Сердце Забытых Земель

Михайлов Дем Алексеевич

— Вверх! — крикнул я.

Я принял это решение мгновенно, понимая, что внизу мощенный двор, куда выходит слишком много дверей из слишком многих помещений. И не поймешь куда бежать, тогда как в башне наверняка есть такая же площадка с узкой лестницей и если что можно забаррикадироваться даже от многократно превосходящего по уровню противника… или просто прыгнуть с крыши и попытаться улететь…

— Лучше в окно! — крикнул снизу Бом и, поймав на лету одну из многочисленных виноградных гроздей, швырнул ее вверх, без промаха впечатав в прекрасно сохранившееся многоцветное витражное окно, расположенное буквально в паре

метров от меня.

Ягодный снаряд со шлепком влип в шлем гордо куда едущего на белом верблюде рыцаря в блистающих доспехах, отметив его как будущую нашу мишень.

— Разбейте! Проверьте! И внутрь с глаз долой! — рычал полуорк, не вися на веревке, а лишь чуток налегая на нее, тогда как его ноги прочно стояли на карнизе.

Опытный игрок понимал, что надо срочно восстанавливать бодрость и незамедлительно убраться со стены башни, где нас было видно так же отчетливо как цепочку мух на побеленной стене.

— Жалко-то как! — охнул Док, когда Храбр парой ударов разбил витраж и вниз полетели длинные осколки, чем-то напоминающие многоцветные стеклянные ножи. Я невольно посторонился, не желая подставлять холку под удар такого снаряда. Была мысль подхватить такой вот «нож» и спрятать в инвентарь, но я предпочел сосредоточить внимание на нашем храбром разведчике.

Сунувшись внутрь, алхимик осмотрелся, повозился чуток на подоконнике, стряхивая вниз стеклянное крошево и наконец оказался внутри. Через несколько секунд он высунулся и замахал нам руками:

— Давайте! Тут пусто!

Второго приглашения нам не потребовалось. Еще немного сдавленного пыхтения, скрипения зубами, пара толчков от прущего как скалолазный бульдозер Бома, и мы наконец все оказались внутри и попадали на плиточный пол, испятнав его виноградным соком. Я лежал на животе и прямо перед моими глазами лежал осколок с девушкой в синем платье, стоящей на красивом балконе с белоснежной балюстрадой и держащей над головой светящуюся виноградную гроздь, испускающую во все стороны длинные лучи — я насчитал семь, прежде чем зло рычащий что-то про грязных бездельников Бом не поднял меня буквально за шкирку и не подтолкнул к лестнице.

— Вверх, братья, вверх! Глотайте ступени жадными ртами! Полируйте вонючими пятками!

— А нафига вверх-то? — спросил Док.

— Да на фига, ну на фига, а на фигале! — на бегу рявкнул Бом — Потому что! Либо болтай — либо выживай!

— Вот так бы сразу и объяснил! Аж ногам легче стало…

Еще бы его ногам не стало легче — разболтавшегося лекаря мы с Храбром подхватили под руки и тащили на себе, сделав уже полтора витка и добравшись до следующей площадки. Тут мы ненадолго остановились, рухнули на пол и снова замерли. Я лежал на боку, смотрел на информационное окно группы и буквально обалдевал от количества красных полос. Только Бом уверенно держался в желтой зоне и, пожалуй, еще мог бы даже чуток подраться. Ну а остальные, включая меня, представляли собой бессильны мешки с виноградным киселем. Сейчас нас легко убьет даже хромое и одинокое по жизни хомячиное отродье. Пусть характеристики мы вкладывали по-разному, но из-за взаимопомощи выдохлись одинаково сильно. Но при этом выжили и оторвались от врага.

— Вот! — расставив перед собой заткнутые деревянными пробками пузырьки, Храбр раздал по два каждому — Малая регенерация жизни и бодрости. Бом! Вот среднее зелье «Ослиная жилистость» — оно не опознано,

но я узнал по этикетке.

— Другое дело! — оскалившийся полуорк выплюнул что-то пожеванное, а ранее вытащенное из щели в стены и схватил зелья — Другое дело! Слабака лекаря потащу я!

— Зато я разумом и мудростью силен!

— Так и объяснишь это нежити, когда они подвесят тебя на собственных внутренностях — буркнул я, вставая — Погнали!…

На верхнюю площадку башни, куда более просторную, чем предыдущая, мы влетели одним броском и здесь сделали очередную остановку, чтобы пополнить силы и пугливо осмотреться. Врага высматривал Бом — его полуорочье зрение куда лучше справлялось с царящим под ветвями Древа сумраком. И Бом преуспел — охнув, он рухнул на пол плашмя и уставился на нас выпученными глазами, прижимая грязный палец к фиолетовым губам. По опутанному побегами потолку пробежали всполохи зеленого света, несколько полновесных гроздей на моих глазах съежились, превратившись в подобие сморщенного изюма.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш! — судя по глазам шипящего полуорка, он пребывал в легком ужасе.

Мы закивали и замерли в неподвижности. Стремительно утекали секунды, медленно восстанавливался запас бодрости, уровень побитого во время побега здоровья потихоньку восстанавливался, подстегнутый походной алхимией. Мы пролежали так несколько минут, прежде чем Бом снова рискнул высунуться. Замерев в неудобной позе у окна, он всмотрелся, с облегчением улыбнулся и поманил нас когтистыми пальцами. Мы себя не заставили ждать, мгновенно прилипнув к окну обозрения, изнемогая от желания увидеть грядущий убойный аттракцион проклятого замка.

Я ожидал увидеть что-то опасное… но не такое. У меня аж дыхание пресеклось…

На крыше покинутой нами башни стояла она.

Лариданна Некрожуть. 230 уровень.

Она стояла гордо, безбоязненно, окутанная облаком изумрудной светящейся ауры, пронизанной сетью электрических разрядов. Изодранное платье колыхалось вокруг нее так, будто она находилась в воде. Витали над головой остатки золотистых волос, глазницы не полыхали внутренним жутким огнем, а светились ярким прожектором, развеивая сумрак зелеными лучами. Сейчас она стояла к нам боком, медленно ведя потусторонним прожектором по внутренним стенам замка, задерживаясь на зубцах, высвечивая ниши, сбегая на мощеный двор, проникая внутрь помещений сквозь проваленные крыши. Примерно каждые тридцать секунд зеленый свет резко усиливался, в ушах начинал звучать пронзительный комариный писк, но затем все снова возвращалось к мерному и пугающе беззвучному высматриванию.

Тут можно было не гадать — Лариданна искала именно нас.

— Мы пробудили древнее зло — тихо-тихо прошептал Док — Что же мы наделали…

Сидящий рядом со мной Храбр Светлушка тихо фыркнул:

— Да уж разбудили так разбудили. И теперь красотка ищет разбудивший ее будильник, чтобы выключить его навсегда… Вывод прост — не буди спящих женщин, не буди!

— Сделаю это своим семейным девизом — проворчал Док.

Я слушал их краем уха, продолжая наблюдать.

На крыше златовласка была не одна — вокруг нее почетным караулом стояло четыре скелета с пылающими красным глазницами, а еще двое, стоящие не на крыше, а на площадке, где мы нашли на свою голову каменный сундук, могли похвастаться истекающим из черепов когерентным синим светом.