Семь братьев для Белоснежки
Шрифт:
Алена быстро обернулась и бросила взгляд наверх – одна из нижних ветвей ближайшего дерева слегка покачивалась. Видимо, кошка спрыгнула отсюда.
– Ты… – начала Алена, собираясь накричать на животное за пережитый испуг, но мгновенно вспомнила о глазах, которые смотрели на нее из зарослей.
Повернула голову и всмотрелась в сумрак, сгустившийся за деревьями.
Пылающие алым пламенем глаза исчезли.
Какое-то время Алена еще смотрела в ту сторону, гадая, появятся они снова или нет, но тщетно.
Одно из двух: или там все-таки кто-то был, но уже ушел, или… ей померещилось.
Алена
Даже если всего лишь померещилось.
Когда тропа вывела ее из леса, кошки и след простыл. На ходу Алена поглядывала на дом. За малахитовым шатром черепичной крыши далеко отсюда вздымались укрытые лесом холмы. И справа, и слева к дому подступали деревья-исполины.
«Двухэтажная избушка на курьих ножках, – мысленно охарактеризовала дом Алена. – А курьи ножки прячутся в подвале, потому что не вписываются в современный дизайн».
Приблизившись к воротам, девушка оглянулась на лес. И ведь не поймешь теперь… Как быстро человеческое сознание поддается сомнениям все-таки. В тот момент она была уверена в том, что видит. А теперь уже раздумывает: действительно видела или навоображала, приняв за пару глаз то, что, вероятно, имело вполне разумное объяснение – игру солнечных лучей, например.
Глава 12. Мачеха и падчерица
Вернувшись к себе в комнату, Алена внезапно осознала, что не знает, куда себя деть. Папа еще не вернулся из Гнежина, а общаться с Димкой не хотелось. На друга она была обижена – он совсем не желал воспринимать серьезно ее подозрения насчет Альмы и всего этого семейства. Отвечал Алене так, как будто она все выдумывает. В конечном итоге Алена взяла с полки одну из любимых книг и забралась на кровать.
То ли проблема была в том, что она заранее знала, как будут развиваться события в книге, то ли в чем-то другом, но вчитаться никак не удавалось. Алена старалась вникнуть в сюжет, но слова скользили по поверхности сознания и испарялись, как вода в зной. Отложив книгу, девушка подумала, что надо бы все-таки выбрать что-нибудь в библиотеке этой семейки – должны же там найтись интересные для нее книги.
Посмотрев на часы, Алена вздохнула. В родном Дарильске в это время она готовила бы папе ужин. Дома, в их маленькой двухкомнатной квартире, Алена всегда находила себе применение, скучать было попросту некогда. А в этом большом особняке она чувствовала себя лишним винтиком в механизме – винтиком, который некуда приткнуть.
Еще раз глянув на часы, Алена подумала: а почему бы и нет? Разве кто-то ей запретит? Она спрыгнула с кровати и вышла в коридор.
Со стороны мастерской по-прежнему раздавались постукивания. Звук был тихий. Даже когда Алена находилась в комнате, он ее совсем не беспокоил. Видимо стены здесь были потолще, чем в их панельном доме в Дарильске. Там, если соседи делали ремонт, от стука голова начинала болеть очень быстро. Хотя… в комнате Егора звук должен быть сильнее. Другое дело, что его он вряд ли беспокоит – ввиду того, что Егора, по всей
По лестнице Алена спустилась на первый этаж. Кухня и столовая были совмещенные, поэтому она знала, какая дверь ей нужна. Однако, оказавшись на месте, Алена замерла на пороге. С чего она решила, что здесь никого не будет?
Над большой плитой громадной пастью нависала вытяжка с бронзовой окантовкой. Высокие шкафы со встроенным двухдверным холодильником вырастали почти до потолка. Плиту и длинный обеденный стол на двенадцать персон разделяла стойка для готовки. На стенах висели маленькие картины с пейзажами всех четырех сезонов: зима, весна, лето, осень. Возле окон стояли большие красивые кадки с декоративными деревцами.
Алена внимательно оглядела кухню-столовую и с запозданием оценила ее великолепие, но девушку оно вовсе не радовало. Гораздо лучше она сейчас чувствовала бы себя в куда более тесной кухоньке их с папой двухкомнатной квартиры в Дарильске. Там она была хозяйкой. Здесь – хозяйкой была другая женщина, которая в этот самый момент суетилась между плитой и мойкой.
– Алена! – приветливо воскликнула Альма, завидев падчерицу.
Красивая одежда, в которой можно идти в театр на премьеру, драгоценности, легкий макияж, уложенные волосы – вот в таком виде Альма занималась приготовлением ужина для всей семьи.
Алена обычно, отправляясь на кухню, закручивала волосы в тугой пучок на затылке и закалывала волосы по бокам заколками, чтобы не лезли в лицо. Да и одежду надевала попроще, чтобы не жалко было, если испачкает. Закатывала рукава, надевала фартук…
«Н-да уж, – подумала Алена. – Почувствуйте себя простушкой. Не стесняйтесь, наслаждайтесь разницей».
– Заходи-заходи, – ворковала Альма. – Хочешь попробовать первой, что я сегодня на ужин готовлю?
Пробовать Алене не хотелось. Альма прекрасно готовила, Алена имела возможность в этом убедиться. Ведь вчерашний ужин, сегодняшние завтрак и обед были приготовлены мачехой – это Алена тоже поняла с запозданием.
Выходит, Альма сама готовила на такую большую семью? Завтраки, обеды и ужины? Да уж, для этого точно нужны сверхъестественные силы. И она не ведьма? Да что вы, какие могут быть сомнения?
– Нет, спасибо, я еще не голодная, – невпопад ответила Алена.
Она пришла сюда, потому что хотела приготовить ужин своему отцу – как делала это всегда, каждый день, на протяжении многих лет. Но это место сейчас было занято, и Алена растерялась. В конце концов, она не нашла ничего лучше, чем сказать прямо.
– Я хотела папе ужин приготовить.
Альма одарила ее мимолетным взглядом с лучезарной улыбкой.
– Не волнуйся, не волнуйся! Я приготовлю ужин на всех – для меня это дело привычное. Все-таки у меня большая семья.
Мачеха Алены была счастлива, когда говорила об этом, а вот Алена, наоборот, почувствовала, как внутри нее кольнуло недовольство. Она подумала немного, потом сказала:
– Я могла бы приготовить папе то, что он любит. Вы же еще, наверное, не знаете, какие у него любимые блюда.