Рюрик
Шрифт:
В дверь спальни князя настойчиво постучали, и лес вместе с загадочным стариком тут же исчез. Гостомысл проснулся, сел на кровати и сказал:
— Привидится же такое. Кто там?
Стук в дверь усилился.
— Ну, входите уже, — громче прежнего произнёс Гостомысл.
В комнату зашёл его слуга и доложил:
— Извините, что беспокою Вас среди ночи. Но начальник городской стражи Клин требует, чтобы Вас разбудили. Он говорит, что прибыл стольник из Чуда, и у него очень важное и неотложное сообщение для Вас.
— Какое сообщение? — спросил Гостомысл ещё сонным голосом, постепенно приходя в себя
— Не говорит, — ответил слуга. — Говорит, что сведения тайные, и он может сообщить их только лично Вам.
— Ладно, — произнёс князь, — я сейчас спущусь в зал.
Гостомысл оделся и направился на первый этаж, где его дожидались начальник стражи Клин и стольник из Чуда. Князь вошёл в зал, сел в кресло и обратился к слуге:
— Зажги ещё пару ламп, а то темновато здесь.
Слуга тут же поспешил выполнить приказ Гостомысла.
— Ну, что там ещё случилось, Клин? — поинтересовался князь. — Что до утра потерпеть нельзя было?
— Я бы подождал до утра, — пояснил начальник охраны, и указал кивком головы в сторону стоявшего рядом с ним стольника, — да вот он рассказывает такие вещи, что я решил лучше доложить Вам сразу.
— Кто это? — спросил Гостомысл, прищурив глаза. — Я не знаю этого человека.
— Я стольник из города Чуд, — представился Плющ. — У меня очень важное сообщение для Вас князь Гостомысл. Иначе, я не посмел бы беспокоить Вас ночью.
— Ладно, уже побеспокоил, — смягчившись, сказал князь, — рассказывай, что там у тебя за срочное дело?
И стольник подробно поведал Гостомыслу всё, что случилось в Чуде. Князь внимательно слушал его, не перебивая. Только иногда покачивал головой. А когда Плющ рассказал о том, что князь Вадим задумал заключить военный союз с норманнским королём Эриком Непобедимым, Гостомысл хлопнул себя по колену ладонью и проговорил:
— Ну, вот мы и дождались, когда наши князья не только убивают друг друга, а уже и наших врагов на родные земли ведут. Да, я бы раньше ни за что не поверил, что князь Вадим может заключить союз со своим злейшим врагом королём Эриком. А сейчас такие времена настали, что уже всякое может случиться. Если он поднял руку на своего друга Волебога, то от него можно ожидать чего угодно. Лучше бы я умер, чтобы не видеть и не слышать такого ужаса. И когда же они собираются напасть на Белозеро?
— Как только прибудет король Эрик со своим войском, — ответил стольник Плющ, — так они сразу и двинутся в поход. Так говорил воевода Славль.
— Постой, постой, — удивился Гостомысл. — Ты уже говорил, но я не обратил внимания, а сейчас до меня дошло. Как ты говоришь, воевода Славль жив? Он же погиб во время предыдущего вторжения норманнов. Может, ты всё, что сейчас рассказал это враньё? Может, ты лазутчик норманнский?
— Ну, вот, — обиделся Плющ, — и Вы туда же, как и ваш начальник стражи. Какой же я лазутчик, если я вас предупреждаю об опасности? Ну, подумайте сами, зачем мне это?
— Да мало ли зачем? — рассуждал Гостомысл. — Может, король Эрик хочет выманить наше войско из Новгорода, а сам тем временем и ударит на Новгород, пока здесь не будет войска. Может такое быть, а?
— Напрасно Вы мне не верите, — сокрушался стольник. — Воевода Славль не погиб во время предыдущего нападения норманнов. Воеводу тяжело тогда ранили, а
— Ладно, — согласился Гостомысл, — оставайся в моём доме до выяснения правды. А мне надо поговорить с Советом Старейшин. Начальник стражи, пойди и предупреди всех членов Совета Старейшин, что я жду их в Городской управе утром. Скажи, что дело срочное. А ты, стольник, иди, отдохни с дороги. Да и поесть, наверное, тебе не помешает.
Когда Плющ покинул зал, Гостомысл подозвал к себе жестом своего слугу и тихо ему сказал:
— Глаз со стольника не спускайте. Если попробует улизнуть, сразу схватить и ко мне. А, пока, обращайтесь с ним, как с гостем. Понял?
— Я всё понял, — подтвердил слуга. — Я сам лично буду за ним следить.
Князь остался один. Гостомысл, вдруг, вспомнил свой сон и стал размышлять:
— И почему этот лесной колдун привязался ко мне со своими предсказаниями? Хотя, надо признать, что все его предупреждения сбываются. Может, если бы я его послушал раньше, то и Волебог бы был сейчас жив? По-моему я уже об этом когда-то думал. Может, пришло время послушать его совет. Он предлагает позвать на помощь моих врагов. Но, раз норманны заключили союз с князем Вадимом, остаются только финны. Да, пожалуй, колдун их и имеет в виду — варягов. А, если стольник из Чуда не врёт, а очень похоже на то, что он говорит правду, то нам действительно понадобится помощь. Сами мы не управимся. Надо как-то убедить Совет Старейшин попросить помощь у варягов. Да, не просто это сделать. Ну, да ладно, что-то придумаю.
Князь встал с кресла и подошёл к окну. Утренняя заря уже зажгла небо над городом. Начинался новый день.
32. Сложное решение
Дом, некогда принадлежавший князю Вадиму, теперь служил городской управой для Новгорода. Ранее заседание Совета Старейшин, приём иноземных послов и другие официальные мероприятия проходили во дворце князя Гостомысла. Но после того, как конфисковали хоромы князя Вадима по решению Совета Старейшин, все городские дела проводились уже здесь.
Князь Гостомысл прибыл в городскую управу раньше остальных членов Совета Старейшин. Чтобы как-то скоротать время, он принялся бродить по почти безлюдному дому, осматривая пустующие комнаты. Гостомыслу почему-то захотелось подняться на второй этаж бывшего дома князя Вадима. Там никого не было. Князь подошёл к одной из комнат в самом конце коридора и заглянул внутрь помещения. Внимание Гостомысла привлекло бурое пятно на полу посреди комнаты. Князь подошёл к нему, присел и дотронулся до пятна рукой. Внезапная боль пронзила пальцы Гостомысла. Князь быстро одёрнул руку, и тут же неожиданная мысль промелькнула у него в голове: