Рыцарь трудного дня
Шрифт:
– Если я хочу найти его, - твёрдо сказал я, тогда, мне нужна информация. Что здесь делает Артур? Что он ищет?
– Игрушку, безделушку, - сказал Мерлин.
– То, что я уже обсуждал с ним, то, что не принесёт ему никакой пользы.
– Экскалибур, - сказал я.
– Он хотел Экскалибур, не так ли?
Мерлин посмотрел на меня долгим взглядом, и я почувствовал, как по коже побежали мурашки, как задрожали ноги. Сердце бешено колотилось в груди. Он мог убить меня в одно мгновение, и мы оба это знали.
– Мне нужен мой Артур, - сказал Мерлин.
– Найди его для меня. Иначе ты мне не нужен…
–
Мерлин даже не взглянул на неё.
– Или, может быть, я выверну твою маленькую подружку наизнанку и оставлю её такой, живой и страдающей, навсегда.
– Ты знаешь, что я убил Мерлина этого Мира?
– сказал я, и мой голос прозвучал как пощёчина.
– Ты знаешь, что я вырвал ему сердце и смотрел, как он медленно умирает?
– Ты говоришь правду, - сказал живой Мерлин.
– Как же это забавно. Ну-ну… Кто мог подумать, что такая мелочь, как ты, может убить Мерлина? Но, в конце концов, он отказался от реальной Власти, когда бросил вызов нашему отцу. У меня нет на это времени. Кто-нибудь другой найдет для меня моего пропавшего Короля, а когда Артур снова окажется под моим крылом… Я думаю, что, возможно, уничтожу всю эту дурацкую Тёмную Сторону, прежде чем вернусь домой.
Он внезапно исчез, исчез в одно мгновение, забрав с собой свой железный трон. Я глубоко вздохнул и прислонился спиной к барной стойке, чтобы не упасть. Мои ноги тряслись, так сильно, что едва держали меня. Не каждый день можно перехитрить единородного сына Дьявола… Сьюзи сунула дробовик в чехол за спиной и сделала большой глоток из бутылки. Лицо её, как всегда, оставалось холодным и спокойным, а руки не дрожали.
Алекс был занят тем, что наливал себе в большой бокал, но большую часть выпивки расплёскивал. Ощущение гнетущего зла исчезло, но какое-то тяжкое ощущение всё ещё оставалось, как психическое загрязнение. Огромной зазубренной трещины в полу больше не было - если она вообще когда-либо была. Маги часто работают с иллюзией. Хотя бы потому, что на это расходуется меньше магии.
Бетти подняла Люси на ноги и повела её прочь. Смерть и возрождение Люси тоже могли быть иллюзией, но я так не думал. Реальность происходящего всё ещё ясно читалась на лице Люси, в её глазах. Она дрожала всем телом, сложив руки на груди в том месте, где была рана. И это та женщина, которая никогда ни от кого не отступала, за всё то время, что я её знал. Бетти выглядела почти такой же потрясенной, как и Люси. Мне было интересно, сможет ли кто-нибудь из них когда-нибудь отойти от того, что произошло.
– Я прослежу, чтобы этого самодовольного ублюдка стащили с его широкого трона, растоптали ногами и скормили свиньям, за то, что он сделал с моими девочками, - сказал Алекс тревожно-деловым тоном. Я повернулся к нему лицом.
– Не надо, - сказал я.
– Я серьёзно, Алекс. Он не из твоей лиги. Может быть, даже не из моей. Мёртвый Мерлин был достаточно опасен - эта же его версия серьёзно пугает. Мне придётся много думать и планировать, прежде чем я буду готов пойти за ним.
– Но ты пойдешь за ним?
– спросил Алекс.
– Да, - сказал я.
– Он угрожал мне и моим друзьям, и никому это не сойдет с рук.
– Он намекал, что он Антихрист, - сказала
– Наш Мерлин отверг планы своего отца относительно него, - сказал я.
– Он мог бы быть Антихристом, но отказался от этой чести. Хотя бы потому, что он не подчинялся ничьим приказам. Конечно, это было до того, как он встретил Артура, и всё изменилось. Мерлин, которого мы только что встретили весь пошёл в своего отца.
– Мне нужно купить большую пушку, - сказала Сьюзи.
– Что-нибудь с большой духовной силой.
– Это должно быть, полезнее, чем пёрышко ангела, - многозначительно сказал Алекс.
– Мы всё ещё здесь, не так ли?
– сказал я.
– Теперь у нас есть работа, и времени на неё не так уж много. Мерлин быстро найдёт кого-то, кто сможет отвести его прямо к пропавшему Артуру. Это Тёмная Сторона, здесь всегда найдётся кто-нибудь подходящий.
Чёрт, наверное, уже есть люди, которые выстраиваются в очередь, чтобы продать ему свои души. После разговора с Лондонскими Рыцарями я почти уверен, что Артур пришёл сюда в поисках Экскалибура этого Мира. Его Мерлин не хочет, чтобы он получил его, потому что меч может дать Артуру власть над ним. Владычица Озера из Зловещего Альбиона не отдала бы Артуру свой меч, потому что он недостоин. Так что, всё, что ему остаётся, - это украсть Экскалибур какого-нибудь другого Мира. Что делает его для Старка лучшим покупателем.
– Кто такой этот Старк?
– спросила Сьюзи.
– Ренегат, бывший Лондонский Рыцарь. В настоящее время в союзе с эльфийской Королевой Мэб. Человек, который украл у меня Экскалибур.
– Я его уже ненавижу, - сказала Сьюзи. Позволь мне убить его для тебя.
– Хорошая мысль, но не раньше, чем мы заберем у него меч, - сказал я.
– Ты действительно думаешь, что сможешь найти Старка раньше Мерлина?
– сказал Алекс.
– Конечно, - сказал я.
– У меня есть Дар, и я знаю Тёмную Сторону лучше, чем он когда-либо будет знать.
– Да, но, - он же Мерлин!
– воскликнул Алекс.
– Живой и в расцвете сил, после полутора тысяч лет занятий своим ремеслом! Со всеми силами Антихриста! Он, вероятно, мог бы притянуть Луну с неба и разбить её о Тёмную Сторону смеха ради! И я не уверен, что на Тёмной Стороне есть кто-то, кто мог бы остановить его!
– Тебе принести бумажный пакет, чтобы ты мог дышать?
– спросил я.
– Конечно, здесь есть люди, которые могут его остановить! Первые о ком сразу вспоминаешь это - Лорд Терний и Детектив-Инспектор - Хэдли Забвение и Джессика Скорбь.
– Ты знаешь реально страшных людей, - сказал Алекс. Он сделал над собой усилие, чтобы успокоиться.
– И, конечно, есть целая Улица Богов. Извините. Трудно думать о ком-то ещё, когда этот огромный кусок дерьма плавает прямо перед тобой, страшный и подавляющий. Ладно, может быть - здесь есть люди, которые могут остановить его, но я всё равно хочу быть в нескольких измерениях отсюда, когда они попытаются это сделать.
– Скорость - наш лучший друг, - сказал я, изо всех сил стараясь говорить уверенно и сдержанно.
– Сначала доберёмся до Старка и заберём у него Экскалибур, а потом Мерлин получит своего проклятого Артура. Пусть он забирает своего Короля домой, и мы избавимся от двух человек, без которых нам будет лучше.