С чего начинается смута
Шрифт:
– Нарушение третьей директивы договора неживых.
Вот теперь Энрико пожалел о своих желаниях. Боги коварны. Боги удачи десятикратно.
Пальцы сбились, танец потерял свой гипнотический эффект. Кисть судорожно разжалась.
Энрико провожал взглядом очередной, улетевший к подножью горы муштрук. Сколько там их похоронено, он уже не знал. Зато в серванте всегда найдётся десяток запасных, чей запас любезно пополнялся дворецким.
Когда Энрико Бланш только стал лордом, а это было после третьей реинкарнации, он составил свод правил, директив, которым должно было следовать всем отмеченным Аей. Собственно, он и был первым и единственным лордом. Избрание лорда –
– Позови алхимика,- отдал приказ ожидавшему дворецкому.
Тот с поклоном удалился.
Утро было испорчено.
С этой мыслью Энрико, затворив витражный балкон, вошёл в рабочий кабинет, не лишённый изыска. В убранстве чётко читался вкус эстета, который развился за столько лет. Ещё пару сотню лет назад вокруг были бы безвкусные, дорогие безделушки. Сейчас же всё гармонировало, не было выбивающихся из общего рисунка вещей.
Поправив спутавшиеся на ветру волосы, он сел за рабочий стол, по краям которого высились аккуратно разложенные стопки документов.
Инкрустированное мелкими топазами перо, роняя чернила на лакированное дерево столешницы, быстро забегало по одному из листов с заранее готовым шаблоном.
В дверь решительно постучали. Не ожидая ответа, в кабинет вошёл, почтительно согнувшись в поклоне, алхимик.
– Звали, милорд?
– Да, Тотт. У меня к тебе вопрос.
Тотт, алхимик в прошлой жизни… То есть одной из прошлых. Так же как и Энрико, он был одним из немногих, кому удалось сыграть с Аей повторно в кости. И в третий. И в четвёртый. Собственно, он топтал этот свет столько же, сколь лорд Одинокой горы, разве что каждую жизнь проводил подольше. Он никогда не рисковал, не будучи уверенным в хотя бы малом шансе на результат. За это его и уважал Энрико, за это алхимик, которого так продолжали называть и по сей день, получил должность консильери лорда. Его советника и заместителя.
– У нас ситуация с третьей директивой.
Тотт нахмурился, погладил, по привычке, обезображенное в давние времена взрывом колбы с горючими маслами лицо:
– Необходимо личное вмешательство. Нужно показать конфедератам, что вампиры живут по нашим законам, что мы контролируем ситуацию.
Теперь была очередь Энрико предлагать:
– А если то гнездо, в самом деле, настолько обнаглело, что вырезало всё поселение? С меня опять попытаются шкуру снять, второй раз одним сердцем не отделаюсь. Больше нет.
– Апеллируй декларацией вольностей.
– Эх, вот были времена: всё решали меч и хитрость, магия и эмоции. Простые эмоции… А теперь? Словесные войны! Политиканы лишний раз боятся обнажить клинки, всё пекутся о ценностях жизни каждого существа этого мира, о равноправии всех перед каждым,- причитал Энрико, пожёвывая муштрук.- Чушь, которая нежит слух стадам людей, эльфов, орков, подкреплённая поддержкой детей Холи.
– Милорд. Время не терпит. Для философствования ещё будет время. Сейчас же стоит отправиться к озеру.
–
Тотт принял с поклоном перстень лорда Одинокой горы.
А Энрико Бланш, первый среди не раз живых, захватив кольцо члена Совета (мало ли, вдруг пригодится), со вздохом отправился к винтовой лестнице, закуривая первую за это утро сигарету. Ему предстоит долгий путь, а третья директива не даст возможности отдохнуть теперь долгое время.
Глава 3. Всполох рассвета.
– Ая жаждет крови!
– Жертву богине!
– Жертву матери!
Бесновались вампиры. Пятнадцать жителей гнезда, перекрикивая друг друга, суетились, как базарные ростовщики. Все молоды телом, лица горят от возмущения. Кто сказал, что вампиры бескровны? Бездушны да, но не бескровны. И жар их речей устремлён был к единственному молчавшему, отцу рода.
Как и они, молодой, но с холодными глазами расчётливого при жизни человека, он возвышался над ними, стоя на грубо сколоченном подиуме. Поверх чёрного камзола запыленный и протёртый местами плащ, капюшон опущен, кроя глаза. Холодные. Без огня. Без животворного пламени. Но за пять десятков лет жизни он свыкся со своей долей, основал гнездо, куда приходили молодые, недавно обращённые вампиры. Потом уходили, не принимая порядки.
Оставшиеся же становились частью семьи. Небольшой, но крепкой, где каждый помогал друг другу, пусть и не из добрых побуждений (души всё-таки у вампира нет), но из чувства необходимости: помоги гнезду стать сильнее, и сильнее станешь ты. Да, бывают прецеденты, особенно с новообращёнными вампирами, когда идут битвы за главенство в гнезде, но среди уже поживших вампиров таких беспорядков никогда не было. Как правило, в таких гнёздах даже главы не было, все вопросы решались сообща, если на то была необходимость.
Так и в этом случае. Куда один не пойдёт – все не пойдут. Основное правило семьи. Пятнадцать вампиров приняли решение, оставался один. Самый «пожилой» из них. Смело именуемый древним, поскольку видал минувший век, в отличие от родичей.
Но он ещё не был до конца уверен в правильности общего решения. Слишком сложным от своей простоты было оно.
Ситуация из ряда норм выходящая: одна из вампиресс гнезда пропала. Это могло быть нормой в другой семье, но не здесь, где о каждом уходе обязательно хоть кто-нибудь да знал. А тут ни слова. И о мимолётном побуждении к уходу тоже речи быть не может, ведь она была фавориткой отца гнезда, то есть, считайте, вторым голосом во многих вопросах, ежели не первым. Тогда что могло случиться? Куда она пропала?!
Эти мысли не покидали голову Фамира, не понимающего, как его могла покинуть любимая. Да-да, именно любимая. Сердешное пламя поддерживало в вампирах такие чувства как ненависть, любовь…
И их же переплетение терзало замерших на грани жизни и смерти.
Подливало мало в огонь известие, слух о том, что какой-то чародей местной деревушки, рядом с Солёным озером, ставит опыты над вампирессой. Конечно, как водится по законам случая, все считали, что это именно она, фаворитка отца гнезда. В сумерках, когда солнце ещё не скрылось за горизонтом, но и не опаляло кожу, двое сынов гнезда охотились во Вой-лесе, но подошли слишком близко к поселению людей и застали разговор двух мальчишек, собиравших первый весенний урожай ягод. Они возбуждённо обсуждали странное поведение деревенского чародея и его гостью, которую никто не видел, но о которой почему-то знали все.