Рубиновый маяк дракона
Шрифт:
– Прошу извинить, что не встретил вас. Мне такое удовольствие, увы, недоступно.
– То есть как? – удивилась я, но, заметив тягучую тоску на его лице, принялась рассыпаться в благодарностях.
Тар на все это лишь кивнул и указал на кресло с потертыми подлокотниками. На столике рядом стоял пузатый чайник и чайная пара. Из тумбы он достал чашку и для меня. А потом началась магия.
Я завороженно следила, как он шепчет заклинание, как краснеет чайник и из него со свистом вырываются тонкие струйки пара. В академии я насмотрелась на магов в действии – завидовала им, чего уж скрывать.
«Ну почему им всем можно открыто пользоваться силами, быть самими собой, а мне нет? Это так несправедливо!»
– Этот чай с особым ингредиентом. – Тар пододвинул мне фарфоровую чашку. – Отвар должен унять эмоции, успокоить.
– Корень лариохоры, – очень тихо произнесла я, едва сделав первый глоток.
Но Тар услышал и так странно на меня посмотрел, вынуждая съежиться в желании глубже спрятаться в кресле.
«Он ведь не понял, что я ведьма? Подумаешь, коренья узнала. Это ведь не тайна? Не тайна же?»
– Корень лариохоры – особый ингредиент. Запах очень специфический… – принялась оправдываться я и сделала еще глоток. Руки слегка подрагивали от остаточной слабости после разряда грозовой магией.
Вероятно, выглядело это так, будто я хотела одновременно и проявить вежливость, и отгородиться от Тара хрупким фарфором.
– Я вас смущаю?
– Извините. Нет. Просто… Тот пират… Это был мой первый поцелуй. – Я старательно уводила тему разговора от своей оговорки. – Как же противно! Гадко. Мерзко. Еще раз благодарю, что вмешались.
Тар встал у стеллажа с книгами, пробежался пальцами по ребристым корешкам и вздохнул:
– Зря вы пришли сюда. Крэйг не любит гостей. Знаете, леди Блумель, сколько желающих обсудить с ним важные, по их мнению, дела? – Тар стал загибать пальцы, перечисляя: – Предложения, проблемы, жалобы, доносы, прошения… Люди отчего-то забывают, что находятся на пиратском острове, и правление здесь нельзя сравнивать с тем, как это устроено во владениях на большой земле. Для него управление островом – докучливая морока, которую он ненавидит. Крэйг не будет разбираться с жалобами, он просто вышвырнет и виноватую, и пострадавшую сторону в Ямы.
– Но почему?
– Развлечения ради, – пожал он плечами. – Для вашего блага лучше придержать жалобы и прошения при себе. Это хороший совет, дорогая леди Блумель. Прислушайтесь. Я поэтому и усложнил способ попадания на аудиенцию к Крэйгу. Запись исключительно по утрам – как думаете, сколько пиратов проснется с рассветом после вечерних гулянок в тавернах и кабаках? Плата за вход и выход – идея, конечно, не моя, но тоже хорошо отбивает охоту сюда идти. Слишком уж расточительно.
– Не то слово, – кивнула я. Вместе с этим движением из пучка выскочила непослушная прядка.
– Звезды свидетели, после введения таких порядков поток жалобщиков сократился впятеро. – Тар взял со столика чайник и наполнил мою опустевшую чашку. – Я понимаю ваши причины прийти сюда, леди Блумель. Но вы – молодая, красивая, интересная…
Я почувствовала, что зарделись щеки от неожиданного и приятного комплимента. Тар же печально улыбнулся.
– Донан – тот, что охраняет коридор – подобрал бы менее
Да, кажется, я начинала понимать. Одно только воспоминание о случившемся в коридоре поцелуе вызывало омерзение. Не дождавшись ответа, Тар продолжил:
– Я настоятельно не рекомендую вам искать встречи с Крэйгом, леди Блумель…
– Доброго дня, – внезапно раздалось со стороны входа.
Я вздрогнула, а Тар посмотрел куда-то за мою спину. Чашка в его руках слегка дрогнула. И я видела, как изменилось его лицо. Нет, внешне оставалось почти таким же, но та печаль, что иногда мимолетно сквозила в его взгляде, снова выбралась наружу. Глубокая, тягучая, болезненная.
– Простите, что помешал вашей беседе. – Незнакомец наконец появился в поле зрения и оказался тоже эльфом. Такой же статный, длинноволосый, глаза, правда, не синие, а цвета весенней травы. И смотрел он немного хмуро, исподлобья. Да и по возрасту будто моложе.
«Хотя швахх разберет этих эльфов».
– Elen sila lumen omentilmo, Tar-Surion Ringa Lome, – произнес неожиданный визитер.
– Saesa omentien lle…
– Anarendil Ind Taur.
– Mankoi naa lle sinome, Anarendil Ind Taur? [9]
9
– Звезда сияет в час нашей встречи, Тар-Сурион Холодные
Сумерки.
– Рад видеть вас…
– Анарендил Душа Леса.
– Что привело вас сюда, Анарендил Душа Леса?
(пер. с эльфийского)
Я зачарованно переводила взгляд с одного эльфа на другого. Они неторопливо выстраивали красивый диалог, что ласкал слух звонкими переливами весенних ручейков. Каждый их жест был пропитан изяществом и статью.
«Породой, сказала бы бабушка Лорен».
– Прошу меня извинить, дорогая леди Блумель. – Тар слегка склонил голову.
Я снова вздрогнула и громко звякнула фарфоровой чашкой, которую как раз опускала на столешницу.
«Выгонит? Швахх! Он меня сейчас выгонит! Нет, нет, нет…»
– Мы вернемся к нашей беседе немного позже.
«Точно выгонит».
– А пока вы можете осмотреться здесь и скоротать время за чаем и книгой. – Тар обвел рукой пространство, заставленное стеллажами, и вновь перешел на эльфийский, переводя внимание на гостя.
Едва эльфы скрылись за дверью в глубине библиотеки, я облегченно выдохнула. Первым делом кинулась к окну и отдернула тяжелую портьеру. Надежды не оправдались – прыжок с такой высоты на мощеный тракт, что пролегал как раз под окнами, чреват не только сломанными ногами, но и свернутой шеей. К тому же я заметила редкие красноватые всполохи, пробегающие словно по невидимой паутине, что опутала стекла. Прислушалась к своим ощущениям и сумела уловить легкий шлейф озона.