Рысюхин, наливайте на всех!

Котус

«Ветер сухой — значит, сколько-то приличных водоёмов поблизости нет».

«Не торопись с выводами, внучок — ветер дует вдоль предполагаемого гребня, так что или за ним, или с противоположной стороны, куда наш склон уходит, может быть всё, что угодно. А семь-восемь километров — или сколько тут до горизонта — это не слишком далеко».

Пока я рассматривал рельеф, нанятые специалисты не теряли времени даром, развернув уже здесь какие-то приборы. Я тоже взглянул на один из имевшихся у меня — на компас. Он работал, то есть, магнитное поле здесь было и вопрос ориентации на местности сильно облегчался. Из забавного — направление не совпадало с лицом мира:

там мы входили по направлению на север, здесь вышли на восток, то есть при переходе мы словно бы повернули примерно на девяносто градусов по часовой стрелке. Выходит, заросли кустов на севере, гребень холма — на востоке, лес — на юге, а длинный склон ведёт на запад.

Определившись с ориентирами, я присмотрелся к более мелким деталям. Равнина была довольно густо покрыта низкорослым, где-то по колено высотой, кустарничком, похожим не то на черничник, не то на голубичник. И на нём висели, довольно обильно, надо сказать, висели, ягоды размером со всё ту же голубику, но тёмно-красные, как поздний барбарис. Исследователи успели стоптать пару кустиков, и запах пряности усилился. Хм, интересно…

Заметив, что я потянулся к ягодам, один из специалистов тут же отреагировал:

— Осторожно! Они могут быть ядовитыми! Лучше вообще не трогать до изучения!

— Спокойно, я понимаю. Только вот исследование мне же и поручат, скорее всего: я эксперт-криминалист, занимаюсь как раз химическим анализом, в том числе и сложной органики. И удостоверение есть, и личная печать, если хотите — покажу, как обратно вернёмся.

— Принял. Но анализ всё равно нужен, как скоро сможете им заняться?

— Так уже. Мне лаборатория не нужна, всё на личных умениях. Ягода съедобная, но меру знать надо — содержит вещество, которое придаёт остроту красному перцу, капсоицин. Если съесть сразу много — может быть плохо из-за остроты, особенно у кого с желудком проблемы. А так — на вкус должно быть интересно, как голубика с перцем и лёгкой ноткой не то тмина, не то ещё чего-то похожего. В общем, можно назвать «изнаночная голубика» или «пряная голубика» и не сильно погрешить против истины.

«Интересно, а какая из неё голубичная настойка получится?»

Эта мысль пришла нам с дедом в голову одновременно. Хм, а почему бы не проверить?

— Извините, а «много» — это сколько?

Я немного призадумался.

— В литре ягод этого вещества примерно как в четверти чайной ложки молотого красного перца, не слишком «злого». Но чувствуется слабее, чем если литр обычной голубики смешать с таким количеством порошка, потому как растворено в объёме. При этом три четверти остроты — в шкурке. Вот, смотрите сами, сколько для вас будет «много».

Я сорвал одну ягодку, покатал в пальцах и, снова получив от своей способности однозначное «можно» забросил её в рот. Хм, а интересный вкус получился. Нельзя так сразу сказать, что понравился — но интересный. Здесь, получается, вторая половина лета или тёплое начало осени, сезон с лицом более-менее совпадает. Если рассматривать изнанку как источник сырья для семейного дела или ягод и прочего на продажу — то лучше бы тут сезон урожая попадал на зиму или весну, для равномерности загрузки производства и более выгодной цены на витамины, но грех жаловаться на дар богов.

Так, первый выход планировался на полчаса с приборными замерами и осмотром местности в радиусе двадцати пяти-тридцати метров, потом отдых, анализ данных — и разведка по кругу радиусом два-три километра. Время ещё есть, займусь сбором образцов, не отдаляясь от точки, как договаривались.

Собрал я около

полутора литров ягод, а помимо того — семь видов насекомых, две разновидности гусениц и шесть пучков травы (надеюсь, в каждом пучке только один вид — я старался). Причём две травки были по-настоящему ядовитыми, их я вложил в пакетики с красной бумажкой. Одна содержала старый-добрый рицин в пугающих количествах, вторая — содержала ту же отраву, что и не менее традиционный аконит. Подозреваю, что насекомые тоже должны быть ядовитыми, но не смог убедить себя (и свой дар) в том, что собираюсь ЭТО есть. И дед своими «китайцы ещё не такое жрут» или «коты мух и бабочек трескают, только в путь, а самые „одарённые“ ещё и пауков» ничуть не помог. Потом отыскал ещё два куска мха (или один из них лишайник?) и в качестве главной добычи поймал маленькую, в палец длиной, серую ящерку, которая ничем не отличалась от земной.

Вообще животные здесь были — в отдалении не то паслись, не то ещё чем-то важным были заняты несколько групп по десятку-полтора довольно странных зверюшек. Издали рассмотреть подробности не мог, по перед самым уходом на лицо одно такое стадо вышло из-за одного из скоплений кустов. По виду — не то тушканчики-переростки, не то кенгуру с кисточками на хвостах и без сумок на животе. Мордочки — тоже что-то среднее, умеренно вытянутые, больше похожие на заячьи. Кто-то предложил добыть парочку, но начальник экспедиции заявил, что при следующем входе, как положено, по процедуре. Эти «тушкару» или «кенгуранчики» удивились, увидев в ста с небольшим метрах перед собой незнакомое стадо, но не испугались, хоть и насторожились. Но увидев, что мы тоже «пасёмся» (я, например, ягоды собирал) совсем успокоились, хоть и откочевали в сторонку, остановившись на расстоянии метров двести пятьдесят-триста.

Навьючились собранным оборудованием, часть которого оставалась здесь, мы совершили обратный переход на лицо. Там я дисциплинированно сдал образцы, предупредив об отравных травах и стал прислушиваться к обсуждению вылазки. То, что воздух пригоден для дыхания, есть магнитное поле и сила тяжести примерно равна земной я и так уже знал, а вот расхождение в показаниях двух хронометров заинтересовало. Оказывается, пока мы были полчаса на изнанке, на лице успело пройти на двадцать секунд меньше. Правда, как мне объяснили, это могло объясняться разовым сбоем при переходе. Среди оставленных приборов был и хронометр тоже, его показания сравнят с тем, что оставался на Земле и с тем, что мы носим с собой.

Теперь нам требовался перерыв часа на полтора — для отдыха нашего порталиста и для первичной обработки данных. Конечно, Лопухин мог и от накопителя подзарядиться, то там был запас энергии на крайний случай. Кстати, надо предложить слить туда мои излишки. На время перерыва в изысканиях я пригласил всех в свой трактир — заодно и перекусим, пока доедем уже полдень будет. Когда уже загрузились в автомобиль, я спросил:

— А что за животные там вообще? Кто-то про этих «кенгуранчиков» знает что-то?

— Как-как вы их назвали?

— Ну, это похоже на помесь кенгуру и тушканчика — получается «кенгуранчики»!

— По-моему, больше на удлинённых зайцев похожи.

— В малом походном бестиарии таких нет, надо смотреть в более полном, или везти тушки в гильдию Охотников.

— У меня есть более полный гильдийский бестиарий! — Признался я, и тут же покаялся: — Правда, в другом фургоне — том, что побольше, на котором я к вам под Логойск приезжал. Но там половина багажного отсека вещами невесты занята, мне лень перегружать было.