огонь будет извергать посох. Поворачиваешь кольцо и раздаётся щелчок. Один раз — получится узкий. Если щёлкнет два раза, тогда кольцевой. Понятно?