Рыжий и черный
Шрифт:
Анри заставил себя развернуться к офицерам, замершим по стойке смирно.
— Леры… — он с трудом подавил желание заорать и потребовать прекратить панику. Анри мысленно сосчитал до десяти и вновь заставил себя говорить, тихо и доходчиво: — Готовьте «Левиафан» — мы можем отправиться в плавание в любую минуту. Подготовьте маршрут в Остбург с учетом хода на малых высотах.
Штурман подался вперед — его голос звучал крайне подобострастно:
— Милер, я могу…
Анри с тщательно спрятанной обидой в голосе сказал:
— Моне, ближе к делу!
— Идти на низких высотах — потеря времени. Надо…
Анри с силой сжал стеклянный
— Идти на высоте нельзя! — твердо сказал Анри, кладя шар на стол в специально вырезанное для него деревянное ложе. — У леры Элизабет поражены легкие, на высотах ей не хватит содержания кислорода в воздухе для дыхания. Кислородные баллоны на дирижабле, сами понимаете, смерти подобны. Придется идти на низких высотах, Моне. С этим ничего нельзя поделать. Подготовьте тщательный маршрут с учетом погоды и ветров. Свободны… — он посмотрел в спины с нескрываемым облегчением покидавших кабинет бывших друзей и сказал: — офицеры конвоя, остаться!
Лепаж, Ренар и еще восемь офицеров послушно вернулись, снова замирая перед Анри в стойке смирно. И вот чем он их так напугал?! Тем, что повел на верную смерть? Так знали же. Все команды дирижаблей были набраны из добровольцев. Тем, что столкнулись с непонятным? Так он тоже столкнулся с воздействием демона. Он, как все, рвался умереть, еле понимая, что это чужое, чуждое даже воздействие. Чем он заслужил их страх…
— Милер? — почти робко напомнил о себе Лепаж. — Мы готовы принять наказание. В случившемся с лерой Элизабет только наша вина. Мы дважды подвели вас: с лером Блеком и с лерой Элизабет.
Анри оборвал его:
— Прекратите… Я уже сказал, что вашей вины в случившемся с лерой Элизабет я не вижу. Я тоже был в тот момент в холле второго этажа, и я, как и вы, не видел, чтобы лера Элизабет покидала свой номер. Об этом все!
Он не удержался и снова взял шар, бездумно вертя его в руках.
Ренар Каеде сделал шаг вперед:
— Я единственный маг среди офицеров. Моя вина не оспорима…
Анри выругался — это стало последней каплей! Ярость обожгла его тяжелой, почти физически ощущаемой волной. Шар вывалился из его пальцев, катясь по столу. Лепаж подался вперед, ловя его уже на самом краю. Он выпрямился, возвращая шар в деревянное ложе:
— Милер, предлагаю вогнать саморезы, закрепляя шар. Разобьете же…
Анри прикрыл глаза:
— Хорошо… Идите прочь, хватит говорить о наказании…
Каеде старательно медленно, не опережая покидающих кабинет офицеров, пошел прочь. У него было слишком мало времени, чтобы скрыться с чужих глаз. Никто не любит показывать свою слабость, даже могучие ёкаи. Когда первый саморез вошел в его душу, он подавил рвущийся из глотки крик, как подавил и второй. Потом долго, старательно пытался заживить кровящие раны. Ничего не получалось. Он не умел исцелять, даже самого себя.
Глава 13 День третий. Оборотней не существует
За окном паромобиля проносилась утренняя Аквилита. Она уже прихорошилась: дворники подмели тротуары, керы и неры добрались до службы, чтобы не смущать своим видом благополучных сиятельных, которые только-только отрывали свои головы от подушек и могли выглянуть на улицу. Ветер нес откуда-то с севера легкие, перистые облака — к смене погоды. Солнце плясало в витринах магазинов и ресторанов, бросая во все стороны солнечных зайчиков. Они слепили Адамса, ведшего паромобиль, зато чудесно
Эван обнял Вик, крепко прижимая к себе. Она устроила свою голову на его плече, принюхиваясь к въедливому аромату роз дивизионной душевой. Перебить этот запашок не смогло даже домашнее мыло с ветивером. Но несмотря на это, в объятьях Эвана было тепло и уютно, и в то же время странно — как-то само собой сложилось последнее время, что чаще она так ездила с Броком. Что-то неладно в её супружеской жизни, раз объятья с Броком чаще, чем с мужем. Жаль, что обряд общего эфира с Эваном невозможен. Вик тихо добавила про себя: «Пока невозможен». Он же видел лоа. Он видел алый эфир. Возможно, он еще станет обратно магом.
— Тебя что-то беспокоит? — тихо спросил Эван.
Вик призналась:
— Пытаюсь понять, что лоа нужно от тебя. — Она снова посмотрела на свою ладонь и поправилась: — от нас.
Эван выдохнул ей в макушку, щекоча теплом дыхания:
— Не знаю. Этот лоа спас мне жизнь в Олфинбурге. Я точно помню, как он прошептал мне: «Живи!»… И у меня тогда появились силы. — он потер свой висок и прошептал: — нелепо уничтожать того, кто подарил жизнь, но и оставлять его в живых же нельзя. Это тоже нелепо, даже опасно. Это… Против всех правил.
Вик повернула голову, заглядывая Эвану в глаза:
— Пока постараемся его не трогать. Попытаемся узнать, что ему нужно. — она крепко сжала ладонь, чтобы отсутствие печати больше не смущало её.
— Думаешь, Брендон такое оценит? — засомневался Эван. Для него колдун тоже был темной лошадкой, чьи взбрыки не предугадать.
Вик не сдержала смешок:
— Брендон такое точно оценит — ему польстит то, что его считают настолько коварным, что он может выведать планы лоа.
— Раз уж заговорили о Брендоне… — Эван чуть потянул вперед свою левую руку, обнажая запястье, на которое был надет тяжелый защитный механит, включавший в себя хронометр, фиксатор и энергохлыст. Вик молчала, удивленно наблюдая, как муж расстегнул замок, снимая механит и показывая небольшую, еще чуть припухшую кожу с татуировкой. Там была изображена руна. Эван пояснил для Вик: — Первая печать. Мне её нанес Брендон — Марк настоял. Он сказал, что так мне будет легче вернуть способности по владению эфиром.
Вик провела указательным пальцем по горячей коже, снимая воспаление:
— В колдовстве нет зла, Эван. Для меня ничего не изменится в наших с тобой отношениях. Я приму тебя любым, как ты принимаешь меня. — В голове снова мелькнула тьма Ривеноук и прорывающаяся в горло ледяная вода. Вик понимала, что тогда они с Броком умерли, но вернулись к жизни благодаря магии гри-гри. Или… Благодаря чему-то иному — Вик впервые в голову пришла такая мысль, и все из-за Ренара Каеде. Надо будет связаться с братом, все выясняя о Каеде. Упорство, с которым отец отрицал любую связь с королевскими Ренарами, в свете явного родства, напрягало Вики. Эдак и она окажется… Оборотнем. Мысль напугала — ей только такого счастья не хватало. Но собственную смерть не перечеркнешь, и, возможно, гри-гри тут ни при чем. Надо выяснить все, что можно, о королевских Ренарах, чтобы знать, с чем можно столкнуться.