Семь драконов Ниларской принцессы
Шрифт:
Я хотела спросить, а нельзя ли прямо сейчас… и вдруг поняла, что знаю ответ. Сама. Нет. Нельзя. Если я хочу, чтобы дальнейшая жизнь этой нежной эльфиечки сложилась хотя бы хорошо, не говоря уже о счастливо, то ей придётся отрабатывать на охрану ведьмы. Вкладывать в это силы, слёзы, переносить разлуку с любимым. Потому что она — так же как и другие — поставила эгоизм во главу угла. И из-за неё ведьма с императорской кровью умерла. А ведь я нужна миру, я последняя носительница этой крови.
У деда уже
Мир хочет продолжения моей крови, крови хранительниц Серебряного дерева.
И уже не очень важно зачем. Он этого хочет. А я — ведьма, и я слышу это желание, ток силы этого желания в своей крови. Раяре, как и другим, придётся платить по своим счетам, не мне — миру.
Если захочу, я, конечно, могу любого отпустить куда раньше, на все четыре стороны. Вот только ни счастья, ни везенья, ни здоровья, ни долгой жизни после этого освобожденному не видать. Это будет не свобода, это будет короткая дорожка в гроб.
Что ж, значит примем как данность, у меня есть семь драконов, а значит — полное право вызвать императора в круг. Право магического вызова, от которого он не может отказаться.
Проблем в этом ракурсе две.
Во-первых, выходить против императора должен кто-то, кто может его победить и кто имеет право выходить. Априори, драконы металлические из императорской семьи, Чёрный и Белый дракон (которых уже не существует, ибо император повелел, чтобы и имена их стёрли из истории), Бесцветный дракон… Но Тарису-то это зачем? Незачем. Соответственно, придётся идти путём другим. Благо он есть.
Во-вторых, что делать с троном? Пустым трон Ниларской империи стоять не должен. Соответственно, перед тем, как вызывать императора на дуэль, мне нужно присмотреться к возможным наследникам. Более того, при этом остаться не узнанной, чтобы мне не помешали.
А значит…
Я задумчиво взглянула на Тариса.
— Два вопроса.
— Слушаю, моя леди.
— Три, — поправилась я. — Почему ты постоянно меня называешь «моя леди»?
— Могу перейти на «ваше высочество», если не устраивает, — предложил дракон, впрочем, тут же поправился. — Нет, не могу. Тогда уж принцесса Медуница, как альтернатива. Или просто Медуница. Устроит?
— Это не объяснение причины, а следствие чего-то.
— Того, что я только твой дракон? — Тарис задумался. — Я думал, я сказал? Ну, да. Ещё тогда, когда мы только познакомились. Я сказал, что я — твой дракон и буду им вечно.
Мои щёки полыхнули румянцем. Приложив холодные ладошки к скулам, я сердито воззрилась на дракона. Вот смеётся же! И опять не надо мной и моей реакцией, а над тем… какая я милая?!
— Тарис!
— Мне прекратить, моя леди? — и взгляд, голодный взгляд, тёмный взгляд…
Я невольно поёжилась и по кровати сместилась чуть дальше. Одна подушка между нами погоды
— Ещё два вопроса, моя леди, — напомнил дракон, уже сделав свои выводы.
Шантэ! Правильные выводы! Кажется, я уже ненавижу этого типа!
— С кем в итоге на самом деле пересёкся император? И с кем я связана исключением Бралева?
— С настоящим князем Каннаритании, к сожалению, — вздохнул Тарис. — Было бы всё иначе, возможно, было бы проще.
Кому к сожалению?! Ждёт моих дополнительных вопросов, лукавый дракон? Нет уж! У меня действительно последний вопрос очень серьёзный.
— Ты можешь сделать Красного дракона из меня? — спросила я, внимательно глядя на мужчину.
И показалось мне, или действительно в его глазах мелькнул оттенок недовольства? Как будто он ждал этого вопроса, но абсолютно недоволен тем, что он мог прозвучать?
— Без проблем, — тем временем ответил Тарис. — Красного дракона, уж, извини, моя леди, я из тебя не сделаю. К тому же для того, чтобы ты задумала, лучше тебе быть драконессой.
— Сантайр — был драконом, — намекнула я осторожно. — Будет очень странно, если в Каннаританию отправился дракон, а вернется драконесса.
— Сантайр и не вернётся. Сантайр проиграл бой, — флегматично сообщил Тарис. — Соответственно, его место заняла молодая эльфийка, которой он проиграл. Любопытная до людей, до того, как они живут, до окружающих. Кто будет выискивать в эльфийке черты почившей принцессы?
И нет, мне не показалось! Вновь в глазах Тариса мелькнуло душное тёмное выражение.
Он был зол. Не на меня, на обстоятельства, может быть?
— Значит, решено, — кивнула я. — Я буду Красной драконессой…
— И за оставшееся время, — плавно добавил Тарис, — посмотрим, как обстоят дела с твоей боевой подготовкой. Уже сейчас, как минимум, двоих драконов на лопатки ты уложишь.
Я сердито сморщила нос, а этот гад продолжил:
— Про остальных не уверен. Но это при условии холодного оружия. Красный же дракон обычно про магию. Твою же магию иллюзий пробьёт не каждый. Даже мне, мастеру иллюзий, было не справиться с тем, что ты творила, разгуливая по замку Канната в его шкуре.
Нет, я всё-таки определённо точно, невероятно и безо всяких исключений хочу грохнуть этого типа!
— Между прочим, я так тебя похвалил, — намекнул Тарис.
Я сморщила нос.
— Что, — расстроился дракон, — плохо получилось?
Я кивнула.
Он засмеялся, пересел ко мне на кровать и вручил… коробочку моих любимых конфет.
— А так?
— Это подкуп. Не считается.
— Нет, вы только посмотрите на неё, — сделал вид дракон, что рассердился. — Я ей тут говорю, что ученица превзошла учителя! А она…