Сердце Кирианской империи

Безворотняя Соня

— Ах, да, — замер на месте Алар, не дойдя до нас пару шагов. Его взгляд был прикован ко мне, хотя обращался он к своему советнику. — Отдай его в нашу лабораторию, пусть разберутся, что за заклинания сюда помещены. Весьма занимательный артефакт.

— Что, проверил уже? — хмыкнул Касьян и подошел к своему правителю, чтобы забрать кинжал.

— Да тут один из заговорщиков случайно порезался, — пожал плечами Алар. — Как говорится, не умеешь — не берись.

Судя по тому, как лукаво блеснули его глаза, можно было сказать точно — порезался

один из нападающих явно не без посторонней помощи.

— Который из них? — спросил Касьян, имея в виду пострадавшего. — Я и его в лабораторию отдам. Это поможет быстрее выявить, какие заклинания помещены в артефакт.

— Скажи сразу, что хочешь своим подопечным подарок сделать, — закатил глаза император.

— Может, и хочу, — насупился советник. — Давненько они опыты на людях не ставили. Соскучились. Так и навыки недолго растерять.

— Ну, если хочешь, можешь взять совок, веник, и смести с пола своего подопытного. Вон он лежит.

Император кивнул куда-то в сторону, и я заметила, как на идеально чистом каменном полу выделяется небольшая кучка пепла.

Точно! Ведь дворец мне показывал трех заговорщиков. Вот и последний.

— Ничего себе зубочистка, — присвистнул Касьян и на всякий случай завернул кинжал в сорванную с подушки наволочку. — Ну, я пойду?

— Иди-иди, — отпустил его Алар. — Только этих, — кивок в сторону бессознательных тел. — с собой забери и допроси. О результатах доложишь к утру.

— Как прикажете, мой император, — поклонился Касьян и, подмигнув мне, направился к выходу.

Я тоже попыталась сбежать. И уже даже развернулась к выходу, но была незамедлительно остановлена насмешливым:

— А вас, леди, я попрошу остаться.

Через секунду, буквально из воздуха, появились двое магов в серой форме без опознавательных знаков. Лица их были скрыты повязками, только глаза выделялись на фоне общей серости.

Они даже не взглянули на нас. Поклонились императору, быстро подхватили заговорщиков, и так же стремительно испарились.

Оставив нас вдвоем. К ни г о ед . нет

Я растеряно огляделась. Я привыкла проводить время с императором в его покоях, но…

Во-первых, только в кабинете или на балконе, но никак не в спальне.

Во-вторых, наши встречи проходили днем или вечером, но никак не после полуночи.

И, в-третьих, обычно на императоре было гораздо больше одежды, нежели одни пижамные штаны!

Это я уже не вспоминаю о том, что раньше император относился ко мне совершенно по-иному, как, собственно, и я к нему.

Тем временем, Алар подошел ко мне.

— Фели, — хрипло выдохнул он. — Ты действительно пришла, чтобы спасти мня?

Я стыдливо отвела взгляд, стараясь сконцентрироваться на чем угодно, только не на обнаженной мужской груди. Было сложно, поскольку император стоял прямо передо мной и взгляд мой, собственно, в мускулы и упирался.

— Ну, — пожала я плечами и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. — Вы единственный человек, который может отправить меня домой.

Пришлось бежать, контролировать спасательную операцию.

— Ложь, — внимательно вглядевшись в мое лицо, заключил он.

Ну, да, это ложь. На самом деле, он не единственный человек, который мог отправить меня домой. Я даже полагаю, что с этой задачей все-таки лучше справится Дария.

— Не буду ничего доказывать, — устало выдохнула я. Пришло осознание — путь домой для меня теперь закрыт. Если только не случится чудо и Алар с Мэлором не придут к соглашению. Если честно, надежды на этот счет я больше не питала. — Позвольте мне уйти.

— Нет, — отрицательно покачал головой мужчина и протянул ко мне руку.

— Пожалуйста, — попросила я, сделав полшага назад.

Не знаю, что такого отразилось на моем лице, но император, тяжело вздохнув, разрешил:

— Иди.

Я брела по коридору, боясь вернуться в свои покои. Дария будет разочарована. Она столько сделала для сегодняшнего побега, а я так бездарно завалила все дело.

Как я и думала, моя служанка-шпионка в восторге не была. Когда я вернулась к себе, она металась по комнате — бледная и взъерошенная.

— С вами все в порядке? — кинулась она ко мне, как только я вошла. — Во дворце переполох, куча стражей и магов. Вы себе не представляете, что я почувствовала, когда пришла за вами и никого не обнаружила. Еще и лорд Касьян куда-то запропастился. Я совершенно дезориентирована!

— Спокойно, — попыталась я успокоить девушку, хотя и сама была на грани истерики. — Тут на императора немного покушались. Как ты, наверно, догадалась — безуспешно.

— И вы были там? — ужаснулась она.

— Ну, от старых привычек сложно избавиться, — виновато пояснила я. — Если где неприятности, или покушение какое-нибудь, я обязательно должна присутствовать.

— Это в нашей империи, — в мгновение посерьезнела Дария. — А здесь зачем полезли?

— Ну, как же? — удивилась я. — Не вмешайся я, все могло бы закончиться не так хорошо.

О том, что покушение и так завершилось бы неудачей, я решила умолчать. Незачем лишний раз нервировать Дарию.

— Не так хорошо? — тихо переспросила она. — Вы были бы уже за пределами дворца и направлялись в сторону Кирианской империи!

— Тихо! — шикнула я, заметив, что девушка потеряла контроль и повысила голос. — Возможность окончательно упущена?

— Весь дворец стоит на ушах, — вздохнула, успокаиваясь, Дария. — На улицы выпущены усиленные патрули, проверяют всех, кто попадается на пути. Мы даже к порталу не подойдем, не говоря уже о его активации. К тому же, сам император сейчас насторожился, так что заблокировать антимагический браслет, даже на время, уже не получится.

— Значит, ждем следующего раза, — улыбнулась я, погладив Дарию по плечу, стараясь успокоить. Я понимала, как она раздосадована и зла, а еще понимала, что она боится. Боится не справиться с последним заданием, подвести свою империю и свою хранительницу.