Сердце Забытых Земель
Шрифт:
Рассмеявшись, я кивнул и спустился чуть ниже, что его пятки не колотили мне по лбу. Похоже, Док таким образом сбрасывает скопившееся напряжение. Мы все уже устали, время позднее, а на нашем лекаре еще и ответственность за наши жизни — при его-то скудном целительном арсенале. Тут поневоле в голове проснутся темные мысли и появится желание грабить села и караваны…
Влекущий нас шершень снова рванул в сторону. Нас снова заболтало под его брюхом, Бома в его каменном снаряжении подбросило и с силой ударило о прозрачную капсулу с жилой. К нашему ужасу стекло хрустнуло, по нему побежала сеть трещин. Никто из нас и слова не сказал — просто смотрели на все удлиняющиеся трещины и ждали. Веревки обмотаны вокруг стеклянной бочки и если она разобьется, то мы вместе с осколками полетим
Мы так пристально смотрели на трещины, что едва не пропустили прущую навстречу причину неожиданных маневров и заметили ее в последний момент. Вернее, аж три причины — пылающие золотистым светом. Еще секунда… и три здоровенные эспады промелькнули в стороне, с бешеной скоростью уходя к покинутой нам той части Пущи. Я сумел разглядеть их полностью пустые «баки», а заодно уровни — сто восьмидесятые — и красные как огонь ники агрессивных существ. Одна из эспад даже дернулась в нашу сторону, но нас уже растащило в стороны, и дистанция оказалась слишком велика. Эспада вернулась на курс. Почему они «красные»? Ответ напрашивался сам собой — огромные осы «зеленели» только после того как высосут содержимое мегаличинки. Может это и не так, вариантов море, но это было самое очевидное и этим же я и удовольствовался — других забот хватает.
— Есть! — я крикнул это, когда темная пустота сменилась обрубком толстенного обросшего зеленым «сучка», способного разместить на себе двух подъездную панельную многоэтажку — Режьте!
Вытащить подточенный Бомом нож, чиркнуть им по веревке и зеленая площадка понеслась навстречу моим пяткам. Удар был тяжелым — все же падал с солидной высоты. Хоть и приземлился на подошвы, но удержаться на ногах не удалось и меня закувыркало по мягкой травяной постели. Остановиться получилось не сразу, потом еще полежал чуток, приходя в себя после круговерти и сплевывая набивший в рот клевер — судя по запаху и вкусу именно он. И когда поднялся, то оказалось, что остальные уже встали и торопились ко мне. Надо мной мелькнула тень поднимающегося выше шершня, и я не смог удержаться от благодарного взмаха рукой. Все же доставил нас в целости и сохранности. Док подбежал первым и сразу же подлечил меня как следует. Бом почему-то пробежал мимо, но я все понял, когда он резко остановился и встал в боевую стойку, раскручивая в правой руке каменную дубину. Из слишком высокого клевера, сшибая фиолетовые цветы, с всхлипывающим ревом выскочил крупный зверь с алой надписью и цифрами над клыкастой мордой. Уровень восемьдесят пятый. Косматое существо выглядит хищным, сильным и быстрым.
— К бою! — крикнул я, разворачиваясь и готовя заклинания — Кротовья нора! Костяной палец! Кладония! Магия моя! Рази врага! Рази!
С рыком зверь приподнялся и нанес удар передними лапами. Длинные когти со скрежетом прошлись по подставленному каменному щиту полуорка, попытались вырвать его, но Бом щит удержал и тут же нанес ответный удар дубиной, врезавшейся твари точно между двух огромных и фиолетовых как цветы клевера глаз. Устояв, зверюга шатнулся в сторону, зашел с фланга, попытался поднырнуть под идущий следом щит, чтобы добраться до колена отступившего Бома, но не преуспел и поймал холкой еще один невероятной силы удар.
— Я уничтожу тебя! — ревел Бом — Порву! Сожру! Р-растопчу!
Я невольно залюбовался — зрелище того стоит. Могучий воин в каменных доспехах сражается с косматым зверем, похожего на черного медведя с чересчур большой головой и слишком большими глазами. Вытянутое рыло оснащено десятками клыков, на лапах страшные когти. Еще один обмен ударов… и из туши медведя вырвался шипастый мерзкий кошмар, отняв немало здоровья. Следом взорвалась насытившаяся кладония, зверя шатнуло, и Бом тут же воспользовался этим, закончив дело в несколько сильных ударов. Когда черный бирвал пал — как его назвала система — Бом, не теряя времени, воткнул в тушу ног, сделал несколько надрезов, отобрал пару органов и отправил их в висящий на поясе алтарь, напутствовав несколькими словами на непонятном языке. Каменный горшок ответил выдохом зеленоватого пара или дыма и тихим-тихим тройным стуком боевых барабанов, будто бы донесшимся с очень большого расстояния. Жертва принята, но в великанском
Поворачиваясь к угрозе, поднимая щит, Бом бросил через плечо:
— Следующего хочу попробовать сам завалить. Думаю справлюсь. Не зря же я пил все эти эссенции…
Бом уже достиг пятьдесят четвертого уровня. Среди нас он поднялся выше всех. Выпитые эссенции дали ему еще несколько десятков характеристик, так что настоящий его уровень гораздо выше. Добавить к этому орочье снаряжение и его личный огромный опыт игры в Вальдире… Да… он справится. Мы и возражать не стали, держась наготове, на всякий случай, но предпочтя осмотреться.
Бом с рыком схлестнулся с наскочившим на него зверем такого же уровня, как и до этого. Медвежьи клыки с хрустом грызли каменный щит, дубина с тяжелыми шлепками делала свое дело, полуорк орал, а мы, наспех проверив имущество, осматривались, пытаясь понять, куда нас забросила игровая судьба и как отсюда теперь выбираться.
Я быстро понял свою ошибку — мы приземлились не на великанском обломанном суке, а на площадке иного рода. Это частично оторвавшийся от древа кусок коры, настоящая плита, отогнувшаяся до горизонтального положения. Я понял это увидев здоровенную выемку в теле Древа, по размерам совпадающую с нашим пристанищем. Древесная рана частично зажила, но из глубоких борозд там, где отходящая кора вырвала особенно глубокие куски, продолжал литься древесный сок, который, наверное, и питал всю растительность на этом странном висячем островке. Я не ботаник и узнал только высокий клевер — но его еще попробуй с чем-нибудь спутать. А вот Храбр, судя по его ползанию в зарослях, нашел куда больше знакомых ему трав.
Больше тут не было ничего интересного. Так… некоторое количество ягодных кустарников, в траве шныряют мелкие безобидные зверьки смешных уровней, летают разноцветные бабочки, слышно скрипение ночных сверчков или кто там еще любит играть ночами ногами на скрипке. Хотя ночи как таковой тут нет — висящие над нами ветви величественного Древа источали мягкий свет, коего вполне хватило, чтобы превратить ночь в день.
Бом убил вторую зверюгу, мы получили опыт, а из кустов вывалился третий. Бом зарычал, требуя не мешать и продолжил упоенное сражение. Убедившись, что он почти не пострадал, я чуть сместился в сторону и неожиданно оказался на берегу узкого, но достаточно глубокого ручейка. Тот самый древесный сок, что стекает сверху? Скорей всего — потому что ручей пах сладкой свежестью… этот запах иначе и не описать. В прозрачной, но чуть зеленоватой воде плавали лягушки, мелькала юркая рыбешка, колыхались даже водоросли. Выпрямившись, я вернулся к краю немалого «островка» и оттуда осмотрел ствол так далеко, как хватило глаз. Подсчитав, повернулся в другую сторону и занялся тем же самым. Закончив, озвучил подсчеты подошедшим соратникам — включая опять победившего полуорка:
— Семнадцать. И тут блин десять слоев бытия — от адского до райского.
— Это еще как понимать? — сипло осведомился Бом, утирая с зеленого лица подозрительно красную жидкость.
— Он про такие вот площадки — за меня ответил Храбр, окинув быстрым взглядом один из видимых боков исполинского Древа — Мы сильно недооценили его высоту. Сколько тут?
Рядом с колоссом гудел ветер, частично отогнавший мрачный туман, а благодаря падающему сверху свету, мы увидели гораздо больше, чем могли видеть раньше с края далекого обрыва. И сейчас я чувствовал себя муравьем, видя, что невероятной толщины ствол уходит ну очень глубоко в провал.
— Километр? — предположил Док.
— Или даже больше — сказал Храбр — Дерево бомбической высоты. А ведь до его кроны еще метров триста-четыреста. Почему такая красотища не в большой Вальдире?
— Не знаю — ответил я и указал пальцем вниз — Видите вон тот несчастный вырост? Он размером с половину футбольного поля.
— И там настоящий ад — добавил Док и поежился — Жуть…
Показанный мной островок выглядел обугленным и дымящимся. Но его терзал не огонь, а накатывающиеся и снова отступающие волны наэлектризованного тумана. Оказаться там — верная смерть. Это понятно с первого взгляда. Может танк-хай и выживет, но нам до него далеко.