Рождённый под чужим небом
Шрифт:
— Вот значит как… — вздохнул шаман и вышел в коридор. Хорошо хоть время уже позднее и там почти не было народу! Впрочем, зелёный след мог видеть только Рурх, так что опасаться ненужных вопросов не стоило.
Он миновал один, затем второй и третий коридоры. Идти пришлось долго. Существо, вырвавшееся из камня, словно избегало жилых пещер, стремясь к одному ему лишь ведомой цели. Вот только к какой? Устав идти, Рурх остановился и прислонился к стене. Шаман решил передохнуть и немного подумать.
— Как же оно всё-таки вылезло из комнаты? Сторожевые
Ни на один из этих вопросов ответов пока не было. Тяжко вздохнув, Рурх продолжил идти по следу. Очень скоро жилые пещеры закончились и шаман очутился в полутёмном коридоре. Здесь на стенах почти не было светящихся кристаллов, а пол вместо дикориса был покрыт серокаменными плитами. Змеиный след свернул в неприметный проход.
— Пещера Скорби! — шаман наконец понял, куда так стремился беглец из камня.
Сделав несколько шагов по коридору, Рурх встал перед вырубленным в скале проходом затянутым серо-голубой плёнкой. Приложив к ней руку, шаман дождался, пока та разойдётся и переступил через порог.
Он не ошибся. Это действительно была Пещера Скорби. Именно отсюда дивьи направлялись в свой последний путь.
Рурх медленно огляделся. По углам пещеры были установлены четыре массивные печи, в топках которых горело негасимое пламя. Даже здесь чувствовался исходящий оттуда жар! По правую руку от входа стояли три каменных стола, змеиный след вёл к одному из них.
Шаман подошёл ближе. На поверхности стола след, по какой-то неведомой причине, исчезал. Просто, раз и нет его! Рурх наклонил голову и принюхался, затем прикоснулся к камню кончиками пальцев. Постоял так несколько мгновений, нахмурился и резко отступил назад.
По левую рука от входа в пещеру, на деревянной кушетке дрых крематник. Наверняка кто-то из Безымянных. Кто же ещё согласится на такую работу — трупы сжигать да за печами следить? И жить здесь, брр, жуть какая!
Склонившись над ним Рурх отчётливо уловил запах дикорисного самогона. Убойное пойло, его в пещерах научились гнать лет двадцать пять назад, когда охотники у людей рецептуру узнали! Шаман скривился и резкими движениями начал растирать крематнику уши.
— М-мыыы? — Безымянный открыл глаза.
— Кого. Ты. Жёг? — тщательно проговаривая каждое слово, спросил Рурх.
— Ооуыы, — выдохнул крематник.
Шаман встряхнул его так, что лязгнули зубы.
— Кого?! — рявкнул он.
— Бела. Внученька Бажена. Пятнадцать лет ей было, — вполне трезвым голосом вдруг ответил крематник. — Паук укусил вот и померла.
Безымянный рыгнул и обдал шамана облаком перегара, после чего закрыл глаза. Рурх опять его встряхнул, а затем потёр уши. Без толку! С таким же успехом можно было пробовать вернуть к жизни каменный стол.
Выругавшись, Рурх брезгливо отстранился от бесчувственного тела. Он медленно обошёл пещеру, по очереди подходя к каждой печи. Конечно, огонь уничтожает плоть,
Он зрел двух стариков, их тела горели словно хорошо промасленное дерево и погибшего воина лицо которого нехотя лизало пламя. Шаман почуял маленького ребёнка, умершего на пятый день после своего рождения и немолодую дивью утонувшую в реке. За последние пять седьмиц через печи прошло не так уж много народу, поэтому увидеть их всех оказалось нетрудно. Пятнадцатилетней Белы среди них не было.
Осознав это, шаман крепко задумался. Выходило, что труп пропал из пещеры. Словам же Безымянного Рурх не поверил. Судя по его опухшей роже, дивий пил уже не первый день. Так что сжигал он тело или нет, теперь нипочём не узнаешь.
Однако Рурх верил своему чутью. А оно подсказывало, что существо, вырвавшись из камня, вселилось в мёртвое тело. И где его теперь искать? За всю свою долгую жизнь шаман с нежитью всего пару раз сталкивался, да и то в Лесу. В пещерах подобные создания не водились.
— Главное никому ни слова, — пробурчал себе под нос шаман и покосился на крематника. Тот дрых, лежа на спине и широко раскинув руки.
«— Напиться и мне, что ли? — тоскливо подумал Рурх и, по-стариковски шаркая ногами, побрёл к выходу».
***
Прошёл год. Осторожные поиски Белы ни к чему не привели. Никто её не видел и никаких происшествий с участием мертвицы не случалось. В конце концов, шаман махнул на всё рукой, посчитав, что она убрела в покинутые пещеры.
После Усобицы, территория контролируемая племенем изрядно сократилась. Нет, разумеется, внешние границы остались неизменными, только вот внутри появилось множество пещер и коридоров, куда иногда по нескольку лет не ступала нога дивья. Видимо где-то среди них и затерялась мертвица. А может и вообще сгинула на нижних уровнях.
***
Дети стали взрослее ещё на один год и им понемногу начали рассказывать о внешнем мире.
— Над нами находится Лес, который разделён на два враждующих лагеря, — размеренно проговаривала Васса, прохаживаясь мимо камней, на которых расселись ученики. — Как они называются?
Вопрос был адресован Барвину. Сын кузнеца, засмотревшийся в этот момент на Частаву, вскочил с камня.
— Старый и….эээээ…Навальный?
— Садись, Барвин, — Васса горестно покачала головой. — Изначальный.
— На поверхность ведут две дороги, — продолжала объяснять целительница. — Можно подняться через нас или через Сухой холм. А в полудне пути от него находится Чёрное озеро, оно очень большое.
— Как эта пещера? — Частава повела рукой вокруг себя.
— Больше, — Васса улыбнулась. — Намного больше. С севера и востока Лес окружают Замковые горы, а под ними живут подгорники. Нас же они называют подземники.
— Подгорники…. — медленно сказал Дарен, будто пробуя на вкус новое слово. — Какие они?