Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

Хикмэн Трейси

Впрочем, Золотая Луна была достойной дочерью племени воителей. Онаяростно лягнула державшего ее жреца, метя пяткой в колено. Точный ударзастал врага врасплох и пришелся прямо по чашечке. На какой-то миг егохватка ослабла, и Золотая Луна, тотчас вырвавшись, огрела его жезлом. К ееискреннему изумлению, жрец рухнул наземь, как если бы этот удар былнанесен могучей рукой Карамона. Она взглянула на жезл - тот испускал яркийголубой свет. Но не было времени удивляться и строить догадки: другиетвари уже взяли ее в кольцо. Она принялась размахивать жезлом, заставляяих держаться на расстоянии, и крикнула:

– Речной Ветер!..

Ее голос вывел варвара из столбняка. Он увидел. Золотая Луна пятиласьк лесу, отгоняя жрецов взмахами

жезла. Речной Ветер схватил одного из нихсзади за одежду и швырнул оземь. Другой сейчас же прыгнул к нему, а третийбросился на Золотую Луну.

Новая вспышка ослепительного голубого огня...

Стурм понял, что это ловушка, за мгновение до того, как раздался крикТаниса; рыцарь успел выхватить меч. Сквозь щели в деревянных бортикахстарой тележки он видел чешуйчатую руку, метнувшуюся к посоху. Стурмбросился вперед - прикрыть Речного Ветра. Но вот уж чего он ни в коемслучае не ожидал, так это реакции варвара на внешний вид нелюдя,притаившегося в тележке. Речной Ветер беспомощно отступал назад, между темкак монстр схватил здоровой лапой боевой топор и ринулся прямо на него. Аварвар лишь смотрел остановившимися глазами, и меч бездельно висел впоникшей руке...

Меч Стурма вонзился чудищу в спину. Оно завопило и крутанулось наместе, выдернув при этом рукоять у рыцаря из руки. Захлебываясь кровью иощеривая в предсмертной ярости слюнявую пасть, тварь вцепилась в Стурма ивместе с ним рухнула на дорогу. Стурм знал, что нелюдь умирает, но струдом превозмогал ужас и отвращение, которое внушало прикосновение к егосклизкой плоти... Наконец вопль смолк, и чешуйчатое тело застыло. Немешкая, рыцарь высвободился из его лап, перевернул труп и попробовалдостать меч, все еще сидевший в спине. Но не тут-то было! Меч даже нешелохнулся. Ничего не понимая, Стурм вновь рванул его, пустив в ход всюсвою силу и даже упершись ногой в тело для равновесия. Меч застрялнасмерть. В ярости рыцарь ударил по трупу кулаком и отступил прочь,переполнившись гадливости и невольного страха. Сраженная тварь обратиласьв камень!

– Карамон!..
– закричал Стурм, ибо к нему, замахиваясь топором,спешил еще один жрец. Стурм увернулся от удара, но недостаточно быстро:голову пронзила жестокая боль и глаза залила хлынувшая кровь. ОслепленныйСтурм споткнулся, и навалившаяся тяжесть сбила его с ног.

Карамон, стоявший у передка тележки, уже спешил на помощь ЗолотойЛуне, когда его остановил крик Стурма, а потом и на него набросилось сразудвое жрецов. Карамон размахнулся коротким мечом, заставив их остановитьсяна почтительном расстоянии, а левой рукой выдернул из ножен кинжал. Одиниз жрецов прыгнул вперед; Карамон полоснул клинком, глубоко пробороздивтело. Его ноздрей коснулась мерзкая, гнилостная вонь, он заметил, как поодеянию жреца расползлось пятно тошнотворного зеленого цвета. Впрочем,рана лишь разъярила нелюдя еще больше. Он и не подумал остановиться; слюнакапала из его разинутой пасти, которая принадлежала скорее змею, нежеличеловеку, и на какой-то миг Карамона охватил панический страх. Емуслучалось биться и с гоблинами, и с троллями... но эти жуткие жрецыположительно выбили его из колеи! Карамон почувствовал себя ужасающеодиноким, обреченным... и тут в сознании прозвучал знакомый ободряющийголос.

– Я здесь, брат, - спокойно сказал Рейстлин.

– Ох, вовремя!
– выдохнул Карамон, грозя мечом наседающей твари. -Что хоть это за нечисть?

– Не коли их! - поспешно предостерег Рейстлин. - Убитые, ониобращаются в камень. Это какие-то люди-ящеры, а совсем не жрецы. Им длятого и понадобились одеяния и капюшоны, чтобы скрыть свой облик!

Близнецы разнились между собою, подобно свету и тени, но боеваякоманда из них была неплохая. Особенно помогала им в битвах способностьбыстро обмениваться мыслями, лишь немногое произнося вслух. Вот Карамонбросил и меч и кинжал и напряг мускулы могучих рук. Видя, что он бросилоружие, твари тотчас кинулись в атаку.

Растерзанные одежды беспорядочноразвевались, открывая взгляду чешуйчатые тела и когтистые лапы. Карамонапередернуло от их вида.

– Готов!
– сказал он брату.

– Аст тасарк синуралан кринави, - негромко проговорил Рейстлин иметнул в воздух горстку песка.

Твари остановились в разбеге и замотали башками, охваченныемагическим сном... но почти тотчас, проморгавшись, вновь двинулись вперед!

– Неподвластны магии!..
– почти благоговейно пробормотал Рейстлин.

Но Карамону оказалось достаточно и кратковременного замешательстванападавших. Обхватив широченными ладонями их костлявые змеиные шеи, онгрянул их друг о друга головами. Два тела повалились наземь, превращаясь вбезжизненные статуи... Но через них уже перешагивали другие жрецы, и в ихобмотанных лапах поблескивали кривые клинки.

– Встань позади меня!
– хриплым шепотом приказал Рейстлин.

Нагнувшись, Карамон подхватил меч и кинжал и нырнул за спину брата.Он очень боялся за близнеца, однако знал, что Рейстлин не сможетпроизнести заклинание, пока он стоит на пути.

Рейстлин тем временем внимательно всматривался в нелюдей, которые,признав в нем мага, остановились и принялись нерешительно переглядываться.Один даже бросил оружие и заполз под тележку, зато другой с мечом в лапепрыгнул вперед, надеясь проткнуть Рейстлина прежде, чем тот успеетпроизнести волшебные слова, или по крайней мере нарушить сосредоточение,необходимое для колдовства. Карамон взревел, видя все это, но Рейстлин,казалось, не видел и не слышал ничего. Он медленно воздел руки, свелвместе большие пальцы, а остальные растопырил веером.

– Кайр тангус миопиар, - сказал он и почувствовал, как магическаяэнергия пробежала по его телу, а спешившую к нему тварь охватило пламя.

Танис, оправившийся от первоначального потрясения, услышал крикСтурма и бросился через кусты на дорогу. Он плашмя ударил мечом монстра,прижавшего Стурма к земле. Жрец завизжал и опрокинулся, и Танис потащилраненого рыцаря на обочину.

– Мой меч...
– бормотал оглушенный Стурм. По его лицу текла кровь:Стурм тщетно пытался ее утереть.

– Достанем, достанем твой меч, - пообещал Танис, гадая про себя,каким образом он это сделает. Обернувшись к дороге, он увидел, что из лесавыбегали все новые твари и спешили к ним. У Таниса пересохло во рту. Надоуносить ноги, подумал он, стараясь не поддаться панике. Он заставил себяостановиться и перевести дух. Потом обернулся к Флинту и Тассельхофу,подбежавшим сзади.

– Оставайтесь здесь, - велел он им.
– Присмотрите за Стурмом. Я пойдусоберу остальных: надо уходить назад, в лес!

И, не дожидаясь ответа, Танис кинулся назад на дорогу, но как раз тутударило огненное заклинание Рейстлина, да так, что полуэльфу пришлосьброситься наземь.

Из тележки, повалил дым: соломенная подстилка, на которой лежалмнимый больной, загорелась.

– Ишь каков! "Останьтесь здесь и присмотрите за Стурмом!" Видали!..
– буркнул Флинт, покрепче перехватывая топорище секиры. Было похоже, чтовновь появившиеся твари еще не приметили их с кендером и раненого рыцаря,лежавшего в густой тени деревьев: все их внимание было приковано к двумнебольшим группкам сражающихся. Но Флинт знал, что это не надолго. Онпошире расставил ноги и раздраженно бросил Тассельхофу:

– Позаботься-ка о Стурме! Можешь ты хоть раз в жизни сделать что-тополезное?..

– Я стараюсь, - обиженно ответил Тассельхоф.
– Только вот кровь никакне останавливается...
– Протер глаза рыцарю относительно чистым носовымплатком и заботливо спросил: - Ну как, видишь теперь?

Стурм застонал и попытался привстать, но боль, пронизавшая голову,вновь уложила его на траву.

– Мой меч...

Тассельхоф огляделся и заметил двуручный меч Стурма, все ещеторчавший из спины окаменевшего жреца. Глаза кендера округлились: