Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только
Шрифт:
Помощь в сохранении рассудка
Ко мне не явились даже кошмары, бросив сознание в леденящий покой сна, что постепенно наполнял организм чарующим отдыхом. Ничего нет, кроме тьмы, что было воистину удивительно, потому как я редко не видел снов, моя связь с изнанкой всегда крепкой сталью сжимала сознание, но сейчас… Я словно был оторван от нее. Имматериум огибал меня, как огибает искусственно созданных или лишенных разума, но при этом, я слышал его течение где-то далеко. Возможно, это можно было назвать внезапно приобретенной свободой, если я действительно был прав и имматериум почему-то стал сторониться меня. Но что теперь будет с моей магией? Что сейчас будет со мной… Когда от меня отвернулось единственное, чему я принадлежал с рождения и что всегда было рядом. Ответа для меня не было, как собственно и подсказок. Я просто остался в темноте, которая долгое время не менялась, оставаясь бесформенной, пустой и холодной. Именно такой покой можно было бы принять с распростертыми
Слишком обессиленный, чтобы изучать, слишком обескровленный, чтобы взаимодействовать, но полностью поглощенный этим процессом, я внимательно глядел, как из, казалось бы непроглядной, тьмы вырисовывается новый мир, принадлежащий кому-то другому… он должен был быть чей-то! И раз он не являлся изнанкой, раз не Сияние было его матерью и хозяйкой… То значит, либо чуждый мне бог, либо я сам создали его для меня. Но второй вариант был слишком самоуверенным и даже несколько бредовым, я не верил, что получил собственный клочок имматериума, и на деле… так и оказалось. Никто не подарил мне мой персональный рай, я сам тоже не отвоевал его у Сияния, и уж точно не создал себе отдельный мир. Я просто был гостем, не способным менять его, не способным творить в нем или даже попросту двигаться внутри его. Кто-то временно приютил меня, оставив в темноте и холоде. Возможно, Конрад, возможно и сам Араун… Скорее всего, я был слишком уязвим для безумия, чтобы отправлять меня в лапы чистой изнанки, поэтому, некто решил прийти мне на защиту.
– Как презренно считать… Что только твои мертвые друзья способны оказывать услуги… - Раздался тягучий голос, доносящийся из темноты, я вздрогнул, пытаясь найти точку, откуда это доносилось. Я знал этот голос, определенно знал… Ибо перепутать его с кем-то другим, казалось просто невозможным и оскорбительным для его хозяина. Но и поверить в то, что он действительно принадлежал тому, о ком я подумал, было в крайней степени сложным испытанием, словно определяющим уровень моей преданности.
– Ты продолжаешь дерзить, пусть и в своих мыслях… Как и любой хозяин, я привык держать своих питомцев в здравии, тепле и безопасности… И ты не исключение, Рисс, и никогда им не был.
Из темноты, по крупицам пыли и теней, собрался целостный образ Азазеля, чьи прозрачные, еле различимые по контурам облачения начали притягивать к себе тьму вокруг, оставляя лишь белое, голое пространство, которое неприятно резало глаз своим контрастом с остальным миром. Павший ангел казался необычайно усталым, даже для бессмертного существа, его голос, хоть и звучал как обычно, но не отзывался в сознании, он говорил со мной как обычно… А не воздействовал психически, что казалось удивительным. Так же, выделялись опущенные плечи, скрытые под балахоном, они подрагивали, словно не в силах полностью остаться в этом пространстве или тем более - задержаться в нем. Я покорно опустил взгляд, не в силах сдержать хитрую улыбку, возникшую в уголках рта. Да… наверное, я сейчас кажусь лицемером, который попрекал Эсвель в том же статусе, в котором сам же находился на счету Азазеля. Но что я мог сделать против него? Он правда видел в агентстве лишь зоопарк, который помогал ему оказывать влияние на весь мир и на богов. И если в нем я был ободранной, голодной собакой, то изменить это в его глазах уже не мог. В отличие от Эсвель, которая со своей силой и властью, продолжала служить шакальему лорду, который не имел над ней реальной власти… Это был ее выбор, а вся моя жизнь - необходимая мера и последний, единственный рабочий вариант. По крайней мере… Утешал я себя именно так.
– Простите, мистер Аз, разумеется я ценю ваше вмешательство в свою скромную жизнь.
– Я аккуратно поднял взгляд, изображая серьезную мину, что лишь заставило меня вновь прыснуть со смеху, отводя взгляд в сторону.
– А у вас тут миленько.
– Учитывая… что ты только что сделал, я проигнорирую твой вопиющий сарказм и неуважение, оказываемое твоему милостливому начальству. А также, очередное пренебрежение к моим приказам не называть меня “мистер Аз”.
– Протянул Азазель, медленно создавая себе кресло из тьмы и перемещаясь в него, расслабленно теряясь в его тенях, оставляя лишь два горящих, узких зрачка.
– Да, ты прав, я временно создал для тебя это место, чтобы защитить раскроенную душу от вмешательства чужих сил и Ее воли. Сейчас, ты должен быть полностью под контролем самого себя и своих покровителей… Но без нашей поддержки, слишком просто можешь оказаться под чужим влиянием, что полностью недопустимо, учитывая всю серьезность ситуации. Нам критически важно сохранить тебя для нашей работы… Которую ты до сих пор не доделал, хотя времени у тебя было в избытке.
– Спасибо за это весьма длительное и красочное уточнение… А то звучало так, будто ты собираешься освободить меня от службы. Вы что-то хотели, босс? Не просто так ведь зашли
– Да, не просто так, ты прав.
– Азазель подложил под голову руку, тяжело вздыхая и смещая зрачки вбок, склоняя их под угол.
– Должен тебе сообщить, что мне удалось заткнуть за шиворот этого любителя стылой мертвечины, зовущего себя богом войны. Но ситуация оказалась менее радостной, чем тебе ее представил Араун. Правда, многие боги, принявшие сторону Сета и его дружков, согласились, что сначала стоит увидеть конец твоего дела. Так что… Как ты понимаешь, закончив работу с положительным результатом, сможешь рассчитывать на отсутствие серьезного наказания или его полного отсутствия. Ты правда не достоин того, что требует Сет, это безумие, и я не позволю так обращаться с моими людьми. Эта жалкая псина, подобная своим вшивым отпрыскам, ослеплена гневом, ты поломал его любимую игрушку… Разрушил весь культ, и не понес за это наказания, и так преступно далек от его руки.
– Азазель с удовольствием поднял вторую руку, указывая на меня и натягивая на лицо свою дьявольскую ухмылку, горящую подобно черному пламени.
– Ты бы знал… Как весело наблюдать за богами, которые больше не могут пользоваться своими смертными. Их бессилие так пленительно и забавно, что почти ставят их вровень с детьми, отпустившими в небо свой воздушный шарик.
– Благодарю за содействие, Азазель.
– Искренне и честно, ответил я, без улыбки глядя на Павшего. Он говорил правду, даже с некой гордостью… Будто я только что смог порадовать его.
– Ваша помощь неоценима. В особенности, сейчас.
– Гвардия пыталась уничтожить мое Агентство, пыталась убить моих питомцев, пытала вас. Ты сумел обезглавить их и стереть с страниц истории Вэсленда, кровью обагрив дымящееся надгробие. Я решил оказать тебе ответную услугу чуть больших масштабов, чем принятие ответственности, потому не стоит благодарности, я лишь расплачиваюсь с долгами. К слову о Гвардии… Смотри, Рисс, кто у меня теперь есть… Я смог выкупить его душу, теперь он заплатит мне за каждого убитого… - Раскрытая ладонь Азазеля вспыхнула, на секунду полностью ослепляя меня. Но пламя быстро развеялось, оставляя на призрачной, жухлой коже Павшего, миниатюрную клетку, состоящую из черного дыма и ползущих стальных шипов, внутри которой, в агонии, билась душа эльфа, что видимо, принадлежала Сэю. Его глаза наполнились гарью и дымом, плечи, пальцы и грудь терзались яркими языками пламени, а изо рта сыпался пепел, который медленно заполнял клетку, уже поглотив в себе его ступни. Немного понаблюдав за ним, Павший захлопнул пальцы, разрушая видение и высыпая пыль на пол.
– Он мог бы принять мои дары, дары Люцифера… Как мы предлагали ему много лет назад… Но он упрямился, а сейчас будет страдать, пока наконец не осознает, где есть истина, а где ложь. Порой, смертные слишком самоуверенны… особенно, когда думают, что боги не смогут получить желаемого.
– Долго будет существовать это пространство?
– Поинтересовался я у Владыки, решая аккуратно перевести тему с самонадеянных смертных на нечто более безопасное. Азазель глядел в пустоту, немигающим взглядом прожигая ее и о чем-то серьезно задумавшись.
– Твоя душа нуждается в покое, по крайней мере, во время сна. Постарайся воздержаться от магии в ближайшее время, либо, ограничься необходимым минимумом. Это место разрушается по мере своего существования, скорее всего, тебе хватит его на несколько дней сна. Пока ты им не пользуешься, процесс сходит на нет. Поэтому… Тебе должно хватить.
– Учитывая, что сплю я максимум часов семь, звучит не так плохо.
– Вновь хмыкнул я, оглядывая комнату теней, все четче видя разные предметы интерьера и декора.
– Конрад дал ответ, как уничтожить Прометея, но для этого нужно забраться в его черепушку… Я ведь не сойду с ума, если реализую это? Это место может… Помочь мне?
– Не думаю… Твоя душа не будет подвергаться какой-либо силе, кроме внутренней силе проклятия, которое безопасно, если намеренно не травить себя им.
– Азазель задумчиво уставился на меня, после чего пальцами постучал по своему креслу.
– Ты рвешься работать… Мне всегда казалось, что ты ненавидишь это. Так почему ты не приемлешь отдыха, который я тебе дарую?
– Вы плохо меня знаете, Босс.
– Азазель беззлобно оскалился, усмехаясь и начиная мелькать, готовясь к тому, чтобы уйти.
– Читать мысли не значит понимать эмоции… В особенности, такого поломанного человека, как я.
– Что же… Не спорю, Рисс. Мне достаточно, того, что ты продолжаешь работать.
– Азазель окончательно исчез, оставляя вместо себя просто силуэт, постепенно затягивающийся тьмой.
– Но не исключено, что мне стоит устроить для вас корпоратив… Кажется, среди смертных считается, что это сближает коллектив… - Напоследок раздался его шепот, бросивший меня в дрожь. На удивление, это прозвучало достаточно жутко, в особенности, от такого босса, как Азазель. Корпоратив с Павшим… Бррр, то еще наслаждение, ни дать ни взять.