Сага о йорге
Шрифт:
Старые хьярны пересказывали древние саги, согласно которым в незапамятные времена между островами и Норлендом когда-то был только узкий каменистый пролив, через который можно было перебраться во многих местах. Здесь обитал когда-то один народ - могучее племя гудфолков. Гудфолки, которые жили на островах, называли себя хьярнами - рыбаками, а лесных жителей на материке звали ягерами, охотниками. Однако боги, разгневавшись, встряхнули землю, и от этого пролив стал широким и непреодолимым.
Лет сто назад с востока, откуда-то от Ворот севера, пришли на побережье Норленда захватчики, - колдуны-трулманы, гоня перед собой стада гигантских человекоподобных
Не позволяя хьярнам переправиться на Норленд, опасный пролив, с другой стороны, надежно защитил хьярнские острова от норлендских страхолюдин. Тролманы, как видно, боялись моря; создания темной магии Лурку никогда не пытались пересечь пролив.
Говорят, в норленских лесах негде ступить от химаров, лосей, оленей и кабанов, на деревьях полно глухарей и тетеревов, а в болотах есть самое ценное, что только может быть - железный камень, из которого выплавляется замечательная сталь для мечей и топоров. Но... гуляет в море рыба - попробуй, поймай!
Никто из хьярнов рыбоедов не рисковал пробраться на Норленд. Разве что лет двадцать назад ... Еще молодой Хьюго Драгер, и еще четверо смельчаков... Помните, которые драгоценные меха - бобровые и фьялровые привез Хьюго? А целебные кедровые орехи, которые возвращают мужчинам молодость, а женщинам разглаживают кожу на лице? Целое богатство привез Хьюго. Но из пяти смельчаков вернулось только трое. Ульрих, бывший до этого одним из лучших рыбаков, тронулся разумом и получил прозвище Унмаген; Дегфинн, муж Вигдис, вернувшийся из Норленда вместе с Хьюго, получив лишь царапину от трулманской стрелы, скоро заболел и умер в страшных мучениях. Вот от такой же болезни, как старый раб Герман из гарда.
7. Белая и Черная
– Гумкраппе! Вег! Смотри надо на себя!! Гумкраппе белокурая с севера, бревно, урод! Веглассен! Ты...
Она задохнулась злыми и бессильными слезами.
Затем поднялась, спрятала лицо в ладонях и побрела к поселку.
"Уходи" - сказал тогда одноглазый воин-полубог. Там, на берегу, когда гасли утренние звёзды и над морем растекался белесый туман. И она ушла.
Герой-защитник. Сначала поступил благородно, как настоящий рыцарь, освободив от страшного унижения возле столба. А затем - обманул, прогнал, как шелудивую собаку.
Принц Олг? А что - принц Олг? Этот сутулый и слабый мальчик должен был заплатить - и он заплатил. Что он еще может?
А этот... Сильный мужчина. Бог, или как бог. Вот только увидела, почувствовала - моё. Вот, вот кто меня спасет из этого острова. Словно увидела большой и надежный корабль, готовый отчалить - только успеть запрыгнуть, удержаться, и все - он тебя выручит от плена и от унижения, увезет туда, куда тебе нужно, куда и не снилось, прямиком к исполнению всех твоих желаний. Словно боевой конь, могучий жеребец, бьющий копытом перед бешенной скачкой. Попробовала оседлать - и не удержалась, упала. Обманулась, не хватило ни времени, ни сил. Словно натолкнулась на скалу - мощную, непробиваемую, не оставляющую места для моего существования.
Кто он такой, чтобы вот так решать мою судьбу? Бог. Бог? Да, бог, или полубог. Жестокий и чужой. И явно страдающий дурным вкусом. Как можно
Она ушла. Сначала побрела - прочь, куда-нибудь, просто подальше. Но едва лишь потянуло дымом и запахом гнилой рыбы, а впереди показались костры и сполохи факелов в темном поселке келгов, Марга остановилась и огляделась. Выдохнув, утерев слезы, махнула даже рукой, вот так - будто рубила мечом. С ненавистью оскалила зубы в сторону рыбоедского поселения, оглянулась на берег... Набрала в грудь воздуха... и словно лисица шмыгнула в сторону, так, чтобы обойти поселок и попасть куда-то туда, наверх, где на фоне лунного неба чернели над лесом две скалы, похожие на головы.
Ночь, день, и еще одну ночь провела бывшая иерима на острове одна, забираясь на ночлег то в расщелину между скалами, то под колючие кусты ежевики, жестоко страдая от ночного холода. Днем Маргарез, рискуя быть обнаруженной, бродила по лесу и по скалам над поселком, чтобы так, сверху, увидеть способ выбраться из этого острова. И видела только суровые скалы и бесконечное море, неизведанный и чужой лес за спиной, хижины дикарей в поселке, большой драгбот и несколько рыбацких лодок.
Ничего более умного, чем найти Олга и украсть лодку в голову не приходило. Что дальше - неизвестно. Дальше лодки мысль не шла. Возможно ли в рыбацком фишботе, без особого умения им управлять и без припасов пройти по открытому морю путь, который кнорр или драгбот под парусом, с опытным рулевым и несколькими десятками гребцов преодолевает при попутном ветре за пять дней Маргу особо не интересовало.
Первую часть плана - найти Олга - Марга все-таки осуществила. На второй день она разглядела, поняла, где келги содержат пленников. Выше поселка, возле самой осыпи, под нависшей скалой была вырыта яма-нора. Ночью Марга подобралась к самому входу.
– Олг!
– позвала Марга.
В поселке залаяли собаки.
– Олг, ты здесь?
– отчаянно крикнула Марга, зная, что ее сейчас изорвут здоровенные поселковые псы.
– Он умирает, - сказал кто-то из темноты по-саарски.
– Уже не дышит.
Марга это еще расслышала; изо всех сил рванула вверх по осыпи...
Черноволосую южанку, обессиленную и страдающую животом от сырых грибов и недозревших ягод нашли на следующий день дети из поселка. Позвали взрослых. Беглянке привязали к рукам веревку, волоком притащили в поселок и пинками загнали в яму к остальным рабам. Олга здесь уже не было; невзрачный и больной юноша, пару дней поплевав кровью от удара копьем, к большому разочарованию келгов, надеющихся получить за него выкуп, умер, и его утром уже закопали.
Нельзя сказать, что Марга особо расстроилась от того что принца больше не стало. Если должник уже заплатил - какой к нему еще интерес? Маргарез чувствовала в себе что-то такое... Да, она чувствовала. Точно: было, было. Ее поташнивало, по телу бродила какая-то странная истома. И это происходило не от побоев, и не от сырых грибов и недозревших ягод. Марга теперь понимала - у нее будет ребенок. Принц отдал то, что был должен ей дать.
На южную красавицу, которая после всего пережитого и трехдневных скитаний по острову уже совершенно уже не выглядела ни для кого привлекательной, почерневшую и похудевшую, особо никто внимания не обращал. Келги бросили ее к рабам и забыли. На следующий день, утром, Маргу вместе с еще двумя женщинами вывели из ямы и куда-то погнали по узкой тропинке между скалами и морем.