Серебром и солнцем
Шрифт:
Толпа была видна и без телескопа – Мира выглянула в щель в куполе обсерватории и сразу же увидела её: широкая чёрная лента с яркими пятнами огней. Люди шли быстро, уверенно.
– Так. А там что?
– Карл смотрел в телескоп. – Что это горит… Склады?
– По местоположению похоже.
– И на мосту Макты какая-то сутолка, - глава оторвался от телескопа. – Плохо. Ливий, Мартин, готовьте колокол. Мира, пойдём на крышу.
После длинных коридоров с потолками, теряющимися в темноте, заметная из всех районов Доны башенка со шпилем показалась тесноватой и довольно
– Карл, я думаю, вампиры Дэви сейчас там, - она указала рукой. – Там, на Набережной, дом владыки.
В башенку поднялись и юные охотники. Мартин нёс небольшую лестницу. Чтобы не мешать им, Мира и Карл вышли на крышу. Ливий поднялся под купол башенки и принялся открывать окошки в нём.
– Зачем это он?
– Там колокол. Боюсь, сегодня нам придётся ударить в него. Впервые за столетие.
– Зачем?
– Если толпу собрали вампиры, его звон разобьёт их чары.
– Это хорошо, - испуганно сказала Мира. – А зачем мы здесь?
– Хочу понять, кто ведёт толпу, - охотник прищурился и огляделся. – Но нет, ещё рано. Когда они подойдут ближе, можно будет снова попробовать.
Близкое-близкое небо смотрело на них тысячами глаз. Мира подошла к краю крыши, глянула вниз, на площадку перед колоннами центрального входа, и у неё закружилась голова. Она торопливо отступила от низких перил ограждения.
– Давно ли ты боишься высоты, Крылатая? – охотник засмеялся, подхватив её, но, когда она повернулась к нему, его лицо вновь было серьёзным:
– Уходи сейчас, Мира. Только не спорь.
– Я останусь.
– Уходи, - терпеливо повторил Карл.
– Не тревожься обо мне. Всё будет хорошо.
– Я такой же охотник, как ты, и я, чёрт подери, тоже хочу свести счёты с владыкой вампиров. Я останусь.
– Сведёшь счёты с Дэви, когда найдёшь избранную и посвятишь её в орден. Твой задание крайне важное, Мира! – он ещё раз оглядел вдруг ставшую чужой и опасной Дону.
– Особенно теперь. Война начинается чуть раньше, чем мне бы этого хотелось.
Мира вздохнула. Но времени спорить не было совсем, и она неохотно разомкнула губы:
– Да, ты прав. Я поеду в Карду, - резко развернувшись, она бросилась к обсерватории. Она не хотела, чтобы Карл видел слёзы на её глазах. Слёзы не обиды – страха.
– Куда ты?
Она обернулась и даже смогла улыбнуться:
– За оружием. И брошью… Не провожай меня. Я уйду. Честно.
Но Карл пошёл с ней – собирать людей по Академии. Они снова встретились через несколько минут в том же коридоре третьего этажа у знакомого зеркала. Охотник не удержался от улыбки, увидев её.
– Дай-ка я поправлю, - сказал он, и, подойдя, принялся затягивать ремешки с оружием на её талии и плечах. Его прикосновения опять пробуждали её для любви… Чтобы отвлечься, Мира следила за лицом охотника. Карл был спокоен и даже радостен. Да, он был рад, что время тревожного ожидания подошло к концу и настало время
– Я принёс тебе меч, - сказал он, и она улыбнулась одними губами:
– И арбалет?
– Что? – он опять не понял, какую ночь она вспоминает. Мира опустила глаза.
– Ты знаешь историю Охотника и Майи? – звонко уронила она. – Знаешь, почему я молчала столько лет? Я боялась, что наша закончится так же. Я и сейчас боюсь... Боюсь потерять тебя.
– Не надо этого бояться, – спокойно и жёстко. – Не бойся смерти, бойся предательства.
Скрипнули рассохшиеся деревянные рамы, белая крупа снега, приставшая к ним, шелестя просыпалась на пол Академии. Охотник распахнул окно:
– Лети, Крылатая! Нет, стой…
Они вновь обнялись.
– Я скоро вернусь, - горячо прошептала Мира. Мысли, слова рассыпались, но она все равно отчаянно собирала их, надеясь, что найдет какую-то волшебную формулу, от которой при любой мощи грянувшей бури для них двоих все будет хорошо.
– Ты только береги себя! Я ничего не буду бояться больше, но ты всё равно… дождись меня!
– Ты столько раз меня спасала! Ты – моя защита уже пятнадцать лет. О ней не тревожься, мышка.
Всего один поцелуй, прощальный – быстрый, сухой, какой-то неловкий, но страстный, утверждающий прошлые, залог на будущие… И Мира отступила к окну. Как тяжело ей дался этот шаг! Опять из тепла – в космический холод.
– До встречи!
– прошептала она, подавляя тревогу, и повторила еще раз, как клятву.
– Я скоро вернусь!
Больше не раздумывая, она кинулась из окна, очертя голову, вниз и бесконечно долго падала в ощерившуюся пасть города. Уже высверкнула площадка перед зданием – пустая, светлая, но словно изъеденная чёрными следами. За перекрёстком улиц серые, тяжёлые громады домов рвались в небо. Крылатую тень Мира призвала у самой земли, и она тотчас же подхватила вампиршу, беззвучно вскрикнувшую от испуга, тут же вспомнившую забытый восторг полёта.
Поднявшись на порыве ветра до уровня верхних этажей, вампирша бросилась к Серме. Скоро её тень коснулась края парка. Академия осталась позади. Покров проводил Миру, взбодрил, погладив прохладным ветерком.
Она полетела вдоль улицы Греди, и скоро начались странности. Ей часто встречались на пути куклы незнакомых кукловодов. Все они спешили туда, откуда бежала она. Услышав пронзительный, жуткий до озноба звук колокола Академии, Мира лишь упрямее рванулась вперёд. Она всё-таки боялась. Боялась усомниться, снова встревожиться… остановиться.
Долгая пауза, тишина. Снова удары колокола и… всё. Мира не оглянулась. Она то ныряла вниз, то взлетала высоко, уходя от случайных взглядов кукол, но её заметили. Некоторые рабы резко изменили направление движения, бросились к ней. Мира чертыхнулась и удвоила усилия, но преследователи догоняли. Скоро ей пришлось выхватить меч.
Удар, ещё удар. Серебро легко рассекало крылатые тени, и они валились вниз, но куклам на смену приходили новые. Скоро Мира почувствовала: холодные руки мертвецов хватают её. Меч отняли. Мира вгляделась в одинаково скалящиеся лица врагов и охнула: её поймала Сесилия Калькар!