Серебром и солнцем
Шрифт:
– Чудесно! – прошептала Стелла, и Винсент попробовал объяснить:
– В Карде любой свет, даже свет солнца тускнеет. Таким должен быть настоящий рассвет над этим городом.
Эти слова вызвали в памяти старый образ. Прежде он уже говорил это или думал так! Карда, проклятый город, чьим солнцем явится дар… -
Воспоминания, как он думал, потерянные навек в момент обращения, возвратились – поток образов, как река в половодье. Стелла, испугавшаяся отстранённого взгляда друга, потрясла его за плечо, и Винсент очнулся. Он вздохнул и поставил пока мысленную
– Тебе плохо? – тревожно спросила Стелла. – Это из-за солнца?
Последнее было сказано тоном: «Сейчас я его потушу». Винсент засмеялся:
– Солнце для меня не опасно так, как для высших. Не волнуйся.
Девушка с обожанием смотрела на него. Винсент испугался, что сейчас она, как и позавчера, заговорит о «капле бессмертной крови» и поторопился изменить направление её мыслей поцелуем.
Молодой красивый вампир без клейма ночного убийцы пользовался немалым успехом у юных жительниц Короны. «Винсент, ты прекрасен, я твоя жизнь!», «Да, дитя Тьмы, возьми меня всю до капли!», «Мы полетим над спящей Кардой и будем смеяться в лицо ночи!» – с разными вариациями, он слышал это почти каждую ночь. Но в его новое убежище в церкви Микаэля были удостоены приходить только двое: Стелла – самая молоденькая поклонница, тихая и послушная, и Клементина. Винсент улыбнулся, представив, что было бы, если б сегодня в его логово явилась не Стелла, а грозная, решительная Клементина...
Они провели дневные часы в пустой старой церкви и сожгли несколько свечей. Они почти не разговаривали. Стелла дремала на его груди, а Винсент размышлял, равнодушно следя за проходом солнца по небу.
Он опять гадал: кто же он есть? Он чувствует боль от ожогов солнца, тело смертной способно согреть его ненадолго, а сильный страх будит его сердце – как у всех высших. По чьей нелепой причуде ему, кукле, оставлены эти моменты возвращения в жизнь? Может быть, его суть и судьба – иные? Может быть, и для него возможно будущее и даже – возвращение в жизнь?
«Не мечтай!» – оборвал он себя.
– Что это?
– вдруг спросила Стелла. Девушка очнулась от грёз, и уже любопытными пальцами залезла в вырез его рубашки. – Какой страшный шрам!
– Это от серебра. Повреждения от посеребрённого оружия долго заживают у вампиров.
– Тебя ловили охотники?
– Нет, - он замялся. – Этот удар… прекратил мою смертную жизнь.
– Так ты умирал?
Винсент поморщился, как от боли. Он глядел в разбитое окно старой церкви. Там, в шумном мире смертных, солнце завершало путь. И Стелла затихла, спрятала коготки. Потом, испугавшись, что он отдалился от неё, порывисто, по-детски обняла, и это растопило лёд. Оба засмеялись, счастливо и беззаботно, как дети.
– Ты узнал что там, за гранью?
– спросила Стелла.
– Там? – взгляд Винсента не отрывался от золотисто-белого неба за искореженной решёткой высокого окна – Знаешь, там… ветер…
Вечером Стелла убежала домой, пока её не хватились, Винсент остался в церкви. Он спокойно спал всю ночь, а на рассвете вновь поспешил на колокольню.
Новое
Он отступил в тень, закрыв лицо. Глаза слезились.
– Не знал, что куклы способны плакать! – пробормотал он.
– Да, очень интересно… - согласился глава ордена. Винсент прищурился, теперь заметив фигуру в тени.
– Вы? Как вы меня нашли?
Латэ улыбнулся и потряс какими-то исчерченными листами.
– Твои наброски Карды привели меня сюда – на самую высокую точку Пустоши.
– Что вам угодно?
– Уйдём вниз, бесстрашный carere morte, - глава с любопытством разглядывал картину. – Оригинальный сюжет. И знаешь, знакомый, очень знакомый…
Недовольство встречей исчезло с лица Винсента, он прошептал:
– Вы тоже думаете, что это… - он указал на картину, - пришло из прошлого… из моего прошлого?!
– Из прошлого избранного?
– Латэ задумчиво рассматривал «Рассвет». – Не уверен, но, во всяком случае, это… очень интересно.
– Может быть, моя зависимость от проклятия Миры меньше, чем вы полагали? – глухо, боясь отрицательного ответа, спросил Винсент, когда они спустились в зал. – Слёзы, боль от солнечных ожогов. Бывают и моменты, когда моё сердце просыпается. Я, как высшие вампиры, сохранил остатки жизни. Своей жизни!
– Нет, – охотник помотал головой, решительно отнимая новую надежду. – Проклятие Миры владеет тобой. Это она даёт тебе силы. С кровью вампирши ты получил остатки её жизни и пользуешься ими. Ты бесстрашен, как должно кукле. И слабо чувствителен к солнечному свету.
– Не хочу вам верить.
– Не гневайся на правду, Винсент. За прошедшие годы ты хоть раз испытывал вампирский голод?
– Я пью кровь, когда мне нужно заживить повреждения, но это, наверное…
– Это не голод. Такое поведение характерно именно для рабов. И клыки у тебя так и не выросли.
Винсент долго, потерянно молчал. Он подошёл к своей картине и повернул её к стене.
– Вы ведь не затем, чтобы сказать это, посетили меня? – резковато спросил он. – Что ордену нужно от чужой куклы?
Латэ развёл руками.
– Твоя ершистость осталась прежней. Ты один из немногих, кому известна настоящая история Арденсов, и моё задание связано с ней. Макта, первый вампир, возвращается. Вероятно, скоро он посетит Карду - здесь все еще много семей, несущих частицу крови Основателя.
– Так и скажите: Арденсов.
– Арденсов...
– Латэ усмехнулся.
– Но не хмурься, мое задание будет связано не с ними. Ты должен будешь найти Макту и сопровождать его - на расстоянии или как компаньон, решай сам... но мне нужно знать все о перемещениях первого вампира.
– Интересно... Зачем это вам?
– Контролировать перемещения дара мы не можем, но можем попробовать контролировать перемещения второй половины проклятия земли страха.
Винсент хмурился, все еще подозревая подвох: