Сантрелья
Шрифт:
— Да, — встрепенулась — я. — Я ведь собиралась сегодня звонить и объявиться в институте.
— Звоните на здоровье, а вот поедете туда завтра.
— Вы говорите так, будто являетесь зав. нашей учебной частью или зав. кафедрой?
— Нет, пока нет, — засмеялся он. — Но я зато в какой-то мере ваш работодатель. На какое-то время вы — мой научный консультант.
Я оторопела:
— Кто я?
— Да вы не пугайтесь и налейте-ка мне еще кофейку, а я изложу все по порядку.
— Володя, вы меня интригуете все больше и больше. Сначала вы делаете тайну из своей фамилии, теперь — присваиваете мне несуществующую должность. Если бы
— Что я — что? — подзадоривал он меня. — Почему вы замолчали?
От него не укрылось мое смятение, но я пыталась выдержать роль:
— О чем это я? Что-то я потеряла мысль.
Он не стал настаивать, вежливо похвалил мой кофе и проговорил:
— Елена, по вашему институту поползли слухи о вашем исчезновении, о чем я узнал от сына.
— Откуда это могло стать известно? — возмутилась я.
— Точно я не знаю, — пожал он плечами. — Вы ведь как-то оформляли свой отъезд?
— Да-да, я объяснила, что у брата неприятности, и меня срочно вызывают в Испанию. Срок я не называла, обещала звонить.
— Не могу вам ничего сказать, знаю только, что слух пошел довольно скоро, фактически после прекращения ваших поисков, — грустно отметил Рахманов.
— Господи, неужели Ветров? — пробормотала я, случайно выплеснув наружу свое негодование.
— Что вы, Лена, не подозревайте ваших друзей! Я думаю, это произошло случайно, вероятно, вам звонили из института домой. Впрочем, я не знаю. Но я тогда понял только, что ни в коем случае нельзя допустить распространения этой информации. И я принес со своей киностудии документ, что вы работаете в съемочной группе и являетесь в ней научным консультантом. Меня спросили, что там случилось с братом. Я ответил, что с братом все в порядке, просто он работает в археологической экспедиции совместно с испанскими учеными. Он нуждался в вашей помощи, и вам срочно сделали вызов. А теперь наша съемочная группа снимает фильм об этих и других исследованиях, и вы, дескать, любезно согласились и тому подобное, а мы, дескать, любезно обещали все уладить с вашим институтом и тому подобное.
Я смотрела на Владимира широко раскрытыми глазами и молчала, от изумления не в силах вымолвить ни слова.
— И вам поверили? — наконец, выдохнула я.
— Согласитесь, — улыбнулся он, — что моя версия вашего отсутствия все же куда более правдоподобна, чем версия вашего исчезновения без следа. И потом у меня же в руках был документ, заверенный печатью. Они его подшили к делу. А вот и ваша аккредитация.
Он вынул из кармана джинсов пластиковую карточку на цепочке, потянулся ко мне и аккуратно пристегнул ее к воротнику. Я немного отпрянула, в какой-то мере восприняв этот жест как фамильярность. Он, видимо, почувствовал мое недовольство, извинился, встал и отошел к окну. Повисла неловкая пауза.
Я отстегнула карточку и стала ее внимательно изучать: на ней на испанском и русском значились мои имя и фамилия, должность — научный консультант — также была обозначена на двух языках, а в углу красовалась невесть откуда взявшаяся у Рахманова моя фотография.
— М-да, — только и смогла промямлить я. — М-да!!! И каковы же сроки моей работы с вами, господин
Я хотела разрядить атмосферу, а в результате опять сбилась на кокетливые интонации.
— А сроки весьма неопределенные, — оживился он и подыграл мне: — Сколько понадобится, столько и будем снимать, госпожа Ветрова. Вот потому я и говорю, что на работу вы успеете выйти и завтра.
Зазвонил телефон. Это был Игорь.
— Звоню с мобильника. Я у твоего подъезда. Поднимусь? — поставил он меня перед фактом.
— Заходи, — нерадостно пригласила я его.
— Бегу, — отбой. Он даже не заметил моего недовольного голоса. И он не дал мне предупредить его, что я не одна.
— Что же, Елена Андреевна, я засиделся у вас и отнял много времени, — засобирался вдруг Рахманов, перейдя на официальный тон.
— Что вы! Я вам так благодарна.
Раздался звонок в дверь.
— Я, пожалуй, пойду, — поднялся Владимир.
Я не стала удерживать его. Мы вышли в коридор. Он одевался, а я открывала дверь. В квартиру решительно шагнул Игорь и вручил мне огромный букет круглых белых хризантем. И крепко обнял меня, опешившую, вместе с букетом, шепнув:
— Аленка, наконец-то ты вернулась!
И тут он заметил Рахманова, выпустил меня из объятий и сухо поздоровался. Владимир улыбнулся, поздоровался в ответ и сказал как-то очень просто:
— Я же говорил вам, что с ними все в порядке.
— Да-да, вы были правы, — буркнул Игорь.
— Я пошел. Елена Андреевна, аккредитация — тоже документ, подтверждающий ваше, так называемое, алиби. До свидания, Игорь Валентинович. — Рахманов шагнул за порог и обернулся: — До свидания, Елена Андреевна, я позвоню вам, если позволите, и проверю, узнали ли вы тайну моей фамилии.
Он подмигнул и вышел.
Глава сорок девятая В ПОИСКАХ ДРЕВНЕЙ РУСИ
Ваше храброе сердце в жестоком булате заковано
И в буйстве закалено!
"Слово о полку Игореве"
"Ай же ты, удалой добрый молодец!
Я вижу силушку твою великую,
Не хочу я с тобой сражатися,
Я желаю с тобой побрататися".
— Значит, вы с Рахмановым подружились? — полюбопытствовал Ветров, пока я ставила хризантемы в вазу.
— К чему этот вопрос? — резко обернулась я.
Игорь промолчал.
— Кофе будешь? — смягчилась я.
— Конечно.
Опять пауза. Я сварила кофе, поставила чистые чашки, сполоснула грязные, накормила кота. Ветров молчал. Наконец, я села и спросила, как у него дела, что нового произошло в Москве и в мире за время моего отсутствия.
— У меня все по-прежнему, — неопределенно отвечал он. — В Москве холодно и слякотно. А мир меня сейчас мало волнует.
Он опять замолчал. Звонко и неспешно помешивал сахар в чашке, шумом прикрывая брешь в разговоре.
— Алена, послушай, — в конце концов, собрался он с мыслями. — Я очень виноват перед тобой.
Я удивленно уставилась на него:
— В чем?
— Я должен был продолжить поиски, а я уехал. — Он громко отхлебнул кофе и поморщился.
— Игорь, Игоряша, — начала почти с нежностью, а затем говорила медленно, чеканя каждое слово, — во-первых, вы искали несколько дней, во-вторых, ты отвечал за Люду и должен был отвезти ее домой, а в-третьих, искать нас в принципе было бесполезно.