Счастливчик Рид
Шрифт:
Хлопнула дверь. Лязгнул засов. И все стихло.
Рид внимательно прислушивался, ловя каждый звук – снаружи все стихло, а из-за перегородки не доносилось ни единого звука.
“Убили его, что ли?!”
Но нет. Вскоре Счастливчик уловил протяжный вздох соседа и его тихое рычание.
– Арнхалл, – тихо позвал наемник. – Ты живой, приятель?
– Ага, – раздалось в ответ, – жалкие ублюдки не смогли бы пристукнуть и младенца. Видимо, их отцами были хромые шакалы или больные хряки, а не воины! Ни один доблестный муж не возлег бы с их матерями-потаскухами!
“Этот
– Если бы я только мог сбросить эти путы!.. Не желаю подыхать в цепях!
Арнхалл снова с силой дернулся. Удерживающий его металл звякнул, и Рид опять ощутил резкий толчок.
– Да что же это… погодите-ка! – Счастливчик опустил взгляд и уставился на одну из балок, что тянулась по земляному полу. К ней крепились цепи, что удерживали его ноги и на ней же он стоял. Широченный и толстый брус лежал поперек пола, закрепленный к стенам ржавыми скобами, и уходил за перегородку – логично было бы предположить, что и Арнхалл прикован к нему же. Быстро взглянув наверх, Рид увидел, что и там его кандалы намотаны вокруг схожей балки и прибиты гвоздями.
Счастливчик закусил губу – даже если они с Арнхаллом объединят усилия – такие балки им не вырвать. Возможно, шансы на успех и имелись бы, окажись Рид втрое крупнее, нежели был на самом деле.
Но разве это повод сдаваться? Продолжая лихорадочно соображать, что же можно придумать в сложившейся крайне скверной ситуации, Рид озирался по сторонам. В голову ничего не приходило.
– Проклятье!.. – на манер своего соседа, наемник попытался выместить злость и досаду в резком рывке, но только содрал себе кожу на запястьях.
Но помимо саднящей боли, Рид почувствовал еще кое-что. Снова опустив взгляд, он едва не рассмеялся – как можно было забыть о таком ценном приобретении, как собственный хвост? По недавно выработанной привычке, когда Счастливчик глубоко задумывался над чем-либо, его новая конечность начинала жить своей жизнью и раскачиваться из стороны в сторону. Сейчас же, когда наемник испытывал злость, кончик его хвоста яростно колотил по земле, пока не ударился обо что-то твердое. Именно на этот предмет сейчас и смотрел Счастливчик – ржавая железная скоба, едва заметная из-под земли. Не будь у наемника бесовской сущности и, как следствие, улучшенного зрения – он бы и не заметил этот кусочек металла.
– Ну надо же, – расплылся он в радостной улыбке.
Осторожно орудуя хвостом, Рид расчистил землю, чтобы можно было ухватиться за кончик скобы. Выходило это с трудом – Счастливчик даже взмок от напряжения, несмотря на холод. Целенаправленно работать столь непривычным для человека инструментом, как хвост – задача не из легких! Одно дело – просто уцепиться за что-то или совершить резкое движение, и совсем другое – кропотливые и требующие усилия действия.
Но Рид справился. Приложив немало усилий, он смог таки обвиться хвостом вокруг скобы. Уперевшись ногами в балку и повиснув на цепях, наемник зарычал от напряжения – проклятая скоба крепко засела в земле!
Счастливчик остервенело дергал хвостом взад вперед, проклиная все на свете и непрерывно чертыхаясь от
– И кто теперь красавчик?! – воскликнул Рид.
– Чего? – не понял Арнхалл.
– Ничего.
– Понятно.
Мысленно поблагодарив понятливого северянина, Счастливчик продолжил свой нелегкий труд. Поначалу он хотел расковырять балку, чтобы ослабить другие скобы, но это было бы слишком долго. К тому же дерево оказалось неожиданно твердым, и не самая острая скоба постоянно с него соскальзывала. Решив сменить тактику, Рид попробовал подковырнуть один из гвоздей, но и тут его ждала неудача – слишком маленькие шляпки не позволяли поддеть себя.
– Да забери вас холера, гадские строители! – сквозь зубы прорычал Счастливчик. – Ладно, зайдем с другой стороны.
– Куда ты там собрался зайти? – беспокойно поинтересовался Арнхалл, кажется, прислушивающийся к возне за перегородкой. – И что ты там пытаешься сделать? Пыхтишь, как кабан на самке!
– Спасибо, за столь красноречивое сравнение, – пробормотал Рид. Теперь он просунул скобу меж звеньями и, покраснев от натуги, пытался разогнуть одно из них – но упрямое железо никак не желало поддаваться. – Да дьявол тебя задери, проклятая цепь! Гнись, мать твою за ногу!
– Эти цепи не гнутся, иначе я бы давно оказался на свободе, – хмыкнул из-за перегородки Арнхалл. – Металл северян невозможно согнуть, как и нас самих. Только сломать. Раз и навсегда.
– Сломать?! А это идея!
Прокусив губу до крови, Рид снова затолкал свое орудие труда между гневно бряцающих колец. Используя скобу, как рычаг, надавил на нее.
Безрезультатно.
“Эх, была ни была!”
С такой мыслью, наемник подпрыгнул, насколько позволяла цепь, и обрушился всем своим весом на край скобы. Оглушительно щелкнуло, и Рид с изумлением уставился на сломанный металл. Поначалу он решил, что сломалась скоба. У наемника внутри все даже похолодело от ужаса. Но, спустя лишь миг, он понял, что его план удался – одно из звеньев поддалось!
– Ха!
Вторую ногу Счастливчик освободил куда быстрее, а вот с руками пришлось повозиться. Рыча от боли в запястьях, Рид подтянулся, перевернулся и уперся ногами в верхнюю балку, натянув цепи до предела. Орудуя хвостом и скобой, он снова повторил свой трюк, правда, в этот раз пришлось приложить куда больше усилий.
В третий раз металл северян поддался, но, вместо радости, Рид вскрикнул от боли, когда повис на одной руке, едва не вырвав ее из сустава.
За дверью раздался какой-то шум.
– Что бы ты ни делал – поспеши, – посоветовал Счастливчику Арнхалл. Он прекрасно слышал лязг цепей и догадывался о том, что происходит за перегородкой. – Времени мало!
– Правда что ли?! – огрызнулся обливающийся потом Рид. – А я тут только собрался вздремнуть!
– Если не поторопишься – вздремнешь вечным сном!
Что же, в словах северянина имелся смысл и даже упрямец Рид признавал это. Стиснув зубы от боли, он снова подтянулся на цепи. Мускулы наемника вздулись от напряжения, и в этот миг дверь распахнулась.