Щука с золотыми сережками
Шрифт:
Вот почему Саша не протестовал, когда Петя заявил, что, по его мнению, сейчас-то и начнется настоящий клев. Он только поежился немного.
Костер давно погас, а душ с березки, хоть и теплый, холодил тело. Саша терпеливо насаживал выползков на донные удочки. Спиннинг Петя ему больше не доверял.
Было все еще темно, когда они закончили подготовку к рыбной ловле. Река спряталась под белой пеленой, в которую не хотелось окунаться. Но когда Саша собрал удочки, а Петя приготовил спиннинг, оба медленно полезли
Петя размахнулся спиннингом и вдруг застыл на одной ноге с занесенным над головой удилищем. Саша взглянул на товарища, потом немного пониже, под пелену тумана, чуть приподнявшегося над рекой, и тоже замер от удивления. Река исчезла…
Туман продолжал клубиться, поднимаясь по косогору. Но как ни заглядывали ребята под толщу тумана, как ни вытягивали шеи, чтобы посмотреть сверху, через его гребень, реки не было. Видны были только съежившиеся водоросли, черный ил да коряги. Саша испуганно воскликнул:
— Где же река?
Петя, все еще держа удилище спиннинга на весу, сделал шаг вперед и осторожно пощупал дно. Чавкнул ил, нога погрузилась по щиколотку, но воды не было.
— Что же это все-таки значит? — спросил Саша, когда ребята вылезли обратно на косогор.
— Не знаю. /Может, катастрофа?
— Вот еще, «катастрофа»… Какая может быть катастрофа! Если бы произошло землетрясение, так мы бы слышали толчки… И вообще, мы не в Средней Азии, там еще бывают катастрофы. А здесь, под Москвой?..
И вдруг Сашу осенила догадка:
— Постой, постой! Ты не читал в газетах, не строят ли возле Преславного гидроэлектростанцию?
Петя об этом ничего не читал.
— Вот видишь, — упрекнул его Саша, — увлекся своими рыбалками, а газет не читаешь.
— А ты сам? Тоже ведь не читал. Если бы читал, так не стал бы спрашивать.
Упрек был справедлив, и возразить Саше было нечего. Медленно собрали они свои пожитки, очистили одежду и обувь от ила и грязи и поплелись в ту сторону, где вчера виднелось село. Вдруг Петя остановился, испуганно окликнул Сашу:
— Саша, посмотри-ка, что это там такое?
Над тем местом, где было село, виднелось огромное зарево.
— Бежим скорее!'—закричал Петя. — Может, мы успеем помочь людям.
Но Саша уже понял, что это такое. Он вздохнул и укоризненно сказал:
— До чего же ты, Петр, отсталый рыболов! Газет не читаешь, электрический свет от пожара не можешь отличить… Слышишь музыку? Это вчерашний оркестр!
Взглянув на Петю, Саша замолчал. Он прочел в глазах товарища признание своей вины. Петя все понял: Вер- тушинку перегородили плотиной.
Но долго еще, шагая молча, Саша упрекал себя в слабости характера. Ну, зачем он пошел на эту нелепую рыбалку! Надо было сначала приехать в колхоз, познакомиться с людьми, узнать, что там происходит. Тогда бы
Глава 9
Страшная месть
Ребята медленно шли к селу, которое уже перестало светиться. Электричество выключили, оркестр умолк, и по дороге запылили обратно к станции вчерашние машины. Праздник, повидимому продолжавшийся всю ночь, окончился.
Рыболовы грустно переглянулись. Один раз представилась им возможность погулять на колхозном празднике, но и ту они упустили!
Петя шагал впереди в покоробившейся фуражке, торчавшей на самом затылке, в помятых брюках, которые, высохнув, стали ему коротки. Саша подумал, что, наверно, и он выглядит таким же смешным.
Тропка вилась среди поля и вывела ребят на бугор. Перед ними, до самого горизонта, блестело на солнце озеро. На ближнем его берегу лежало село, огни которого ребята видели с реки.
Перед селом был большой фруктовый сад, где-то вдали сливающийся с лесом. Лесу этому не было конца — он опоясывал озеро и уходил далеко за горизонт. Справа петляла та самая речка, на берегу которой они начали свой отпуск. С холма видны были новая плотина и поднятые вверх новые деревянные шлюзные ворота, из которых пенным потоком рвалась вода.
Русло речки, которое ребята недавно видели обмелевшим, постепенно опять заполнялось водой. Должно быть, за ночь водоем гидростанции был заполнен до предела, и теперь электрики снова позволили реке бежать по старому пути, к большому озеру. Уже все черные ямы были заполнены, скрылись прибрежные коряги, опять заблестели водоросли.
Если бы на ботинках ребят не было следов черного донного ила, им трудно было бы поверить, что всего лишь какой-нибудь час назад они видели дно этой реки.
А река словно хотела оправдать свое название — Вертушинка — и вертелась и пенилась, опять дразня рыболовов и суля им «настоящий клев».
— Может, вернемся? — испытующе спросил Саша.
— Куда?
— Поудим?
— Какая сейчас тут рыба! Она вся в озеро отстаиваться ушла! — не чувствуя подвоха, простодушно ответил Петя.
— А если бы не ушла, ты бы так и остался на речке?
— Ну и что же?
— А то, что надо людьми заниматься, а не рыбой! — сердито ответил Саша и зашагал вперед.
— Да ведь я ничего не говорю… — примирительно забормотал Петя и пошел за ним.
Вскоре они подошли к саду. Коренастые, раскидистые яблони стояли у самого проселка. Сад не был даже обнесен забором. Саша остановился, любуясь золотисто-розовыми яблоками-скороспелками, которые оттягивали ветви чуть не до земли.
— Мичуринские, наверно. Смотри, как рано созрели!