Серафима прекрасная

Фолиянц Каринэ

– Ой, дочура, зубы-то не обломай! Она живой-то не сдастся!

– Живой, говоришь? – переспросила Ира.

– Э… Ты чего задумала? – испугалась мать.

Ира молчала…

Мария Ивановна с Симой гуляли в поле. Там паслась красивая лошадка. Чья – неизвестно. Сима залюбовалась ею.

– Чего засмотрелась?

– Да так, – ушла Сима от ответа.

– Сим, если с деньгами туго, у Васи сейчас заказов много, можем и одолжить! Ты ж коней Полине из Москвы заказала!

Это ж не копеечка!

– Сама выкручусь! – отрезала Сима. – Я так привыкла.

– Мы тебе что, чужие? – обиделась учительница.

– Не чужие, родные. У родных тем более не возьму. Не бандиты, денег не воруете, знаю я, как вам деньги даются!

– Вася талантливый! У него это вот от Бога – придумать, а потом воплотить, – хвалила мужа Мария Ивановна. – У него ни один дом на другой не похож. Господи, как я счастлива, что он есть.

Сима засмеялась:

– А ведь не хотели за него идти! Силой-то вас вытолкала!

– Дура была, дура! Признаюсь – дура! Вот сколько людей мимо своего счастья проходит, боятся руку протянуть!

– Я вот руку протянула. Только где оно, мое счастье? – вздохнула Серафима.

Учительница обняла ее:

– Не гневи Бога! У тебя Ванька есть. А может, еще будут-то дети у тебя, а? Может, врачи ошибаются! Они ведь часто ошибаются, я точно говорю!

Сима покачала головой:

– Нет… Чудес на свете не бывает!

Ира подошла к покосившейся лесной избушке. Замерла у двери: войти или нет? Вдруг за спиной раздался голос.

– Ну коль пришла, так заходи!

Девушка резко обернулась. Перед ней стояла древняя старуха.

– Не бойся. Ведьмой только кличут. А никакая я не ведьма. Вот бабка ведьмой была – это точно. Я же даже наполовину у нее не выучилась. Ну, не стой на пороге. Заходи – не съем!

В избушке темно. По углам всюду пучки трав висят. Три громадных кота смотрели на Иру – серый, белый и черный.

– Ты гостинцев им принесла? – спросила старуха.

– Нет… Но в другой раз принесу!

– А почем знаешь, что второй раз будет? Может, за один управимся… Ты говори, какая беда-то тебя привела ко мне?

Ира торопливо вынула из сумочки деньги:

– Возьмите! Это вам! Я еще дам, если надо! Только помогите!

Старуха посмотрела на Иру насмешливо:

– Про меня разное в деревне болтают. Наслушалась небось. Поверила в силы мои особенные…

– Да, поверила. Я вот зачем пришла…

– Ребенка ждешь. Дочь родится. А ко мне пришла, чтобы соперницу истребить. Так? – перебила Иру старуха.

– Так.

– И чтоб по-тихому и без следов.

– Да…

– А коль не возьмусь?

– Сама порешу ее. Нет нам вдвоем на свете места, – решительно заявила Ирка.

– Кольцо у тебя на руке красивое! Бирюза. Мне такое суженый дарил, да на другой женился, –

заметила бабка Витин подарок.

Ира вздрогнула.

А старуха продолжала:

– У тебя история как у меня, почти что такая же! Помогу тебе. Кольцо уж больно похожее, хоть я свое и потеряла.

Ира быстро сняла с руки бирюзовое кольцо.

– Мое возьмите! Только помогите.

– Может, и помогу. Не потому возьму, что тебя жалко, а потому что внука двоюродного моего Серафима твоя за решетку упекла, Ленечку Зубова. Повезло тебе, девка. Враг она мне, – затряслась от злости старуха.

– И мне – враг!

Старуха положила перед девушкой мешочек с травой.

– Сможешь мужа ейного уговорить, будет подмешивать ей в питье. Отступится от мужика она добровольно, забудет его. И будет тебе, девка, счастье.

– Пусть будет, бабушка, я его заслужила!

– Пол-ложечки травы в чай вечерний. За все хорошее, за Ленечку моего, что в тюрьме теперь мучается! Иди!

Ира, схватив снадобье, быстро выбежала из избушки. И понеслась по лесу не оборачиваясь…

В крытом манеже конного клуба – Полина. Она сделала полный круг верхом на лошади, в седле держась вполне прилично.

К ней поспешил берейтор:

– Полина Сергеевна, хозяин приехал, вы просили сообщить.

– Спасибо, Костя!

Полина соскочила с коня, бросив поводья парню, а сама поспешила навстречу симпатичному мужчине лет сорока.

– Ну, здравствуй, Виталик!

– Здравствуй, здравствуй, какими судьбами, Полина? – заулыбался тот. – Ты ж больше трех лет носу не казала! И не звонила!

– Прости, некогда, дел по горло. А в нашем мире, сам знаешь как, если нет к человеку конкретного дела, его достаточно просто помнить! Я тебя всегда помню, а если не звоню…

– Ладно, не оправдывайся! А если дело появилось, тем лучше. Всегда рад ответить добром на добро. Пойдем ко мне в кабинет! Там и поговорить сможем! – Он крепко и тепло обнял Полину. Увел ее за собой вверх, по лестнице.

В кабинете Полина рассказала о Симе, о ее ферме и о том, что хочет Сима племенных жеребцов разводить.

– Ну, дело хорошее, тем более что сейчас лошадьми мало кто занимается, – порадовался Виталий. – Загибается отрасль, как, впрочем, многие другие… Я помогу, если ты просишь! Только надежный ли она человек? А то ведь если так, поиграться, тут я не помощник. Лошади не игрушки.

– Я знаю!

– У нас бизнесмен один известный взялся было за это дело. Дорогих жеребцов приобрел, конюшню оборудовал – все по первому классу. Да вот беда, скоро наскучило дяденьке это хобби. Свалил из деревни и забыл о лошадках, – рассказывал хозяин. – Представь, Полина, полумертвых породистых животных нашли на той ферме через пару месяцев…