Семнадцатая

Хонихоев Виталий

– Очень. А за это дело я выставил тариф в тройном размере. Во-первых, за срочность, терпеть не могу, когда меня отрывают от семьи поздно вечером. Во-вторых, я не люблю вмешиваться в дела паралюдей. Не моя специальность.

– И … какая же у вас специальность, если не секрет? – мне становится интересно. Мистер Маккалистер – непростой человек. Выглядит он так, словно его только что из стиральной машинки вынули – обтрепанный твидовый пиджак, мятые брюки, ботинки, сбитые на мысках, залысины на голове, тщательно скрываемые зачесанными волосами, единственное что выбивается из общей картины – очень дорогие часы на запястье. А ведь, судя по всему, этот человек вполне может себе позволить новый костюм от любого бренда, лучшие ботинки из самой дорогой кожи и имплантацию волос на голове. Однако он выбирает выглядеть именно так – безобидно. И вот так, двумя фразами он дает понять, что он в курсе насчет того, что кто-то из нас двоих – или я, или Сплетница – паралюди. При этом так же дает понять, что это останется, между нами. И я верю ему – не только потому, что «снятие маски», анонимизация – это федеральное преступление. Нет, тут все глубже. Мистер Маккалистер

выстраивает отношения «защитник-клиент», те самые отношения, где клиент не может врать своему юристу. Он может врать своим коллегам, своим друзьям, своему любимому человеку, отцу, матери, родине, но он не может врать своему юристу. Мистер Маккалистер устанавливает «безопасную среду» для нашего общения. Доверять своему юристу необходимо, а на тот неловкий случай, если вы в разговоре с ним признаетесь в убийстве более чем тридцати человек за раз – на этот неловкий случай как раз и существует такое понятие как конфиденциальность общения между защитником и подзащитным. Даже если адвокат сам донесет на своего клиента – это не будет является доказательством. О, конечно, если защитник захочет – он всегда сумеет обойти этот запрет, просто подкинув подсказку или совет другой стороне, но Генри Маккалистер не такой. Все, что есть у Генри Маккалистера – это репутация. И он не будет рисковать ей, ни в коем случае.

– О, я занимаюсь арбитражными спорами и налоговой оптимизацией. – отвечает он: - молодые говорят, что это скучно, но я не жалуюсь. Есть своя привлекательность в колонках цифр и расчетах процентов. Своя романтика, морской бриз, соленые брызги в лицо и треск деревянных бортов во время абордажа. – он смеется и его смех – смех старого и доброго дядюшки, который рассказывает о приключениях безбашенной юности, сидя в кресле-качалке у камина. Приходится даже головой тряхнуть, чтобы прогнать наваждение. Уж не парачеловек ли этот Маккалистер? Или он просто очень хороший специалист? Слишком хороший специалист.

– Так что я обошелся твоей подружке в круглую сумму. – заканчивает он, глядя на меня в упор: - но непохоже, чтобы ее это волновало. У тебя хорошие друзья, Тейлор, друзья в нужных местах. Как ты угодила туда, где находишься сейчас – я не знаю. Но тебе достаточно только протянуть руку.

– Как же. – хмыкаю я, складывая руки на груди: - эта манипуляторша… вы просто не знаете, что на кону. Боюсь мне придется рассчитаться за все это.

– А как иначе? – пожимает он плечами: - ничего бесплатного на свете не бывает, а уж я – я уже говорил, что я – очень дорогое удовольствие. Конечно же тебе придется рассчитаться, Тейлор. Но… я так полагаю, что рассчитываться ты будешь не долларами. Кроме того, у меня сложилось впечатление, что моя нанимательница хочет произвести на тебя впечатление. Если говорить коротко – то это ты можешь назначить цену. В вашем тандеме – ты сверху. С той стороны не будут требовать, только просить.

– Вот как? – снова окидываю его взглядом. Дядечка умный. Впрочем, это сразу было ясно. Вопрос в том, что он уж слишком умный… такие могут быть опасны.

– Дам тебе совет, Тейлор. – говорит он, не обращая внимания на мой взгляд: - если судьба поворачивается к тебе спиной – шлепни ее по заду и схвати за волосы. А потянув – не отпускай. Твоя подружка все время ходит по грани, даже за один короткий разговор со мной она умудрилась почти оскорбить меня и моего покойного отца, намекнуть на то, что знает про «предположительно незаконные сделки», надавить на мои отношения с юной мисс Ламбер, моей секретаршей и пригрозить натравить на меня налоговую инспекцию, комиссию по этике и арбитражный экспертный совет.

– Правда? Вот черт. Извините. – чертова Лиза! Не может нормально с людьми разговаривать, мне нужен был юрист, но не таким же способом!

– О, все в порядке. – усмехается он: - она даже напомнила мне времена моей юности. Когда-то и я вел переговоры таким образом. Я ее отлично понимаю. И именно поэтому я и хочу дать тебе совет Тейлор. – улыбается он. Этой улыбке хочется верить. В конце концов я уже подсадила парочку муравьиных маток на его твидовый костюм. Не то, чтобы я хотела его отравить, но когда на человеке сидят мои ядовитые насекомые – я всегда чувствую себя немного лучше. Все-таки я – контрол-фрик.

– Какой же именно совет, Генри? – наклоняю голову набок.

– Очень простой. Эта оторва боится тебя. – пожимает плечами он: - боится и хочет произвести на тебя впечатление, хочет понравится тебе. Потому я уверен в двух вещах. Во-первых, тебе обязательно следует с ней расплатиться, компенсировать ее потери. И во-вторых – в качестве такой компенсации тебе будет достаточно сказать ей «спасибо».

– Вот как. Спасибо за совет, Генри. – я смотрю на него и думаю, стоит ли мне рассказать ему о том, что в подвале этого ресторанчика, в его фундаменте – однозначно замурован труп женщины, который прямо сейчас едят муравьи и личинки мух? И этот труп – относительно свежий, раз там есть чем питаться. В конце концов Генри Маккалистер – мой юрист, не так ли?

Глава 12

Глава 12

Мало того, что мне завтра придется тащится в школу, так еще и планы по покупке ноутбука и телефона, а также аренды квартиры и оборудования тайного логова пошли прахом. Примерно так я размышляла, когда сидела дома над телефоном, который мне передала Лиза-Сплетница. Во всяком случае наблюдатель со стороны решил бы что я просто сижу над телефоном, но это было не так. Внимательный наблюдатель увидел бы что в моей комнате включен весь свет – не только светильник на потолке, но и настольная лампа и даже ночник. Под источниками света были разложены книги, по книгам ползали насекомые. Но чего бы не увидел даже самый внимательный наблюдатель – это кипящей деятельности под нашим домом, под подвалом. Понемногу, потихоньку муравейник под нашим домом превращался в огромный транспортный хаб, экспериментальную лабораторию, шахту по добыче ценных металлов и стратегическую базу для миллионов насекомых.

Если бы какой-нибудь энтомолог заглянул бы внутрь, то он определенно сошел бы с ума, ведь по расширенным подземным ходам муравейника туда и сюда сновали не только муравьи, но и пауки, тараканы, сверчки, жуки и даже осы с пчелами. Последние оказались весьма полезны в консервировании и приготовлении запасов глюкозы, которая и снабжала всех моих подопечных энергией. При этом муравьи по-прежнему были основой моей армии, муравьиные матки со своей способностью к полету, усиленными хитиновыми панцирями и нейротоксином были бы кошмаром любой санэпидемстанции. Хитиновый панцирь последних модификаций «Медичи» и «Куноичи» был настолько прочен, что простым хлопком ладонью по ним их уже было не убить. Пришлось бы прикладывать усилия, прямо давить в руке или бить кулаком, предварительно поставив на твердое основание. Такие вот крепкие орешки. Ну и конечно, на самом деле я бы никому не посоветовала давить моих боевых маток руками, в конце концов у каждой из них есть ядовитое жало и крепкие челюсти. В данный момент времени я научилась еще одному трюку – выделять нейротоксин на конце жала капельками. Для чего? Во-первых – смазывать челюсти моих воительниц, ведь ограниченность атаки только жалом – это не очень хорошо. Кроме того, мне нужно проверить возможность транспортировки и доставки нейротоксина через плодовых мушек и прочих насекомых, например те же москиты – здоровенные рыжие кровососущие твари, на них же никто внимания не обращает. А они, между прочим, свои хоботки прямо в кровеносную систему запускают, смазать хоботки и все… эх, если бы еще вывести дозу для парализации и усыпления, но тут нужны эксперименты, кроме того, от человека к человеку результаты могут быть очень разными. Отличия в массе тела, метаболизме, аллергиях и хронических заболеваниях.

Кроме постоянной селекции муравьиных маток и повышения популяции самыми смертоносными из них, - мои муравьи неустанно расширяли колонию, строя подземный город. Уже сейчас я могла бы без труда поместиться в центральном помещении колонии, а определенная часть муравьев-строителей рыла тоннель с тем, чтобы у меня всегда был запасной выход через подвал. Также несмотря на то, что я сейчас не нуждалась в деньгах, какая-то часть муравьев была занята разработкой золотой жилы в русле бывшего ручья глубоко под землей. Стеклянная колба была уже наполовину полна золотым песком.

И сидя за своим столом, глядя на телефон, который мне передала Сплетница, - я особенно четко осознала, что главная сила Тейлор вовсе не в управлении насекомыми. Главная ее сила – в многозадачности. В возможности отслеживать, контролировать и руководить многими процессами одновременно. Ведь когда я управляю насекомыми, я не отдаю им команду «Фас!», просто указывая на цель. Нет, я управляю каждым насекомым в отдельности, даю команды каждому, куда лететь, куда идти, где жалить, что рвать. Вот и сейчас, сидя за своим столом, я одновременно копаю золото, отбраковываю партию только что вылупившихся маток, провожу колонну тараканов в глубь колонии на убой – новым маткам нужно много хитина, пауки ткут сигнальные паутинки вокруг дома и на нем, парочка ночных мотыльков в соседнем доме наблюдает как молодая пара решила заняться сексом прямо на кухне, как через два дома от моего школьник вместо того, чтобы делать домашнее задание – играет на приставке и громко врет матери что занимается. И не только это. Я знала все, что происходит вокруг, ведь в каждом доме есть насекомые, мы просто не обращаем на них внимания. И это было… очень неоднозначно. С одной стороны, ну и что тут такого, подумаешь мультизадачность, просто человек может выполнять работу вместо нескольких. Один за десяток, например. И вот тут есть два больших аргумента, почему это не так. Первый – я могла выполнять работу не за десяток, а за миллионы насекомых. Реально, миллионы. В теории я могу управлять роем боевых дронов, действуя в идеальной синхронизации всех и каждого из них. И второе… по счету, но не по значению. Вторая причина – самая важная. Когда человек выполняет работу десяти – он не только выполняет саму работу. Он получает опыт. Я – получаю информацию. То есть все эти запахи, звуки, картинки, чувства тела и перемещение в пространстве – прежде всего информация. А любая информация, переработанная мозгом, превращается в опыт. Люди не могут учиться быстрее, они ограничены фокусом внимания. Нельзя, скажем, одновременно умножать трехзначные числа, читать «Войну и Мир» и учиться играть на гитаре, хотя технически это возможно – в уме умножаешь, глазами читаешь книгу, а руками играешь. Но нет, одновременно человек может отслеживать только одну важную и требующую сосредоточения, сложную операцию. Потому люди не могут учиться одновременно физике и французскому языку. Я – могу. Прямо сейчас насекомые «читают» для меня учебники и справочники, одновременно – десятки книг. В качестве эксперимента, если по результатам я научусь новому – значит работает. Хотя… наверняка должно работать, ведь информацию от своих насекомых я получаю, значит все в порядке. Могут быть проблемы с переходом из быстрой, оперативной памяти в долговременную, вот это будет уже печально. Но то, что моя оперативная память и мультизадачность прямо сейчас на невероятном уровне – я уже знаю.

Проще говоря, в теории, я могу обучиться… нет, не так. Обучиться – нет, тут нужен навык. Читая книгу про кунг-фу, ты не научишься драться. Но теоретиком станешь. То есть не обучиться, а скорее получить информацию. Жаль, что не приобрести навык, но знания теории – тоже важны. Во всяком случае я могу так получить всю доступную информацию, а если постоянно держать включёнными несколько планшетов с выходом в интернет – то я смогу не только собирать информацию в режиме реального времени, но и обеспечивать информационную поддержку своим операциям. Например – вызывать полицию или пожарных, или там писать на форуме «Паралюди Онлайн» всякое сразу с пяти или десяти аккаунтов. Хм. А вот и есть чему научиться – программированию и взлому, тем более что «жучки» у меня уже есть, самые настоящие. Узнать пароль, подключиться к защищенному соединению с моей силой не будет проблем, а предупрежден – значит вооружен.