Сердце Кирианской империи

Безворотняя Соня

Ну, и зачем мне это видеть?

В ответ на эти мысли меня буквально швырнуло вперед, заставляя перевести взгляд на любовников.

Я возмущенно фыркнула, про себя отмечая, что у этого дворца примерзкий характер. А потом приметила другую деталь.

Рядом с раскрасневшейся, довольной и игривой леди Энн находился мужчина. Только вот это был явно не ее престарелый муж, находящийся в данный момент в отъезде. Это был небезызвестный мне лорд Корвик, так стремительно покинувший дворец недалече, чем неделю назад.

Так

вот оно что!

Мои мысли быстро возвратились к увиденной мною ранее картине. То, что ребенок был не от мужа, а от любовника, стало понятно сразу. Иначе, зачем устраивать роды под покровом ночи, в наглухо закрытой комнате, так еще и под руководством невесть кого, а не опытного лекаря? Становится понятно, что о здоровье малыша никто не заботится. А, может, как раз и рассчитывают на то, что ребенок не переживет эту ночь!

Последняя мысль была настолько ужасающей, что меня буквально вытолкнуло обратно в свою комнату.

Я упала на пушистый ковер, и прикрыла ладонями лицо.

Это ужасно!

Я понимала леди Энн. В случае если выяснится, что он посмела не просто изменить мужу, но и еще родить ребенка от любовника, наказание для нее будет одно — ссылка. Причем не в монастырь, а куда-нибудь в менее приятное место, где дольше пары лет юная девушка не проживет. Семья же, устроившая этот брак, лишится всех привилегий и тогда их род точно загниет.

Но причем здесь ребенок?

Я вскочила на ноги, утерла ладонью сбегающую по подбородку кровь и кинулась к стене. Теперь уже не дворец вторгался в мои мысли, а я пыталась связаться с ним. Пробиться сквозь толстый слой чужой магии было практически невозможно.

— Я знаю, — шепнула я, проведя ладонью по шершавой стене. — Ты никому не открывался раньше. Уверена, у тебя были свои причины. Но зачем-то ты мне это показал. Я не смогу предотвратить эту трагедию, если ты мне не поможешь. Пожалуйста!

Я вложила в свои слова все чувства, всю свою уверенность и отчаяние, страх совершить ошибку и безграничное доверие.

Перед глазами тут же мелькнули картинки.

Я замерла, прослеживая тот путь, который стоило пройти.

Вот выход из моих покоев. Следом лестница вниз, длинный коридор, еще одна лестница, потайная дверь…

— Стоп, — охнула я, отскочив на шаг. — Больше не запомню.

И побежала. Выскочив за дверь, я заметила пару служанок, которые что-то обсуждали как раз возле моих комнат. Пришлось замедлить шаг. Интересно, смогу ли я хотя бы до лестницы дойти, прежде чем меня остановят и вернут обратно? Вряд ли мне позволят разгуливать по дворцу — растрепанной, пошатывающейся от усталости и с залитым кровью лицом.

Однако на меня не обратили никакого внимания. Девушки, смотрели сквозь меня и продолжали делиться сплетнями, весело хихикая и оглядываясь по сторонам. Я проскользнула мимо них, направляясь в нужную

сторону.

— Спасибо, — едва слышно шепнула я, припоминая, как дома пользовалась помощью своего дворца, чтоб невидимкой путешествовать по коридорам.

Коридоры, лестничные пролеты, несколько потайных дверей. Для меня дело привычное, особенно, если учесть, что здесь мне подсказывали путь каждый раз, когда я обращалась к дворцу. А вот непосвященный здесь заплутал бы в первые же минуты.

Меня никто не замечал. Я молилась лишь о двух вещах — чтобы не натолкнуться по пути на сильного мага, ведь в таком случае не спасла бы никакая маскировка. Но больше всего я боялась опоздать.

Нужная дверь выросла передо мной совершенно неожиданно. Натолкнувшись на нее, я в нерешительности замерла, не понимая, что дальше делать. Мысленно потянулась к дворцу, но наткнулась на звенящую тишину. На этом подсказки закончились, мы пришли к конечной точке.

Из-за массивной двери едва слышно раздавались звуки возни, плачь и какой-то писк.

Я, похолодев от страха, дернула за ручку. Дверь оказалась заперта.

— Ну, конечно, — нервно хмыкнула я. А, затем, отойдя на пару шагов, приказала: — Открыть!

Не знаю, на что я надеялась. Возможно, просто на минуту забыла, что здесь не моя империя и дворец не выполняет мои приказы. Как бы там ни было, это сработало. И дверь, до этого момента надежно запертая, практически бесшумно отворилась.

Меня обдало волной тепла, в нос ударил запах крови. В тусклых отблесках свечей я сразу выловила две фигуры: леди Энн и ее компаньонка, которая, как я полагаю, и помогала при родах.

Не успела я порадоваться тому, что смогла найти это место, как заметила и другие детали.

На руках у девушки, кряхтя и попискивая, свернулся младенец. Леди бережно прижимала его к груди и осторожно покачивала.

Ее компаньонка застыла рядом, держа в руках подушку, и выговаривала злым голосом:

— Оставь его, Энни. Я все сделаю сама.

— Я не хочу этого делать, — плакала девушка, прижав к себе ребенка крепче. — Давай оставим его. Отдадим бездетной семье. Все что угодно, пожалуйста!

— Сама понимаешь, что несешь? — взвилась вторая девушка. — Весь дворец знает, что ты должна родить! Как мы объясним отсутствие младенца?

— Тогда я буду его растить, — запротестовала леди. — Ты ведь подкупила лекаря? Пусть скажет, что ребенок родился несколько раньше срока, что он действительно от мужа, и все.

Я вжалась в дверной косяк, пользуясь тем, что меня пока не заметили, и продолжила слушать. Если жизни ребенка ничто не будет угрожать, то я тихо уйду и не стану вмешиваться. Это у себя я считала нужным засунуть свой нос абсолютно во все дела, а здесь мне все равно. Одним обманутым супругом просто станет больше. Не беда.