Рыцарь трудного дня
Шрифт:
Толпа поднялась с колен и тихо разошлась. Никто из них не хотел спорить. Я убрал меч и стало темно. Ночь снова опустилась на мою не-лужайку. Сьюзи стояла рядом со мной, её дробовик всё ещё был демонстративно наготове.
– У тебя нет Голоса, - тихо сказала она.
– Нет.
– Но они этого не знают.
– Они обязательно узнают. Рано ли поздно, - сказала Сьюзи.
– К тому времени я планирую быть на безопасном расстоянии, - в Лондоне.
Зазвонил мой мобильный. Я всё ещё использую мелодию звонка: “Сумеречной Зоны”. Некоторые вещи кажутся
– Джон, ты нужен. Прямо сейчас. Очень срочно.
– Сейчас не самое подходящее время, Жюльен, - сказал я. Я сейчас немного занят.
– Нет, это не так. У Властей есть для тебя работа. Я уже говорил, насколько это срочно?
– Ты уже хочешь заставить меня работать? Уокер мёртв всего несколько часов! Я ещё даже официально не принял эту должность.
– Да, прямо сейчас. Не спорь со мной. Это проблема, с которой мог справиться только Уокер и поскольку ты сделал это невозможным, твой долг - взять на себя ответственность. В “Маммон Эмпериум” проблема. Кто-то угрожает взорвать его Одушевлённой Бомбой. А это может угрожать всему существованию Тёмной Стороны. Так что, перестань со мной спорить и быстрее приезжай. Пока ещё не поздно!
Жюльен Адвент; Легендарный Викторианский Авантюрист, редактор “Night Times” и лидер Новых Властей, крайне редко теряет самообладание.
– Я уже в пути. Я убрал телефон и неуверенно улыбнулся Сьюзи.
– Любимая, боюсь, мне придётся на время всё отложить. Большая проблема для всей Тёмной Стороны. Мне бы очень хотелось остаться и помочь тебе разобраться со всем этим беспорядком, но ты же знаешь, как это бывает когда долг зовёт.
Она строго, с намёком посмотрела на меня.
– Я не занимаюсь работой по дому!
Но я уже вынул старые золотые карманные часы, которые раньше принадлежали Уокеру. Откинул крышку и активировал портативную машину пространства-времени, и так, я снова отправился в путь через пустоту, чтобы спасти Тёмную Сторону.
ДВА
У Тебя Либо Есть Душа, Либо Ёе Нет.
Карманные часы зафиксировали местонахождение Жюльена Адвента и доставили меня прямо к нему. Понятия не имею, как это происходит, но я всё больше убеждаюсь, что внутри золотых карманных часов есть что-то ещё, кроме машины времени.
И в один прекрасный день я собираюсь вскрыть их ножом для масла. Уокер так любил хранить свои маленькие секреты… Я прибыл в главный бар Клуба Искателей Приключений, где собираются герои всех Миров, чтобы испытать себя - ответить на вызовы Тёмной Стороны. Меня никогда не приглашали стать членом клуба.
Я провёл несколько мгновений, слегка качая головой, пока пазл не сложился. Путешествие по межпространственному короткому пути Портативного Временного Сдвига никогда не бывает лёгким. Там темно, темнее самой тёмной ночи, и достаточно холодно, чтобы выстудить душу.
В темноте слышатся голоса, совсем не человеческие, взывающие к освобождению, обещающие что угодно, умоляющие, угрожающие ужасными вещами. Но пройдя через это, вы можете путешествовать
Придя в себя, и избавившись от тьмы перед глазами я огляделся. Прошло много времени с тех пор как меня пустили в бар Клуба Искателей Приключений, и я уже прикидывал, сколько ужасно дорогих напитков я могу потребовать, прежде чем меня попросят уйти.
Место было утомительно впечатляющим и откровенно паршивым от роскоши, сам бар был произведением искусства, выполненным из блестящего красного дерева и ярко отполированного стекла и хрусталя. За стойкой навязчиво аккуратными рядами вздымались все виды выпивки, о которых вы когда-либо мечтали, и некоторые из них, возможно будут преследовать вас в навязчивых кошмарах.
Но, что действительно привлекло моё внимание, так это то, насколько пусто это место. Как правило, вы не могли двигаться из-за героев, воинов и будущих легенд, борясь за место в баре и горько жалуясь на негибкие правила бармена, когда дело доходило до предоставления кредита.
На этот раз не было ни толпы, ни бармена - только Тишина. Было почти слышно, как вызревает вино. А на полпути к стойке Жюльен Адвент сидел на высоком барном стуле, идеально балансируя, и пил розовое шампанское. Конечно, с виртуозно оттопыренным мизинцем.
Жюльен Адвент: высокий, смуглый и красивый, само воплощение старого стиля, Великий Викторианский Авантюрист, который в девятнадцатом веке провалился во временной сдвиг и появился на Тёмной Стороне в шестидесятых двадцатого. И, похоже, с тех пор не постарел ни на день. Жюльен - настоящий герой и настоящий джентльмен.
Он, как правило, не одобряет меня, или мои методы - за исключением случаев, когда ему нужно, чтобы я сделал что-то, что никто другой не сможет. Мы друзья, иногда вопреки самим себе. Я подошёл к нему, мельком, но с тоской взглянул на бутылки за стойкой, - такие близкие, и в то же время такие далёкие, и кивнул Жюльену.
– Знаешь, ты мог бы предложить мне выпить. Меня легко убедить.
– Нет, нельзя, - спокойно сказал он. У тебя нет времени.
– Ох чёрт, - сказал я. Это один из тех случаев, не так ли? И вообще, где все?
Рядом с Объектом, - сказал Жюльен.
– Делают всё возможное, чтобы держать ситуацию под контролем. С тех пор как Уокер умер, так внезапно и неожиданно, новость облетела Тёмную Сторону. И очень многие неадекватные люди, захотели воспользоваться этим.
Хотят проверить, что сойдет им с рук, пока не появится замена Уокера, чтобы вершить закон, правосудие и всеобщее избиение. Кстати, - это Ты. Но, так как ты был недоступен, я поднял всех в Клубе и отправил их на улицы, чтобы восстановить порядок, любыми необходимыми методами, и прижать любого, кто выглядел бы подозрительно амбициозным.