S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Елисеев Алексей Станиславович

— Забей кляп ему в рот, — посоветовал я. — Рядовые килдинги могут убить себя.

— А он у нас не рядовой, — произнёс Гиви, с силой сжимая щёки пленного. — Рядовые по лесам сидят, а не в Замке выдают себя за студентов. Так что Халва у нас далеко-о не рядовой. Нет ведь?

— Килдинги? Какие килдинги? — вытаращил глаза Халва. — Я не килдинг, вы что? Я бы не…

Анютка, не дожидаясь окончания фразы, запихала ему в рот какую-то не очень чистую тряпку, после чего от души впечатала ему кулачок в солнечное сплетение.

— Не килдинг он, конечно, конечно. Мы

прям так и поверили, — пробормотала она, отходя в сторону.

Не очень аккуратно мы связали Халву, засунули его в багажник и отправились в обратный путь. Всю дорогу молчали — говорить оказалось как-то не о чем. Сработали на пять с плюсом в команде, вот только никакой командой мы не были.

Нас ждали. На надвратной башне стояли Хёгни, Ольга Анваровна и Авессалом. Их фигуры выделялись на фоне тёмного неба на башне Замка, словно судьи на вершине горы.

Мы заехали во двор и остановились. Подбежали бойцы Ордена, вытащили Халву из машины. Гиви нацепил ему какой-то мешок на голову, и пленного провели в один из подвальных казематов. Мы двинулись следом, и, к моему удивлению, нас никто и не подумал остановить.

Внутри наш бывший сокурсник был освобождён от кляпа и мешка, он поднял голову, встречаясь взглядом с Хёгни.

— Халва, — твёрдо сказал Хёгни. — У нас есть основания полагать, что ты предал нас.

Халва вздрогнул.

— Это не так! — воскликнул он. — Я не предатель! Я ничего не сделал!

Авессалом сделал шаг вперёд. Его глаза, казалось, проникали в самую душу.

— Позволь-ка мне проверить, — мягко предложил он. — С какой целью ты явился в Замок?

— Учиться на знахаря!

— Как и кто тебя крестил?

— Халвой крестил меня трейсер Кондитер из стаба Ташкент. Вы меня с кем-то путаете… Я ничего не делал… Я не…

— Где Слеза Солнца, юноша? — вновь спокойно спросил Кельт.

— Я не-е-е знаю, что это-о-о тако-о-е-е… Я-а…

Он так убедительно отвечал, что я на мгновенье засомневался в правильности наших выводов. Что если Халва действительно не килдинг, а обычный трус и тошнотик, каких много даже тут, в Улье? Может, когда началась стрельба, он правда смазал лыжи из-за страха? Да и какой он, к чёрту, сектант, если даже на занятиях в прозекторской всё время обнимается с ведром, а не учится вскрывать заражённых?

— Орк, скажи им! — словно почувствовал мои колебания Халва. — Ну пожалуйста-а… Мы же в рейд с тобой ходили, помнишь? Килдинги по всем нам стреляли, и по мне тоже… Ну будь я одним из них, стали бы они так делать? Орк, ну скажи, что я не тот, кто им нужен…

Я промолчал. Мне и самому не верилось, что подобное жалкое существо может оказаться килдингом. Но Анютке-то какой смысл его обвинять?

— Ты будешь сидеть в этом каземате до тех пор, — Кельт выглядел полностью спокойным, но я помнил его недавнее отчаяние и догадывался, что это просто умение держать себя в руках, — пока мы не найдём Слезу Солнца. Ты это понимаешь?

Халва кивнул, опуская голову. Авессалом поднял руку, едва касаясь его лба. На мгновение повисла тишина.

— Он не лжёт, — наконец произнёс Кельт. — Он верит в то,

что говорит.

Я обменялся удивлёнными взглядами с Али и остальными.

— Подружка Орка, Аня, видела его в тоннеле, — возразил Перун. — Как это возможно?

Халва поднял глаза.

— Да, я был в тоннеле, — признался он. — Но я не крал эту вашу Слезу Солнца! Я хотел убежать и, кажется, встретился там с тем, кто это сделал…

— Кого ты там видел? — сделал стойку Хёгни.

— Я не знаю его имени. И даже лица не видел, он в плаще был, — заскулил Халва. — Я столкнулся с ним в подземном коридоре и даже ничего не успел понять. Он ударил меня, и я потерял сознание. Когда очнулся, продолжил идти к выходу. Ну почему-у крайним всегда делают Халву, а?..

— Почему ты не вернулся и не сообщил нам о постороннем в Замке? — строго спросила Ольга Анваровна.

Халва потупился.

— Я… Я… Я всё! Я решил, что больше не хочу тут учиться! Я больше не ваш студент, почему я должен о чём-то докладывать с риском для своей жизни? Моя учёба полностью оплачена, вам заплатили столько, что средних размеров стаб может жить пол года.

Авессалом, не отводя взгляда от Халвы, сообщил:

— Он говорит правду. Его мотивы искренни.

— Значит, среди нас есть кто-то ещё, — мрачно подытожил Хёгни. — Кто-то, кто смог обмануть нас всех.

Я почувствовал холодок по спине, когда в голове мелькнула одна очень интересная мысль. В прошлый раз, когда Авессалом допрашивал Халву, он тоже не увидел лжи. При этом, когда он проверял уже нас перед тем, как отправить за Халвой, он тоже использовал свой Дар и был в нём уверен. Я тогда самого арктефактора и заподозрил в некоторой неискренности, но теперь у меня появились кое-какие иные сомнения. В конце концов, Графиня тоже отнюдь не проста, но она Авессалому верит. А значит… Значит…

— А что, если килдинги имеют возможность обходить Дары ментатов? — задумчиво произнёс Али, облекая в слова то, что у меня только-только формировалось в мыслях. — Я слышал о таком Даре, как антиментат. Может, наш Халва — тоже обладатель такого Дара. В этом случае самое выгодное — прикинуться тварью дрожащей и на каждом вскрытии блевать, чтобы, когда тебе нужно в одну калитку вынести элитных бойцов Ордена и своровать бесценный артефакт, на тебя никто ничего не подумал.

— Исключено, — покачала головой Графиня. — Я бы почувствовала. Твой знахарский Дар, когда ты только прибыл в Замок, ещё только начал формироваться, но мне был виден ясно, как день.

Я не успел расстроиться — мысль, которую высказал за меня Али, развилась и дала ещё одно предположение, которое выглядело весьма логично. По крайней мере, в первом приближении…

— Значит, их всё-таки двое, — произнёс я. — И Дар антиментата есть у второго. И он каким-то образом прикрывает Халву.

— Слышал о такой грани, — поддержал меня Али. — Но вроде как она не особо большой радиус действия имеет. Получается…

— Получается, что второй предатель всё ещё в Замке и держит ситуацию под контролем. Осталось только его найти. Правда, понятия не имею, как.