Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.
Шрифт:
Они вошли в теснину. Впереди сияло чистое голубое небо; южный ветерсвистел между отвесными белыми стенами, вздымавшимися над головой. Друзьяшли осторожно, то и дело оступаясь на скользких маленьких камешках. Посчастью, проход был до того узким, что всегда можно было вытянуть руку иопереться о стену.
Примерно через полчаса ходьбы они вышли с другой стороны Ока Молитвы.И остановились, глядя вниз, в долину. Роскошный горный луг ниспадалмягкими волнами, простираясь до самой опушки нежно-зеленого осиновоголеса, видневшегося далеко на юге. Непогожие тучи остались позади;
Впервые за все время им стало жарко в темных плащах - всем, кромеРейстлина, по-прежнему кутавшегося в свое алое одеяние. Флинт же, все утрожаловавшийся на дождь, был теперь недоволен солнечным светом, которыйслепил ему глаза и пек голову под шлемом.
– А не спихнуть ли нам гнома с горы?..
– предложил Танису Карамон.Тот усмехнулся:
– Он будет так дребезжать шлемом, что всякий сразу поймет, где мынаходимся...
– Да кто тут услышит?
– И Карамон обвел жестом долину.
– Право же, мы- первые живые существа, которых угораздило сюда забрести!
– Вот именно, живые, - прошептал Рейстлин.
– Ты не ошибся, братец.Ибо перед тобой - Омраченный Лес!
Воцарилось молчание. Речной Ветер беспокойно переминался; ЗолотаяЛуна встала поближе к нему, широко распахнутыми глазами глядя вниз, назеленеющие деревья. Флинт только прокашлялся и принялся разглаживать своюдлинную бороду. Стурм и Тассельхоф спокойно смотрели на лес.
– А выглядит он неплохо, - жизнерадостно заявил кендер. Он сидел наземле, скрестив ноги, и, разложив на колене кусок пергамента, кусочкомугля набрасывал карту, в том числе и путь, которым они взбирались к ОкуМолитвы.
– Выглядит он обманчиво, словно вороватый кендер, - прошепталРейстлин.
Тассельхоф насупился и хотел ответить, но поймал взгляд Таниса - ивновь уткнулся в свою карту. Танис подошел к Стурму. Тот стоял на краюуступа: южный ветер развевал его длинные волосы и, хлопая, вздувалпоношенный плащ.
– Где олень, Стурм? Ты видишь его?
– Да, - ответил Стурм и указал вниз: - Он только что пересек луг, явижу его след в высокой траве. Олень скрылся там, среди осин.
– Ушел в Омраченный Лес, - пробормотал Танис.
– Кто сказал, что это - Омраченный Лес?
– повернулся к Танису Стурм.
– Рейстлин.
– Вот еще!
– Он маг, - напомнил Танис.
– Он с ума сошел, - сказал Стурм. Потом передернул плечами: -Оставайся здесь, если хочешь, а я пойду за оленем - как Хума, - хотя бы онв самом деле вел меня в Омраченный Лес... - И, подхватив плащ, Стурмспрыгнул с уступа и зашагал по извилистой тропке вниз по склону.
Танис вернулся к остальным.
– Олень ведет его прямиком в лес, - сказал он.
– Насколько ты уверен,Рейстлин, что это и вправду Омраченный Лес?
– А насколько вообще можно быть уверенным в чем-либо, Полуэльф? -отозвался волшебник.
– Лично я не слишком уверен, что смогу вздохнуть ещераз... Иди вперед, Танис. Иди в лес, из которого еще не выходил ни одинчеловек... живой человек. Смерть - вот единственное, в чем не приходитсясомневаться!
Танису вдруг отчаянно захотелось швырнуть
– Я пойду с ним, - сказал он.
– Но пусть каждый решает сам за себя,идти или остаться.
– Я с тобой!
– Тас живо скатал карту и сунул ее в футляр. Вскочил наноги и тут же поскользнулся на каменной осыпи.
– Призраки!..
– Флинт хмуро покосился на Рейстлина, пренебрежительнощелкнул пальцами и встал рядом с Танисом. Золотая Луна побледнела, ноприсоединилась к ним без долгих раздумий. За нею молча последовал РечнойВетер, и Танис испытал величайшее облегчение: он знал, сколько ужасающихлегенд рассказывали варвары об Омраченном Лесе. И вот наконец и Рейстлиншагнул вперед, да так быстро, что его брат вздрогнул от неожиданности.
Танис смотрел на мага с едва заметной улыбкой. Он спросил, неудержавшись:
– Почему ты идешь?
– Потому что я буду нужен тебе, Полуэльф, - прошипел тот.
– А крометого, что, по-твоему, нам остается? Если уж ты завел нас сюда, мог бы исообразить, что обратной дороги не будет. Это людоедский выбор, Танис, -выбор между быстрой и медленной смертью... - И он направился вниз посклону: - Идешь, брат?
И близнецы проследовали вниз. Остальные исподтишка поглядывали наТаниса. Полуэльф чувствовал себя идиотом. Рейстлин, разумеется, был прав.Он, Танис, дал делу зайти слишком далеко, а теперь, вместо того чтобывзять ответственность на себя, для очистки совести заговорил о якобысвободном выборе каждого. Танис в ярости подхватил камень и швырнул егодалеко вниз по склону С какой, собственно, стати он должен был брать насебя ответственность?.. Какого рожна он вообще дал себя втянуть в этуисторию? Все, чего он хотел, - это разыскать Китиару и сказать ей, чтонаконец-то разобрался в себе и решил, что любит и желает только ее, что онготов понять и принять ее слабости, как принял и свои собственныечеловеческие черты...
Но Кит к нему не вернулась. У нее был какой-то там новый господин.Быть может, потому он и...
– Эгей, Танис!..
– долетел снизу голос кендера.
– Иду, - пробормотал он.
– Иду.
Когда друзья подошли к опушке леса, солнце уже клонилось к закату.Танис прикинул, что у них было еще в запасе часа три-четыре дневногосвета. Если олень будет по-прежнему вести их удобными, ровными тропами,глядишь, и удастся пересечь лес до темноты...
Стурм ждал их под осинами, удобно расположившись в тени зеленойлиствы. Никто, впрочем, не спешил покидать луг и входить в чащу.
– Олень скрылся здесь, - сказал Стурм, поднявшись на ноги и указываяпальцем в высокую густую траву.
Танис не увидел следов. Глотнув воды из полупустой фляги, онуставился в лес. Можно было вполне согласиться с Тассельхофом: лес вовсене казался зловещим. Наоборот - после беспощадного великолепия солнечногоосеннего дня он так и манил, обещая порадовать прохладой.
– Может, тут и дичь водится?
– покачиваясь с пятки на носок, спросилКарамон. И поспешно добавил: - Я, конечно, не оленей имею в виду. Скажем,кроликов...