Рыцарь трудного дня
Шрифт:
Здесь был Мартин Брум, толстый, преуспевающий и сильно потеющий, он специализировался на странной еде, странных блюдах с Земли, где человеческая биология была не столько иной, сколько откровенно эксцентричной.
Брум предлагал блюда с нетипичными микроэлементами и изменёнными изомерами: - “Ешьте столько, сколько хотите, и никогда не прибавляйте ни унции, потому что ваш организм не распознает это как пищу”. Очень популярное и очень дорогое направление. И абсолютно никаких предупреждений о возможных побочных эффектах, таких как: вздутие живота, понос, внезапный ночной энурез, или самовозгорание.
И, конечно же,
Орбисон наконец взял инициативу на себя и уставился на меня своим обычным водянистым взглядом.
– Вы тот кого прислали Власти? Вы новый Ходок? Я чувствую, как учащается моё сердцебиение! Ну, не стойте же! Вы должны что-то сделать, Тейлор! Люди хотят покупать! Все время, пока мы здесь стоим, мы теряем деньги!
– Ты потеряешь палец, если продолжишь тыкать им в мою сторону, - предупредил я.
Орбисон охваченный внезапной скромностью решил отступить. Эсмеральда Корр немедленно заняла его место, положив руки на бёдра и направив на меня свою выдающуюся грудь, - как заряженное оружие.
– Что вы собираетесь делать, Тейлор? Я думаю, что у нас есть право на консультацию, прежде чем вы предпримете какую-либо операцию, которая может поставить под угрозу наши средства к существованию!
– Меня больше волнует жизнь, а не комфорт.
– Что это за духи у вас? Законно ли так благоухать на публике? Отойдите на несколько шагов. Дальше, ещё дальше, так. Я здесь, чтобы обезвредить Бомбу. Это всё, что вам нужно знать. Итак, кто-нибудь из вас в последнее время кого-нибудь расстраивал? Больше, чем обычно, я имею в виду. Того, кто не прощает?
Они все посмотрели друг на друга, и было много лицемерия во взглядах и общих пожиманий плечами. Никому не нужно было ничего говорить. Бизнес есть бизнес - это Тёмная Сторона, и Дьявол возьмет своё. Иногда буквально. Но, после некоторого количества подталкиваний, толчков локтями и всеобщего переглядывания - Брум, наконец, был вынужден признать, что нет никаких особых мыслей по этому поводу. Не было никаких предупреждений, угроз или требований выкупа и никто не выступил, чтобы взять на себя ответственность. Бомбист был им всем совершенно незнаком. Он просто вошёл в торговый центр и пригрозил взорвать свою душу.
Все они обратили на меня свои лучшие служебные взгляды. Они предприняли всевозможные в данной ситуации рациональные действия, их взгляды подразумевали, что теперь ситуация зависит от меня. Так что, если, что-то пойдёт не так, это будет моя вина. Но у них сохранялась надежда, потому что я был новым Уокером, и им было интересно посмотреть, - готов ли я к подобному. Мне тоже было интересно.
Уокер был мёртв всего несколько часов, но все успели об этом прознать. Новости на Тёмной Стороне распространяются быстро, особенно плохие.
Я шёл сквозь толпу, и они расступались пропуская меня. Вокруг было тихо. За исключением букмекеров, которые уже организовывали ставки.
Я прошёл под огромными буквами -М-и -Е-, обозначавшими главный вход в торговый центр, и передо мной открылся совершенно новый Мир. Магазины
В вестибюле - в воздухе парила карта, огромная трёхмерная голограмма, такой сложности, что если вы будете достаточно долго смотреть на неё - то, вы сможете разговаривать на мёртвых языках. Я выбрал направление и пошёл.
Я внимательно огляделся, но всё вокруг было пустынно. К счастью, кто-то выключил музыку, и не было слышно ни звука, кроме мягкого жужжания люминесцентных ламп и отдалённого рокота кондиционера. Это всё ещё может быть ловушкой. Нацеленной на меня, или на того, кто взял на себя роль нового Уокера. Конечно, в своё время я нажил достаточно врагов, как в Прошлом, так и в Будущем.
Почему Бомбист потребовал встречи со мной, и только со мной? Перед моим отъездом Жюльен показал мне фотографию этого парня, но я его не узнал. В нём не было ничего особенного или запоминающегося. Во всяком случае, он выглядел почти вызывающе средним. Хотел ли он заманить меня, чтобы быть уверенным, что я попадусь?
Нужно ли ему посмотреть мне в лицо, чтобы сказать что-то важное для него, прежде чем он сможет уничтожить себя? Или он слышал о моей способности творить чудеса из ничего и неожиданно вытягивать джокер, и надеялся, что его отговорят? Или возможно, даже спасут, если за этим замыслом стоит кто-то другой. Удивительно, на что способен человек - ради денег, славы, или если его близким что-то угрожает.
Мои шаги гулко отдавались в тишине, я даже слышал собственное дыхание, а сердце бешено колотилось в груди. Торговые центры не должны быть такими тихими и пустыми. Это неестественно. А потом я резко остановился, услышав впереди шаги, приближающиеся ко мне. Я на мгновение сунул левую руку в карман пальто и провёл пальцами по некоторым полезным предметам.
Это был криминалист Тёмной Стороны — первым вошёл, последним вышел, - как всегда. Он появился из-за угла, остановился, увидев меня, затем улыбнулся и довольно дружелюбно кивнул. CSI Тёмной Стороны, человек - оркестр, достаточно любезный, спокойный и непринужденный, и очень профессиональный. Вероятно, в его профессии помогает его множественное расстройство Личности, с Субличностью для каждой специальности и дисциплины. ( Одна для обработки отпечатков пальцев, другая для изучения потёков крови или поиска следов магии ) Он действительно неплохо справляется со своей работой, хотя и был склонен спорить сам с собой.
Ему не нужно собирать консилиум - он и так всё знает.
У каждой Субличности свой голос. Некоторые из голосов - женские. Я никогда не интересовался подробностями.
– Алистер Хуб, - сказал я. При деле, как бы тяжело не было. Никто не сказал мне, что вы всё ещё здесь. Как на сегодня обстоят наши дела?
– Как и следовало ожидать, мистер Тейлор.
– Не так много улик, чтобы предложить вам; - ” Вы не проверили отпечатки пальцев”!
– “Какой в этом был смысл”?
– “Тише, мы разговариваем”!
– Всё, что принёс с собой Бомбист, это он сам, и он не позволил мне приблизиться к нему.
– “Кто-нибудь видел мои влажные салфетки”?